- Ты это. Посмотри внимательно. Давай расплющим нос и оттопырим уши. - Павлик как фокусник достал крохотные фрагменты и как мозаику разместил на нужных местах.

  - Вот это да, - только и смогла вымолвить Инга, поражаясь страшному преображению.

  - Не унывать, - останавливая подступивший к горлу девушки комок, быстро сказал Шатов. Как ты смотришь на то, чтобы превратиться на девушку с картинки. Надо только операцию сделать.

  - Если ты меня обманешь, - вдруг необычно злым голосом прошипела Бондаренко, - я повешусь, но перед этим страшно отомщу.

  - Я тебе отомщу, всю калитку обдрищу, - низким басом пропел демон-искуситель. - Что ты о плохом думаешь, лучше поразмышляй о благодарности. На что я могу рассчитывать? Деньги ведь не рассматриваются?

  - Инга опять, уже вполне привычно, сделалась красной как рак.

  - Вижу, - махнул рукой юный нахал. - Это я так, пошутил. Ничего мне не надо и, переходя на пафос, опять запел. - Жила бы страна родная и нет других забот. - Успокойся. Будет тебе к чудесной походке и фигурке еще и личико, а может еще и голосок прибавится.

  Стрелка часов уже перевалила за полдень, когда Марат вместе с присоседившимся двоюродным братиком приблизился к разрушенного дому, где шла неспешная работа по расчистке завалов. Говорят, что собирательство сохранилось только у немногих индейских племен, да аборигенов Австралии. Нет, это не так. Недавно демобилизованный бывший студент исторического факультета, служивший в настоящий момент банщиком в семейных номерах реставрированных Чагиным, занимался именно что им. Более того, кроме племени собирателей в столице процветало целая орда, занимающаяся присваивающим хозяйством, с успехом отбиваясь от нападок агрессивных завистников.

  Молоденький паренек - конвоир лениво пинал ногой камешки, даже не наблюдая за пленными, методично разбиравшими завалы и подчиняющимися своим командирам. Марат подошел к нему и спросил:

  - Боец, Константина Михайловича можно увидеть.

  - Солдатик не понимая хлопал глазами. - Вид здоровенного бугая внушал уважение, но о чем тот толкует было непонятно. На призванного из далекого киргизского села звуки речи, отличные от привычных коротких слов командира, оставались тайной за семью печатями.

  Так и не дождавшись ответа, пришелец стал осматриваться по сторонам и увидел подходившего сержанта.

  - Смотри-ка сам подошел. Михалыч, как ты выгоду чуешь? Научи. - Марат указал Женьке, - смотри братан. Самый прижимистый мужик на свете.

  - Да ладно тебе, татарва, сам кусок из горла выдираешь. Чего приперся? - Вояка хитро прищурился как увидевший сметану кот.

  - Ладно, не серчай, начальник. Вижу постарались твои орлы, отделили зерна от плевел. - Марат уже углядел то, что ему было интересно. - Пойдем посмотрим откопанные сокровища Хайдарабада.

  - Сержант ласково подхватил купца под руку и как любимою подругу по протоптанной тропинке поволок к ржавой куче. - В углу были навалены батареи трубы, газовые плиты и колонки. Все в ужасающе грязном состоянии. На первый взгляд - безнадежный строительный мусор. - Гляди.

  - Пожалуй все заберу. - Марат внешне брезгливо поднял ржавую железку. Бывшую когда-то печной дверцей.

  - За все придется накинуть. - Сержант и не ожидал другого, и чувствовал себя как никогда уверенно.

  - Добавлю бутылку водки, но у меня условие. Брательнику мастер по буржуйским штуковинам нужен. Дай ему поговорить с твоими подопечными.

  - Да пусть хоть целуется с ними, если вшей не боится. - Ветерану было наплевать.

  Схватив в руку листок с таинственными знаками начертанными Шатовской рукой, Женька отправился на переговоры к военнопленным.

  Пока мальчуган толкался среди рабочих, дельцы обсуждали детали перехода права владения на имущество.

  - Сейчас пусть все отвезут, а завтра утром я троих забираю на неделю. Почистят все от ржавчины. Смотри, если надо, буду вечером возвращать.

  - Ну его, - сторож махнул рукой. - Только чур кормить. Да, единственно, мне сразу с начальством рассчитаться придется.

  - Держи пять банок тушенки и бутылку. Оставшиеся две отдам завтра утром. - Покупатель передал болтавшийся за плечами тощий мешок. - Если нужны деньги, говори, нам легче ими рассчитываться.

  - Нет. - Вояка был тверд. - Мне продуктами спокойнее.

  - Ладно. Отправляй тогда все к нам в подвал.

  - Отлично, недалеко значит. Телега наша на ладан дышит. Боюсь все сразу все и не погрузим.

  - Ну ка постой - Прервал стенания служивого коммерсант. - Когда я утром здесь стоял, увидел, как из-под завалов почти не облупившиеся чугунные батареи доставали. Что-то я их не вижу.

  - Да вот они лежат. - Сержант сделался мрачен от, по существу, безобидного вопроса и нервно, будто пытаясь проткнуть невидимое препятствие, двинул пальцем в сторону забора. - Как раз перед тобой майор наш приперся и говорит: "Мне бы двадцать штук набрать. Все равно в металлолом пойдут, а я бы их приспособил." Скотина. Мог бы предложить хоть денег, а отказать нельзя.

  Тут их разговор прервал Женька, ведущий на буксире пошатывающегося доходягу.

  - Нашел, вроде. - Женька устало вздохнул. - Только он едва плетется. Как бы не подох. Возись потом с ним. - Произнес он особенным, словно сквозь слезы голосом, пытаясь за грубостью скрыть свое сочувствие к горемыке.

  - Нет, - сержант опытным взглядом окинул военного преступника - если подкормить отойдет. Только постепенно надо. - Вот у кого надо было учиться пренебрежению к жизни поднадзорного элемента.

  - Знаем. - Марат уверенно полез в карман за папиросами. - Держи пяток пачек "Казбека". Мы этого деятеля прямо сейчас заберем восстанавливать. Помыть его надо, одеть, накормить прежде чем к делу пристраивать.

  - Ну-ну. - Где он у вас будет, чтоб я знал если что.

  - Так на складе и будет. Заодно и поможет.

  Обитая кровельным железом дверь была закрыта. Для вида на сломанных дужках болтался сломанный висячий замок. В подвале был сухо, несмотря на земляной пол. По углам аккуратными стопками был сложен всякий хлам, при взгляде на который сразу вспоминался анекдот про бережливого эстонца и коровью лепешку. Под потолком проходили трубы. Так, канализационная, водопроводная, а это что? Оказалось, газовая. Даже удалось проверить наличие давления. Когда Шатов открыл кран послышалось шипение и из трубы вместе с каплями воды и каким-то вылетевшим мусором пошел газ.

  - Женька, да у тебя тут клондайк. - Пашка, с ног до головы оказавшийся в пыли, закашлялся. - Газ, вода, электричество - есть. Все под боком делай что захочется. Хоть мастерскую, хоть общежитие.