– Не загадывай раньше времени. Сегодня в семь приходи в «Жирную курочку».

– Хорошо. – я повесила трубку, не дожидаясь его ответа.

Господи, сегодня мой личный праздник, день моего шестнадцатилетия, и он будет так беспощадно испорчен. Он был испорчен ещё ранним утром, когда я написала себе записку, которая теперь не выходит у меня из головы. А теперь мне нужно будет потратить целый вечер на человека, который помог мне отдалить от себя Ника. Я вздохнула и слезла с постели. Записка, которую я нашла на постели, лежала между подушками и я решила её уничтожить на всякий случай. В душе я порвала клочок бумаги на мелкие кусочки и выбросила в урну, потом долго стояла под струями воды, которые омывали не только моё тело, но и душу. Я всегда считала, что вода целительна и способна давать новую жизнь. Вода была моим другом.

Сегодня целый день я была предоставлена сама себе, я могла провести его с дедом и праздничным тортом. Скорее всего, Ник не будет поздравлять меня с праздником, но дедушка обязательно поздравит и купит торт, как и каждый год подряд. От этих мыслей я улыбнулась. У нас с дедом были маленькие традиции, которых мы придерживались из года в год, и если раньше я мечтала о большом и шикарном подарке на своё шестнадцатилетие, который был не по карману нашей семье, то сейчас мне хватало этого торта.

Необъяснимая печаль затопила меня, я не могла понять её причину, но видимо я чувствовала, что в моей жизни происходят необратимые изменения, и всеми силами моя сущность пыталась ухватиться за всё то, что было в жизни раньше. Семнадцать лет – это знаменательная дата, которая символизирует то, что человек ступает в новую грань своей жизни и постепенно прощается с детством. Раньше я уже не раз думала о том, что детство кончилось, но теперь это ощущение стало намного сильнее, оно пронзило меня, и я не могу сказать с уверенностью, что чувствовала при этом радость, ведь это означало, что скоро только я буду отвечать за свои поступки. И если моя жизнь сложится не совсем удачно, то винить нужно будет только себя за недостаток отваги, силы, мужества, решительности, упорства и других важных качеств.

Дедушка сидел за обеденным столом и читал утреннюю газету. Он всегда предпочитал прочесть обо всех новостях, а не увидеть это по телевизору. Когда я вошла с двумя чашками, при этом неся пакет с крекерами в зубах, он вопросительно посмотрел на меня поверх своих очков.

– С Днём Рождения, дорогая. – сказал он и улыбнулся.

Я положила принесенное на стол, подошла к нему и он поцеловал меня в щеку и легонько обнял.

– Спасибо, дед. В холодильнике я торт не нашла, поэтому будут крекеры. – как ни в чём не бывало сказала я.

– Откуда ты знаешь, что я собирался купить тебе торт? – дед деланно удивился и поднял свои брови, от сказанного мы оба захихикали. – Торт будет за обедом. Я думал, сегодня мы прогуляемся в парке, нам нужно многое обсудить.

– Это точно. – тихо сказала я. – Я соберусь и сразу же пойдём, не будем терять ни минуты.

Дед не выказывал удивления, он кивнул и продолжил чтение, а я занялась едой.

Уже через час я стояла готовой около входной двери. Мне повезло, что дедушка был не настолько стар, чтобы ходить со скоростью улитки, значит, прогулка не будет утомительной. Мы бодрой походкой пошли в парк и по дороге встретили несколько знакомых дам деда, которые поздравляли меня с праздником. Я вежливо улыбалась, и мы продолжали свою дорогу. В парке было множество лавок, половина из которых были заняты отдыхающими. Тихо, спокойно, легкий ветерок развивал пряди моих волос. Мы сели на одну и я приготовилась.

– Мне кажется, ты уже знаешь о том, что твоя жизнь меняется. – Начал дед, от его слов я напряглась. – Всё просто, у тебя другие потребности, ты понимаешь гораздо больше, чем раньше, ты меняешься. – Теперь я немного расслабилась, всё-таки я страшилась этого разговора.

– Я хотела тебя кое о чём спросить. – решилась я и дождалась кивка головы от деда. – Расскажи о своём секрете. Что ты скрываешь от меня?

Дед вопросительно посмотрел на меня. Его глаза выражали тревогу, которая была мне непонятна.

– С чего ты взяла, что я что-то скрываю? – спросил он. Говорил он очень медленно и вдумчиво, как будто взвешивал каждое слово.

Я замялась. Если я расскажу ему правду, то придётся рассказать и всё остальное, что происходило в моей жизни в последнее время. Нужно ли это мне? С другой стороны сейчас не было ни одного человека, которому я могла бы рассказать это, а поделиться всё же хотелось.

– М-м-м… у меня свои источники. – уклончиво ответила я.

Неожиданно дед схватил меня за руку.

– Тая, послушай, ты не должна никому доверять, только мне. Только я желаю тебе добра от всего сердца. Ты с кем-то встречаешься? Я чего-то не знаю?

Я рассердилась и вырвала руку. Значит, дед действительно скрывал от меня что-то важное, и это могло объяснить странности, которые в последнее время происходили в моей жизни. Я не скрывала от деда никаких новых знакомых, единственным человеком, о котором я не рассказывала ему, был Макс, да и то потому, что мы с ним больше никогда не увидимся, а наша последняя встреча была так давно, что я стала забывать его внешность, да и вообще думать о нём.

– Ни с кем я не встречаюсь. А теперь тебе придётся всё рассказать мне. – грозно сказала я.

Дед задумчиво помолчал некоторое время.

– Я хотел рассказать тебе кое-что, за этим мы сюда и пришли. – надеюсь, он не хотел уклониться от ответа. – Когда ты была маленькой, и я увидел тебя впервые, мне передали клаптик ткани с координатами. Я не знаю, что там находится, но думаю, что это важно для тебя. Мне сказали передать координаты, когда тебе исполнится шестнадцать лет. Теперь я должен это сделать.

Дед вынул из кармана на груди рубашки грязный серый клаптик ткани. Он был свёрнут в трубочку и перевязан чёрной ниткой. Я аккуратно забрала его из рук деда и сжала в ладони. Это что-то означало. Я узнаю координаты, вобью их с GPS и отправлюсь на поиски хоть сейчас.

– Детка, я думаю, что поиск этого места может быть опасен. Я вообще не хотел бы отдавать координаты тебе, потому что мы не знаем, что там может находиться, и не знаем, кто ещё хочет найти это место.

– Кто дал тебе эти координаты? – спросила я.

Дед снова замялся и замолчал на некоторое время. Я уже хотела повторить свой вопрос, как он сказал.

– Твои родители… я никогда не видел их, мне принёс тебя мальчик лет десяти, когда ты была совсем маленькой. Я не знал, кто ты и кто этот мальчик, а ещё не знал, почему выбрали именно меня, но в любом случае взялся за твоё воспитание. Я не знаю, кто твои родители, но уверен, что только плохие люди могли бросить такого очаровательного ребёнка, которым была когда-то ты.

– Мои родители не погибли?.. – ошеломлённо прошептала я. – А ты мне не родной?.. – Я покачала головой и прикрыла глаза, чтоб не видеть ничего вокруг и сосредоточиться на этой мысли. – Как ты мог скрывать это от меня?

– Я не утверждал, что они не погибли, с ними могло случиться всё, что угодно. Когда тебя принёс тот мальчик, он ничего не сказал, вообще ни одного слова, просто протянул мне сверток с тобой, передал сообщение с тканью и ушёл. Несколько дней я ждал, что за тобой кто-то вернётся, в толпе я глазами искал того мальчика, но никого не было, и я решил обращаться с тобой, как с родной. Так мы стали одной семьёй. – дед повернулся ко мне и взял мои руки в свои. – Послушай, я не жалел ни одного дня в своей жизни, что ты стала моей внучкой. И теперь мне не хочется тебя терять. Жизнь с тобой стала для меня в радость, по-моему, ты тоже никогда не жаловалась на свою жизнь.

– Только одно мне не понятно. – сказала я. – Как ты мог скрывать от меня правду столько лет? В детстве я часто спрашивала тебя, где мои родители, а ты сочинял всё новые и новые истории! – Я чувствовала себя преданной, мои глаза наполнились слезами, хотя я и сдерживала их изо всех сил. Чтоб дедушка не видел мои слёзы, я отвернулась, а потом вскочила с места.