Валори закрыла глаза и обмякла.

– Решил наказать меня – ведь я чуть тебя не повесила…

Дэниел ласково улыбнулся:

– Я уже давно не сержусь на тебя.

– Да? Что-то мне трудно в это поверить. – Она недвусмысленно приподняла связанные руки.

– И все-таки не сержусь, – твердо заявил он. – Во-первых, слава Богу, меня не повесили, а во-вторых, ты казалась в трудной ситуации, считая, что я сдам тебя королю.

– Можно подумать ты не собирался этого сделать… – устало сказала она.

– По крайней мере я ни за что не отправил бы тебя на виселицу – иначе зачем мне было просить тебя выйти за меня замуж?

– Может быть, за тем, чтобы получить наследство, а потом избавиться от ненужной тебе жены?

Дэниел удивленно посмотрел на нее.

– И почему это мне сразу не пришло в голову? – Увидев, что глаза Валори засверкали от гнева, он поспешно уточнил: – Проблема в том, что для получения денег мне нужен наследник, а его уж никак не получишь от мертвой жены.

– Тогда зачем ты связал меня?

– Чтобы помучить.

– Зачем?

– А зачем ты женила меня на себе? – вдруг серьезно спросил он.

Лицо Валори сделалось бесстрастным.

– Чтобы спасти тебя от петли.

– М-да, я предполагал, что ты скажешь именно это. – Он скользнул рукой по ее бедру.

– Прекрати! – раздраженно воскликнула Валори.

– Тебе не нравится, когда я тебя глажу? – Дэниел удивленно поднял брови.

– Только не таким образом. – Она начала ерзать под его рукой. – Мне щекотно.

– Правда? – шепотом спросил он, и его рука проникла между ее бедер. – А так?

Валори сжала зубы. Теперь у нее не возникало желания останавливать его.

– Скажи, что ты хочешь меня, – прошептал он, наклонясь к ее уху.

Она никак не ожидала, что он потребует от нее такого признания. Что с ним происходит? Впрочем, ответ был очевиден: этот человек сошел с ума. Знай она обо всем раньше, обязательно повесила бы его. Дэниел наклонился над ее грудями. Валори ожидала, что ему захочется поцеловать и пососать их, как раньше, но вместо этого он остановился прямо перед набухшим соском и спросил:

. – Хочешь, я его лизну? Хочешь, чтобы я поцеловал тебя?

Ее сосок отреагировал так, будто он все это уже проделал. Валори отвернулась и принялась упрямо смотреть в сторону океана. Она думала только об одном: оставит ли он ее в таком положении до самого возвращения команды?

Вдруг она почувствовала, что на нее льется что-то холодное, и, повернувшись, увидела, что Дэниел обливает золотистым вином ее груди.

– Это еще зачем? – удишшнно спросила она.

– Затем, – ответил он и принялся слизывать вино с ложбинки между ее грудями.

– И это ты называешь мучениями? – Ее голос задрожал, когда он провел языком по возбужденному соску.

– Да. – Его дыхание обожгло ее влажную кожу. – Тебе нравится?

– Не… не знаю.

Сжав кулаки, она смотрела, как он целует и лижет ее грудь, и чувствовала себя очень неловко и беспомощно. Он осыпал ее ласками, но ей тоже хотелось ласкать его, хотелось запустить руки в его волосы, погладить по спине и груди. Дэниел наклонился и поцеловал Валори в губы; его пальцы перекатывали ее соски так, как это только что делала она по его просьбе. Валори застонала и выгнулась дугой; и тут же он принялся покрывать поцелуями всю ее начиная от шеи и кончая животом, а потом его язык проник в складку между ее бедер… Вдруг почувствовав, что его нет рядом, она вздрогнула, открыла глаза и обнаружила, что Дэниел отвязывает ее ноги. Ей показалось, что он вот-вот войдет в нее; она и сама сгорала от желания ощутить его в себе… но вместо этого он начал целовать ее ноги, постепенно приближаясь к промежности. Когда Валори ощутила его язык между своих ног, то закричала от возбуждения. Она слышала прежде, как мужчины говорили о таком способе ласк, но всегда считала, что только женщины проделывают это с мужчинами, а не наоборот. Ее тело содрогалось от наслаждения, быстро приближаясь к самому пику… и тут Дэниел вдруг остановился.

– Скажи мне, что хочешь меня…

Неужели он сам не видит, как все ее тело кричит об этом?

– Скажи, – настойчиво повторил он. – Скажи: «Я вышла за тебя, потому что хотела тебя, а не потому, что спасала тебя от петли».

Поняв, насколько болезненным был для него этот вопрос, Валори собрала всю свою волю и терпеливо повторила вслед за ним:

– Я вышла за тебя, потому что хотела и хочу тебя, хочу, чтобы ты взял меня прямо сейчас,

Счастливая улыбка появилась на лице Дэниела. Он осторожно приподнял ее за ягодицы и с готовностью вошел в нее.

Валори сгорала от желания обнять его, прижать к своему телу и заставить двигаться быстрее.

– Еще, – громко простонала она.

– Ты правда хочешь? – лукаво улыбнулся Дэниел. Она отчаянно закивала головой; и тут он схватил ее за лодыжки и согнул ей ноги в коленях, полностью подчинив себе податливое тело. Она попыталась ускорить его ритм, начав двигаться сама, но Дэниел, почти потеряв контроль и над ней и над собой, наконец сам решил дать то, что было нужно им обоим. Отпустив ноги Валори, он упал вперед, оперевшись на руки по обе стороны ее тела, а его губы принялись посасывать ее сосок; а она обхватила ногами его бедра, и через несколько минут жаркая волна накрыла их обоих.

– Что ты делаешь? – Дэниел только что проснулся и лежал перед ней совершенно обнаженный. Святые угодники, как же этот мужчина возбуждал ее!

– Я одеваюсь, милорд!

– Не на-адо, – сладко зевнул он и потянул ее за юбку. – Иди обратно в постель.

– В постель? – Валори засмеялась и отпрыгнула в сторону.

Он тоже засмеялся и посмотрел на ее помятую одежду. После их прибытия на остров они спали всего несколько минут, так как; Дэниел не мог остановиться и не давал ей отдохнуть. При этом Валори не жаловалась, а скорее сама была такой же ненасытной, как и он. Посмотрев на нее из-под густых ресниц, Дэниел сказал охрипшим от желания голосом:

– Иди сюда. Я с тобой еще не закончил…

Валори почувствовала, как все у нее сжимается внизу живота от звука его голоса. Ей очень хотелось снова оказаться в его объятиях, но она покачала головой.

– Нет, корабль должен… – Она замолчала, потому что вдруг увидела «Валор», который медленно выплывал из-за горизонта. Как раз вовремя, подумалось ей, на закате, как и было задумано.

– Как хочешь, – разочарованно протянул Дэниел. – А я думал, тебе нужен ребенок.

Повернувшись, Валори увидела, что он собирает свою одежду.

– Что ты имеешь в виду?

Дэниел пожал плечами и невинно улыбнулся.

– Только то, что сказал. Так мы никогда не получим наследника – ведь нам осталось, если не ошибаюсь, менее семи месяцев.

– Но мы же сделали все как положено! – воскликнула она, заметив его скептическую улыбку.

– Моим родителям потребовалось три года, чтобы зачать меня, хотя, как говорила моя мама, они очень ответственно относились к своим супружеским обязанностям. А сколько лет прошло между рождением Джереми и твоим?

Валори нахмурилась:

– Восемь, нет, почти девять. Но ведь в промежутке было еще два мертворожденных.

– М-да. – Дэниел завел руки за спину и принялся расхаживать перед ней, подсчитывая вслух; – Три года ушло на меня и, скажем, по три года на каждого ребенка у твоих родителей. В году триста шестьдесят пять дней, значит, за три года были совершены одна тысяча девяносто пять попыток зачатия, если, конечно, твои родители занимались этим каждую ночь. Как ты думаешь, они регулярно исполняли свой супружеский долг?

– Это что же, нам понадобится одна тысяча девяносто пять попыток, чтобы получить наследника?• – изумленно спросила Валори.

– Похоже на то, – спокойно ответил Дэниел и снова начал считать: – У нас осталось семь месяцев, причем-как минимум в течение двух из них еще не будет ясно, беременна ты или нет. Это значит, в нашем распоряжении только пять месяцев… Итак, по самым приблизительным подсчетам, нам нужно заниматься этим девять раз в день. – Он сурово посмотрел на нее. – Сколько раз мы занимались любовью сегодня?