Повезло Веруне в жизни. Судьба, наконец, повернулась к ней лицом. Вот уже семь лет прошло с тех пор, как началась ее новая, прекрасная жизнь, а она до сих пор не верила в реальность происходящего.

Раньше Вера жила в славном городе Туле, в старом, полуразвалившемся доме, построенном триста лет назад ее предками. Жила она с пьяницей-матерью, кое-как перебиваясь на скромную зарплату нянечки в областной больнице. Было ей в то время 17 лет, и ничего хорошего в жизни она не видела.

Смутно помнила отца, который погиб на шахте, когда ей было четыре года, и бабушку, пережившую сына всего на три года, но успевшую отвести внучку в первый раз в школу. В том же году бабушка и умерла. Мама же Веры, любившая своего мужа и свекровь, стала пить с горя, потеряла работу, и в доме часто даже сухаря не было.

Бедная девочка училась плохо. Все ее мысли были сосредоточены на поиске пищи. И после седьмого класса Веруня устроилась нянечкой в больницу. Кормилась там сама и кое-как кормила мать.

Однажды в их отделение привезли ракового больного. Мужчине и было-то всего тридцать лет, но он умирал и уже почти не вставал. Боли в животе у него были страшные. Звали его Сергеем. Он был совершенно одинок, так как полгода назад потерял жену и сына, попавших в аварию. Видимо не смог он пережить этого горя. И вот теперь умирал.

Веруня не отходила от него. Ей было его безумно жалко. Каждый день, убрав палаты и коридор, она садилась у его постели и клала руки ему на живот. И странное дело, боли у Сергея проходили, и он блаженно засыпал, окунаясь в какое-то солнечное золотое тепло. Стоило Верочке отойти, и он тут же просыпался, стонал, метался. Он почти ничего не ел. Веруня с ложечки кормила его кашей. Денег купить ему что-то более вкусное у нее не было.

В тот день, придя домой, она застала мать трезвой и рассказала ей о больном. Мать ее было женщиной очень доброй, а тут вдруг вспомнила, что бабушка держала какое-то средство от рака. Они вместе с Веруней спустились в погреб и в дальнем углу за пустыми мешками из-под картошки нашли грязную закупоренную бутылку с мутной жидкостью.

Поднявшись в комнату, Вера протерла бутылку, а мать попробовала ее содержимое. И сразу уснула. Тогда Верочка отлила в пузырек немного содержимого бутылки и отправилась на работу. Она решила попробовать добавлять снадобье в чай Сергею. Он был приговорен врачами, и она подумала, что хуже уж не будет.

Войдя в его палату, девушка увидела черное, исхудавшее лицо и прочла в глазах больного невероятную муку. Он слабо улыбнулся ей, а она стала его кормить. Сергей съел две ложки манной каши и уже не мог открывать рот. Он закрыл глаза. Верочка налила чайную ложку снадобья в чай и насильно выпоила его Сергею. Затем, как всегда, расположилась у его кровати и положила руки на живот больного.

Через минуту она почувствовала, как он расслабился и, взглянув на него, увидела, что он спит спокойным сном. Лицо его просветлело, и капельки пота выступили на лбу. Верочка вытерла их своим платком и просидела у его постели больше двух часов.

Он лежал в палате один. Ее это удивляло. В больнице не было свободных мест, а у него была отдельная палата. Конечно, это было удобно и давало возможность облегчить его страдания. Лечащий врач об этом знал и разрешал Веруне сидеть возле своего друга – так он называл Сергея.

Перед уходом Верочка приготовила еще чашку чая для больного с бабушкиным эликсиром. Ее порадовало, что Сергей спал, даже когда она занялась приготовлением чая, убрав руки с больного места. Обычно он просыпался сразу и начинал мучиться болью.

Видя такое улучшение, она спокойно прибрала его палату, сходила за обедом и стала ждать его пробуждения. Заглянувший Иван Васильевич – лечащий врач на слова Веры, что больной спит, а обед стынет, распорядился Сергея не будить.

– Разогреешь ему еду в моей микроволновке, – сказал он (печка была принесена в кабинет врача, так как был он холостяком и почти все время проводил в больнице).

Убедившись, что Сергей спит крепко и даже немного порозовел, Верочка быстро сбегала домой, проведать мать. К ее удивлению, та тоже спала и не в тяжелом пьяном дурмане, а как бы легко и сладко. Подивившись всему происходящему, девушка съела черного хлеба с сахаром и выпила чашку чая, быстро приготовила суп для мамы и побежала в больницу.

Сергей все спал, спокойно и глубоко. Верочка взяла книгу и уселась напротив больного. Незаметно она и сама задремала, а когда очнулась, был уже глубокий вечер. Она почувствовала на себе взгляд и подняла глаза. Сергей слабо улыбнулся и чуть слышно сказал:

– Спасибо Вам, Верочка. У меня в тумбочке в портмоне лежат деньги. Возьмите их себе и, если можно, приготовьте для меня куриного бульона.

Он хотел еще что-то сказать, но все силы ушли на сказанное, и он закрыл глаза.

Верочка открыла кошелек и увидела там много, по ее меркам даже очень много денег. Она насчитала тридцать пять тысяч рублей и пятьсот долларов. Видимо, все свои сбережения он захватил сюда, решила Верочка.

Мысленно подсчитав необходимые расходы, она взяла пять тысяч рублей и побежала в магазин. Накупив курицу, творога, сметаны, фруктов, овощей, масла, свежих булок, она занесла все это богатство домой и принялась за готовку.

Мама все спала. Дочь приготовила бульон, заварила чай (впервые в жизни она купила какую-то невероятно дорогую банку чая) и, провернув фарш, сделала десяток котлет.

От запаха вкусной еды проснулась мать. Веруня покормила ее, не забыв капнуть в чашку эликсира из бабушкиной бутылки. Мать, которая тоже почти ничего не ела в последнее время, с удовольствием пообедала, поцеловала дочь и снова задремала. А Верочка, собрав еду, помчалась к Сергею.

Впервые за два месяца он с удовольствием поел. На его лбу опять выступил пот. После чая с эликсиром он расслабился и нежно поцеловал ее руку. Девушка была растрогана до слез. Про такое она читала только в книгах.

Зашедший проведать больного Иван Васильевич, нашел, что тому несколько лучше, и пошутил, что скоро будет использовать Верочкин «дар», он так и сказал – «дар» – для лечения всех больных.

– Боюсь, меня одной на всех не хватит, – ответила девушка и только тут поняла, как же она сегодня устала.

Было уже одиннадцать часов вечера, и она еле доплелась домой. Как следует, наевшись за все последние годы своей жизни, с плотно набитым желудком она уснула, как мертвая.

Однако уже с первыми лучами солнца была на ногах и чувствовала себя на подъеме. У нее появилась, наконец, надежда, что она сможет вылечить мать. Веруня приготовила ей завтрак, не забыв о чудодейственных каплях и спрятав, на всякий случай, бутылку в печную трубу – от греха подальше. Мама позавтракала вместе с ней, выпила чай и, сославшись на ужасную слабость, снова легла в постель.

В палате Сергея Верочку ожидал сюрприз. Сергей сидел на высоко поднятых подушках и с нетерпением ждал ее. Он смущенно сообщил ей, что боль стала значительно тише, и он умирает от голода. Вера принесла ему омлет и салат, чай и булку с маслом. Он съем все. Затем опять взял ее руку, поцеловал, заглянул Вере в глаза и потребовал, чтобы она забрала все деньги и, если ее не затруднит, готовила ему еду сама.

Верочка согласилась. Положив руки ему на больное место, она посидела в палате более двух часов, а потом помчалась покупать продукты и готовить еду. Благо, что врач, удивленный и обрадованный такой метаморфозой, происшедшей с его другом, был не только не против Верочкиной помощи, а даже просил ее об этом. На удивление всем Сергей встал, самостоятельно походил по палате, почитал и сейчас, выпив чая с каплями, о которых знала лишь Веруня, вновь спал, набираясь сил.

Через две недели Сергей выздоровел. У него не находили даже признаков бывшей опухоли. Выздоровела и мать Веруни, на дух не перенося даже запах спиртного. Это было чудо, посланное ей любящей бабушкой. Так считала Верочка.