Конец VIII в.

В ходе Великого расселения славян на территории Восточно-Европейской равнины сложились устойчивые восточнославянские территориально-политические объединения, получившие в историографии определение «союзы племен» или «союзы племенных княжеств» (сохранились достоверные сведения, подкрепленные данными археологических раскопок, о существовании в догосударственный период 14 подобного рода образований). Их названия произошли, как правило, от топонимов и особенностей ландшафта (поляне, древляне, волыняне и др.), а также от названий рек (мораване, вятичи, бужане и др.). Низшим звеном социальной организации у восточных славян в VI–VIII вв. являлась соседская (территориальная) община – вервь (ее члены объединялись не по принципу родства, как это было в первобытной общине, а на основе совместного проживания на одной территории; дом, скот, орудия и результаты труда принадлежали составлявшим общину индивидуальным семьям; леса, луга, водоемы находились в совместном пользовании членов общины; пахотная земля периодически перераспределялась между входившими в общину семьями). Соседские общины объединялись в племена, последние – в «союзы племен».

«Союзы племен» восточных славян представляли собой достаточно сложный социальный организм. Центрами их социально-политической жизни являлись укрепленные грады, которые со временем превращались в города (например, Киев – у полян, Искоростень – у древлян, Туров – у дреговичей, Новгород – у словен). В градах происходили собрания свободных мужчин-общинников союза (веча), на которых решались важнейшие вопросы. По мере усложнения общественной жизни в рамках союзов восточнославянских племен шел процесс выделения особого социального слоя – старейшин и образуемых из них органов, специализировавшихся на управлении – советов старейшин. Поэтому вечевые народные собрания постепенно утрачивают свое значение, хотя в дальнейшем вечевые традиции сохранялись в ряде древнерусских государственных образований.

К VIII в. система управления племенными союзами восточных славян строилась уже по принципу военной демократии. Формирование института дружины происходит уже в период Великого расселения, когда в условиях ломки межплеменных связей и военной опасности усиливается роль отношений воинов со своим вождем. Таким образом, на ведущие позиции в социально-политической структуре славянских общностей выдвигается слой профессиональных воинов – дружинников – во главе с их военным руководителем – князем, в руках которого концентрируется власть в «союзах племен». Поэтому последние в науке и определяются как племенные княжения (или союзы племенных княжеств). Обладая реальной властью и военной силой, опираясь на свой авторитет и накопленные богатства, князья, дружинники, старейшины изымали у рядовых общинников часть произведенной ими продукции.

Постепенно у восточных славян шел процесс обособления ремесла от сельского хозяйства, выделения ремесленников (первоначально – кузнецов и гончаров) в качестве особой социальной группы. Стали возникать города как центры ремесла, торговли и административного управления. В укрепленной части города находились дворы князей и знати, к ним примыкал посад, населенный ремесленниками и торговцами. Уже к IX в. существовало более 20 значительных городских центров.

В процессе внутреннего развития восточнославянского этноса возникли первые городские центры, способствовавшие расширению торговли и ремесла, усложнению социальной структуры общества, образовались устойчивые межплеменные союзы и первые протогосударственные политические центры, стремящиеся к их консолидации. Таким образом, появились все предпосылки формирования на территории Восточной Европы основ восточнославянской государственности на базе постепенного укрупнения союзов. Так, оформившееся на Восточно-Европейской равнине государство с центром в Киеве, которое получило название «Русь» с достаточной степенью достоверности можно определить как государственное образование, возникшее на основе слияния двух протогосударственных объединений: союза племенных княжеств ильменских словен, части кривичей, а также неславянских этносов (чудь, меря, весь), который существовал на севере, в районе оз. Ильмень и Поволхвья, и союза племенных княжеств полян, северян и радимичей, который сложился в Среднем Приднепровье с центром в Киеве.

862 г.

Основание династии правителей Древней Руси – Рюриковичей.

Согласно летописным данным, в 862 г. на княжение в северном объединении племен был призван варяжский конунг (князь) Рюрик (862–879). Свидетельства «Повести временных лет» о «призвании варягов» послужили основой появления так называемой «норманнской теории», согласно которой восточные славяне оказались неспособны к самостоятельному созданию государства, оно было привнесено извне, «из-за моря». Последовательным противником данной теории выступал М. В. Ломоносов. Полемика между «норманистами» и «антинорманистами» в мировой исторической науке продолжалась долгие десятилетия. Сегодня вполне очевидна научная недостаточность «норманнской теории», основанной на тезисе о возможности «научить государству». Любое государственное образование, в том числе и Древнерусское, возникает только на основе длительного внутреннего развития и усложнения структуры данного конкретно-исторического общества. Однако это утверждение не отрицает роли варягов (норманнов или викингов) в процессе формирования государства Русь. Ныне можно считать установленным, что летописный рассказ о «призвании варягов» во главе с Рюриком достаточно точно отражает реально происходившие события. Призвание варяжского князя Рюрика по «ряду» – договору – было для раннего средневековья общепринятым явлением. Возможно, им являлся известный по западным хроникам князь-воин из датского королевского рода Рерик Ютландский (имена его «братьев» – Синеуса и Трувора, скорее всего, представляют собой легендарный перевод скандинавских выражений «с домочадцами» и «с двором»). Но он «вокняжился» в уже существовавшем, государственно организованном обществе. Следует признать, что варяги приняли деятельное участие в создании Древнерусского государства, дав его первую правящую династию. Но сами они сравнительно быстро растворились (ассимилировались) в среде местного славянского населения.

882 г.

Образование единого государства Русь. Согласно летописным сведениям, преемник князя Рюрика – князь Олег (879–912), спустившись по пути «из варяг в греки», захватил центр протогосударственного объединения полян – Киев и в 882 г. стал правителем («хаканом»), объединившим под своей властью северные и южные земли восточных славян. Таким образом, 882 г. традиционно принято считать годом образования Руси как единого Древнерусского государства. Но создано оно было, подчеркнем, на основе уже имеющихся протогосударственных образований. Олег, судя по всему, первым обложил данью племена, входящие в состав государства. Дань собиралась путем «полюдья» – объезда князем с дружиной подвластных земель с глубокой осени до ранней весны. Полюдье – это не только сбор дани-налога, но и способ управления страной при отсутствии государственного аппарата: во время объезда князь лично разрешал конфликты, творил суд, улаживал пограничные споры. В Древнерусской державе с центром в Киеве под властью первых общерусских князей сохранялись местные племенные структуры, с которыми они должны были считаться и считались, поэтому, например, известные договоры с греками X в. заключались Олегом и Игорем от имени «великих и светлых князей», возглавлявших союзы племенных княжений. Только на рубеже X–XI вв. князь Владимир Святославич (980–1015 гг.) постепенно ликвидировал племенные княжения.

Дружина на Руси была главным и всеобъемлющим органом государственной власти и управления. Княжеские старшие дружинники – «бояре» и младшие – «отроки» и «детские», исполняли судебные и административные функции, получая за это часть дани, пошлин и добычи в военных походах.