Сегодня он отвезет ее за город… Надо бы ей проветриться. Мужчина глянул на часы: еще оставалось полчаса до встречи. «В душ!»

Спустя ровно тридцать минут Рик заходил в подъезд, где консьерж преградил ему путь:

– Добрый день. Вы к мисс Грэй? - Он кивнул.

– Здравствуйте, – у него появилось какое-то странное предчувствие…

– Мисс Грэй полчаса назад уехала.

– Что ж... Я тогда свяжусь с ней. Благодарю. Всего доброго.

– До свидания.

«Скорее всего, срочный вызов. Вряд ли бы Алекс попыталась сбежать, да и не делала она больше таких попыток».

Казалось бы, вызов, ее не раз вызвали. Потом Рик забирал ее из больницы, кормил. В те минуты, когда Алекс засыпала у него на руках, он чувствовал себя необыкновенно. Все казалось таким понятным и правильным.

«Что же, если она в больнице – я тоже могу туда наведаться, правда, операция займет не меньше 4 часов, судя по последним неделям, а у Дэйва сейчас психотерапия, потом физиотерапия… Наверное, все-таки лучше в гостиницу…»

Рик работал почти каждый день… Нет, не так. Он почти работал каждый день. Почти – ключевое слово. Причем работал – громко сказано. Он или мечтал об Алекс, или… Мечтал об Алекс. Но сейчас мужчина, в самом деле, погрузился в работу и отвлекся только, когда за окном начало смеркаться. Прошло 7 часов… Рик набрал номер Алексис… Недоступен. «Еще на операции». Не успел он отложить телефон, как раздался звонок:

– Привет, пап… – Рик погрузился в решение различных вопросов, и так провел еще 3 часа. Он снова набрал Алекс. Телефон все еще недоступен. Он помнил, что большинство ее операций длятся по 10 – 12 часов, была одна 16 часов. Так что по времени все нормально, однако, непонятная тревога захватывала все больше мыслей. Рик набирал ее номер каждый час. В полночь он набрал ее номер в последний раз и, решив, что Алексис вполне могла и не включить телефон после операции, лег спать.

Всю ночь мужчина проворочался, тревожные мысли не давали ему покоя.

– Что ты как наседка над цыпленком! Она взрослая женщина! Жила же она без тебя тридцать лет!

Либо доводы рассудка все же возобладали, либо он просто устал. К утру Рик погрузился в сон.

Проснулся Паркер от телефонного звонка.

– Дэйв, привет, – сонным голос пробормотал старший брат.

– Привет! – «Похоже, он счастлив». С тяжелым стоном мужчина сел в кровати и стал протирать глаза. – Рик, я понимаю, что ты влюбился, но не плохо бы и брата навестить!

– Не ворчи, ты меня вообще-то разбудил.

– О! Ночь полная страсти?

– Вообще-то нет, но если бы и да – тебе я бы об этом не сказал.

Не обращая внимание на последнюю реплику брата, Дэйв продолжил свои расспросы:

– Талантливый нейрохирург отказала тебе в компании?

– Ее вызвали... Короче, не пыхти. – Рик снова откинулся на подушки: – Я через полчаса – час буду у тебя.

– Захвати чего-нибудь из выпечки! Что-нибудь сладкое.

- Ладно.

- И кофе!

–  Как разрешат – так сразу.

– Зануда…

Через полчаса Рик вошел в больницу и решил еще раз набрать Алекс, но телефон все еще был недоступен. Нахмурившись, мужчина двинулся к посту.

– Здравствуйте, мисс Дилон, – молодая сестра приветливо улыбнулась.

– Здравствуйте, мистер Паркер. Чем могу помочь?

Рик ослепительно улыбнулся ей в ответ:

– С вами я скоро буду видеться чаще, чем со своим помощником.

– Ну, я тоже в какой-то мере помощник.

– Мисс Дилон, у доктора Грэй уже закончилась операция?

– Операция? У доктора Грэй? У нее сегодня не было операций. Я вообще ее в больнице сегодня не видела.

– Вызов был вчера, так что, скорее всего…

– Хмм... – Девушка повернулась к монитору: – Нет... Вчера ее тоже не вызывали. Вы обратитесь к Ширли в приемной доктора Брауна: возможно, ее вызвали в другое место.

– О, я как-то об этом не подумал. Благодарю вас, мисс Дилон. Вы замечательный помощник!

Не заходя к брату, Рик сразу отправился в приемную к Брауну. Странно, что он об этом не подумал раньше, ведь сразу было ясно: Браун и Алекс гораздо ближе друг другу, чем просто коллеги.

– Здравствуйте, мистер Паркер. Чем могу помочь?

– Добрый день, пожалуй, только вы и можете, – девушка насмешливо выгнула бровь. – Да-да не скромничайте, мисс. Мне нужно знать, куда вызвали доктора Грэй.

Ее лицо стало серьезным:

– Я не могу вам этого сказать. Профессиональная этика не позволяет этого.

Рик прищурился:

– Вы знаете, где она.

– Да, я знаю, но я не могу разглашать эту информацию.

– Хорошо, ладно. Пойдем другим путем. Ее вызвали вчера днем? - Мисс Тайлер кивнула. - Она уже вернулась?

– Нет, еще не вернулась.

– Но уже прошло больше суток!

– Мистер Паркер. Все что я могла сказать – я сказала. – Рика нельзя было назвать терпеливым человеком, но и взрывного характера у него не было. Однако сегодня его терпение было подвергнуто почти такому же серьезному испытанию, как в то утро, когда Дэйв попал в аварию. Внутри все закипало и, тем не менее, четко осознавая, что секретарь не может ему ничего рассказать, мужчина был готов взорваться и выплеснуть весь свой гнев на девушку.

– Ширли, что случилось? Паркер? Не ожидал вас здесь увидеть. Добрый день. У вашего...

– Я хочу знать, куда делась Алекс.

– Паркер, я сказать этого не могу.

– Это я уже слышал! Браун, у меня совсем нехорошие предчувствия…

– Я и знаю где она, и нет.

– И что, спрашивается, это означает?! – Нетерпеливо перебил его Рик.

– Мистер Паркер, – снова вмешалась Ширли: – Я же вам уже сказала, доктора Грэй вызвали. Вызов был срочный. Она еще на вызове.

– Ширли, тише. Это уже не важно. – Доктор увеличил звук на телевизоре, который висел в приемной. Отрывки репортажа не сразу дошли до сознания Ричарда. Более того он даже не сразу осознал, что это имеет самое прямое отношение к Алекс.

«...Известно, вчера была отправлена поисковая экспедиция за тремя туристами, которые потерялись в горах. Один из них получил травму. В каждую бригаду включили врача. Альпинистов обнаружила третья бригада, в состав которой вошла всемирно известный нейрохирург доктор Алексис Грэй. Операция прошла успешно...

...После схода лавины в Денали, пропали две бригады спасателей и группа альпинистов. Буквально за несколько минут до схода лавины «маяк» передал по gprs их координаты. Больше информации не поступало. На данный момент без вести пропавшими считаются 8 человек:

Джейсон Картер

Алексис Грэй

Пол МакКензи

Клиф Гордон

Бил Томсон

Рэйф Смит

Джордан Штейл

Француаза Делейни

Поиски ведутся уже десять часов. Но к месту, где предположительно находится группа, прохода нет. Как только улучшиться погода будут высланы также поисковые вертолеты. Пока из-за погодных условий это невозможно... АмериканНьюс и я, Джессика Кроуфорд...»

Время словно остановилось. Кровь в жилах застыла. Рик отказывался верить в то, что услышал, однако прекрасно осознавал, что это означает.

– Браун?

– Паркер, вы все знаете.

– Ни черта я не знаю! Что ее туда потянуло?! Кто ее отправил?! – Не сознавая, что делает, он схватил доктора за ворот халата и прижал к стене. – Ты мне все расскажешь, Браун, прямо сейчас! – Но и Коул не был мальчишкой. Резко вырвавшись из рук Ричарда, он грозно посмотрел на него:

– Паркер, зайдите в мой кабинет! Ширли, меня можно беспокоить только, если будет что-то срочное.

– Как она оказалась там?! - Дверь кабинета захлопнулась, Браун двинулся к своему креслу, но у Рика все нервы словно оголились, все чувства смешались, и сесть он просто не мог.

– Алексис уже много лет спасает жизни в самых разных местах: «Сложные операции в экстремальных условиях».

– Это имела ввиду медсестра, когда сказала, что моему брату повезло, что она в Чикаго?