Протокол допроса вел Калинин. Дело его и Смирнов не собирался в этом мешать. Но и лишить себя возможности узнать об этих трагических событий, так сказать «из первых уст», не собирался. Увидев, что допрос подходит к своему логическому завершению, он встал и вышел на улицу покурить.

Через пару минут следом вышла и адвокат – Мария Николаевна. Они уже были знакомы по работе. Эту пожилую женщину в отделе уважали. Отменный профессионал и очень порядочный человек. Сложное сочетание для современного адвоката. Как ни странно, при таких противоречивых качествах, клиентов у нее всегда было предостаточно. Наверное, каждый здравомыслящий человек предпочтет, что бы тебя за твои деньги защищали, а не «динамили» или добавляли срок. Мария Николаевна никогда «не гадила по мелочам» но, очень жестко поступала в случае обнаружения существенных «косяков», которые молодые следователи ей «любезно» предоставляли в избытке. Что поделаешь, такова реальность жизни. Молодые и обличенные властью, порой слишком самоуверенны. В прошлый раз Смирнов принимал участие в спасении ситуации, когда один из молодых следователей так «накосячил» в деле, что реально грозил оправдательный приговор. Конечно, если бы они допустили дело до рассмотрения в суде в таком виде. Нарушения, допущенные следователем, конечно, можно было исправить но, такое требовало продления срока следствия со всеми вытекающими последствиями в виде привлечения к дисциплинарной ответственности большей части работников прокуратуры. И это, при том, что результат абсолютно не стоил таких жертв. По нынешнему демократично-гуманному законодательству жулику грозил только условный срок.

К счастью, они смогли найти другой выход. Следствие со своей стороны отнеслось к пяти из семи эпизодам деятельности жулика несколько мягче, чем в начале. Проворовавшемуся офицеру позволили возместить причиненный ущерб, что позволило на вполне законных основаниях эти эпизоды рассматривать не как преступные, а как дисциплинарные проступки. Со своей стороны, адвокат смогла убедить жулика признать два оставшихся эпизода  в полном объеме и так же полностью возместить причиненный ущерб. В свете такого решения вопроса, уголовное дело закончили в двухмесячный срок. Жулик получил один год условно. То есть, все остались при своих интересах.

Следователь лишился всех премий и с этого времени стал относиться к своей работе более профессионально, что позволило ему в течение следующего года, все-таки опять собрать достаточно доказательств совершения хищений этим же жуликом. В этот раз преступнику вывернуться не удалось, и он отправился на три года в места, как говориться, не столь отдаленные.

- Саша, угости даму сигареткой. Что-то я аж сумку забыла в кабинете. Давненько такого не слышала. Бр. . . И, это, мне защищать!

- Так, судьба, Мария Николаевна. Вы в графике «государственных» сегодня. И этот случай как раз из категории «бесплатных». Искренне сомневаюсь, что он будет заключать с Вами соглашение.

- Да не в деньгах дело. Сам понимаешь. Думаю, пора на отдых. Считала, что если уйду на пенсию- сойду с ума от безделья. А сейчас уверена, что уж лучше сойти от безделья на даче, чем у Вас в кабинете от ТАКОГО.

- Могу сказать, что сочувствую . . .

- Ладно. Ты еще молодой и шутить есть желание. Мне сложнее. Я ведь уже больше сорока лет тружусь. И знаешь, что-то за последние годы клиент мой все больше и больше на черта становится похож. Конечно, и раньше убивали, насиловали, воровали. Все было. И не так редко, как любят сейчас говорить в «ящике» про ТЕ времена. Тут они явно скромничают. Вот только при всех мерзостях преступлений, они были, как бы  . . .  человечнее, что ли. Во, блин, сформулировала! Поссорились – подрались. Поймал жену с любовником- топор или ружье, а там и два трупа. Конечно, зло, но их действия хоть поддаются логике.

А два месяца назад. Капитан «спалил» жену но, ничего делать не стал. Выследил любовника, отвез к заброшенной ракетной шахте, изнасиловал и убил. Потом отвез туда же жену, изнасиловал и убил, а нож, которым убил, подбросил своему начальнику в гараж. Вот как все продумал. Хорошо следователь попался нормальный, во всем смог разобраться.

А этот хмырь! Надо же додуматься – два малолетних спящих ребенка записал в свидетели, а потом еще и надругался над еще одной девочкой и хотел ее убить. Надеюсь, его признают вменяемым.

- Да, наверное, Вам трудно будет его защищать?

- Трудно. Но Вам расслабляться я бы не советовала. Тут «корячится» пожизненное, и я все сделаю так, что бы мне спалось спокойно. Отработаю на «все сто».

- Я напомню это следователю.

- Не утруждай себя. Я девушка не столь стеснительная. Сама дам понять.

Они возвратились в отдел. Адвокат зашла в кабинет, а Смирнов попрощался со следователем и отправился отдыхать. Завтра ему предстояло рано выехать, что бы еще успеть отвезти в СИЗО постановление об освобождении Митрофанова. Вот уж, ошиблись, так ошиблись. Мужик чуть пожизненное не «схлопотал». И ведь, самое главное, все улики против него, и в достаточном для суда количестве.

На КПП Читинского СИЗО его появление вызвало не совсем обычную реакцию. Едва он представился и назвал цель своего прибытия, как дежурный милиционер как-то нервно заерзал, извинился и тут же бросился названивать по телефону.

Его не пропускали на территорию почти час. Наконец, дежурный, с явно натянутой улыбкой открыл двери и предложил пройти сразу к начальнику учреждения.

С нехорошим предчувствием Смирнов переступил порог кабинета, где его поджидал неправдоподобно вежливый подполковник.

Смирнов не стал изображать излишнюю вежливость и сразу перешел к делу.

- Здравия желаю товарищ подполковник. Мне поручено завести в Ваше заведение постановление об освобождении подозреваемого Митрофанова. Вот постановление. Прошу сообщить, сколько времени мне понадобится ждать. По приказу прокурора Армии мне надлежит доставить освобожденного в прокуратуру.

Подполковник дрожащей рукой взял лист бумаги и обреченно махнул рукой в сторону стула.

- Садитесь, майор. Садитесь. Как то не знаю  с чего начать . . .

- Можете с самого конца, времени мало. А я, очень постараюсь Вас понять.

- Надеюсь. Сегодня ночью в камере, где содержали Митрофанова, произошло ЧП. Сейчас проводится проверка но, могу почти со сто процентной уверенностью сказать, что ему устроили «темную». Сейчас он в медицинской части и, вероятнее всего, у него сломан позвоночник.

- Ладно, подробности потом. У Вас есть постановление. Вызывайте «скорую». Отправим его в окружной госпиталь, а там посмотрим.

- Врачи уже прибыли и работают. Отправку организуем немедленно.

Смирнов  в самом мрачном настроении вышел на улицу. Да, оказывается судьба-злодейка решила еще раз испытать Митрофанова. За чужое преступление чуть свободы на всю жизнь не лишился, а теперь, . . . на сутки раньше бы освободить! Еще калекой на всю жизнь останется! То, что виновного найти не удастся, он не сомневался, да и кому от этого станет легче- здоровье ведь не вернешь.

Смирнов связался по телефону с прокурором и отправился следом за машиной скорой помощи  в госпиталь.

Осмотр пострадавшего длился около часа, после чего начальник хирургического отделения сообщил, что  шансов у Митрофанова встать на ноги самостоятельно, практически нет.

Смирнов зашел в кабинет прокурора и удивленно уставился на собравшихся там офицеров. Помимо офицеров прокуратуры, здесь присутствовали офицеры контрразведки, штаба Армии, милиции и еще несколько, не знакомых.

Прокурор жестом указал на свободный стул и передал лист бумаги. Александр ознакомился с содержимым документа и вздрогнул.

«Сегодня, в 12 часов 35 минут, супруги Вознесенские – Алексей и Анна, возвратились домой с железнодорожного вокзала, где приобретали билеты для проезда до города Красноярска, и в детской кроватке обнаружили труп своей дочери – Елизаветы. Супруги отсутствовали около получаса и решили оставить ребенка одного дома, так как та уснула, а они не собирались долго отсутствовать, так как от их дома до вокзала не больше пяти минут хода.