Бен постарался поднять тяжелые, налитые свинцом веки, но сквозь узкие щелки просвета, удалось увидеть только темное небо усыпанное звездами. Чистый, легкий ветер приятно обдавал кожу, Бен обессилено закрыл глаза. В образах представлялось, что он в открытом поле, в которое так стремился убежать со стыда из гардероба; или на травянистом берегу моря. Он никак не мог припомнить, как следует пользоваться руками и ногами, а мысли выскакивали из сознания, погружая в крепкий сон. В первые за три часа, с тела спала мантия тревоги.

Где я? - мелькнула далекая, приглушенная мысль, прежде чем провалиться в вязкое сновидение.

Он в школе, за партой. Его словно втиснули в одежду - жмут туфли и узкие брюки: они короткие, это заметно по поднявшейся штанине до середины икры. Рядом сидела Сара и впопыхах что-то писала в тетради; иногда поднимала взгляд на учителя покусывая колпачок ручки. Другие парты заселены остальными друзьями: с права сидит Малх и складывает самолетик, с ним Белла; чуть дальше Джан зашвыривает кому-то записку. Юстина не отрывала глаз с учителя, подчас делала замечания по поводу гула в классе. Учитель был маленького роста - это Томас. Под вновь поднявшийся смех на галерке он топнул ногой и смирительным взглядом прочесал лица каждого в группе.

- Сколько нас здесь? - его брови нахмурились - Малх здесь?

Рыжеволосый парень убрал в загашник наскоро сделанный самолет и встал.

- Тута я!

Томас недовольно что-то чиркнул на листочке. Тем временем, Сара растерянно оглянулась по сторонам.

- А Бен? Где Бен?! - вскрикнула она

- Эй, ты чего? Я здесь

Девушка обернулась, с лица сошла тревога, она протянула ладонь под партой и крепко сжала руку.

- Все в порядке, он здесь

- Он спит что ли? - Томас подходит с грозным видом

- Вставай! - гаркнул он, голосом Рейчал.

- Бен, вставай! - эхом в сознание ворвались отголоски товарищей

Он тяжело открыл глаза, и первое что увидел над собой - был Малх. Остальные силуэты явились размытыми пятнами.

* * *

- Вставай, принцесса на горошине!

От чего то было радостно увидеть этого ухмыляющегося дурака. Пятна сфокусировались: стояла Рейчал и поглядывала на несуществующие часы, чуть ближе Сара, а совсем вдалеке, скрывались силуэты других ребят.

Мы в Радеме - мысль прошла мурашками по телу и Бен тут же встал, готовясь к новой опасности. Это чувство самозащиты уже вжилось в него, как стандартное подтягивание после сна.

- Нас десять как и до отправки - радостно отметила Сара

- Сколько я проспал? - в голосе снова скопился стыд от того, что он спал дольше всех

- Минут пять, тебе еще повезло - угрюмо отозвался Марк, искоса посматривая на Рейчал.

Превозмогая муки, подходил Джан, он совсем бледный, боль поедала его изнутри. Правая рука была подвешена через шею и билась о грудь; даже тут, в темноте, видны красные разводы на бинтах и клетчатой рубахе. При всем этом, он так же уверенно, точно солдат шел к ребятам. С ним Нейс, она дрожала от холода в одном легком платьишке. Сжималась с каждой новой волной легкого ветра.

Со сторону напротив пятится Юстина, ощупывая воздух перед собой. Она была без очков, узенькие черточки вместо глаз. Бен первый это заметил и подбежал к девушке, что бы проводить до “места сбора” ребят.

- Очки тоже не пропустили? - взволнованно Бен

- А? Слетели при падении. Вот дрянь! Я же в них читала! - выругалась она, что было совершенно не связно с образом.

- Сейчас…

Он быстро нашел в траве очки с помятой оправой и согнутой пополам дужкой - благо стекла целы. Юстина поблагодарила и примерила находку - сидели они, мягко говоря не изящно.

- Ну вот мы и в Радеме - выдохнула Рейчал, указывая на высокую арку из железных прутьев.

«Управленческий угол»

- Стоило того... Видели, что было в ФИНИШе? Даже не знаю кому повезло больше, нам или сбежавшим… - мрачно произнес Джан

- Что ты имеешь ввиду?

- Последнее, что я видел, было толпой людей в форме. Ребята могли и не убежать.

- Здесь их нет, ты думаешь...? - оторопела Сара

- Думаю, что Томас не врал, и нас действительно нельзя было отправлять. Надеюсь сбежавшие живы.

- Мы сейчас как в консервной банке, ФИНИШу сюда не попасть, и как нам выйти - еще не известно. Так что, помочь ребятам не сможем, по крайней мере пока. - присоединился Марк

- Один раз вышли, сможем и второй - Юстина поправила покосившиеся очки

У Бена, навязчиво загудело в виске сразу несколько мыслей.

- Так, а таблетки до сих пор ни на кого? И проверьте знаки на затылке.

- Все так же

- Так и было

- Не помню, все так же.

- Его потворство меня просто раздражает! Боялся он! И сказал все в последний момент! - Юстина не выдержала - Куда мы теперь!? - она провела взглядом по поляне уходящей в темноту.

- Там столб направлений есть, - Малх бегает по кругу от роя мошкары - Рядом с ним шваркнулся, сходим? Пошлите, они меня сейчас сожрут! - нетерпеливо махнул рукой

- Я схожу с ним - Рейчал ухмылисто улыбнулась, вспомнив про его страх к насекомым - Остальные ждите здесь - сказала она, закинув часть дред за спину.

- Да уж - начала Сара, провожая взглядом удаляющихся товарищей - Я то думала, что эта не крутящаяся "шестеренка" будет хуже, чем надоедливые комары.

- Это еще не известно - Бен наблюдал, как Юстина доставала из рюкзака свитер.

Девочка не переставала поправлять очки, надевая свитер на Нейс. Вокруг Сары смятенно замельтешил Элим, в темноте его и не видать было раньше, только глаза сверкали. Сейчас же на его лице отчетливо видно беспокойство, пытался что-то сказать, но ничего не выходило.

- Напиши, мы не понимаем - опешно улыбнулась Сара

Тот лишь задрал футболку и хлопнул по карманам.

- Мда. Этот калрей и дробовик не пропустил - вдруг вспомнил Бен, и в миг,ощутил укол паники - Фонарика у нас тоже нет?

- Не знаю, видимо нет...

- Тогда этот чей? - он ткнул на вписанную в окружность трех-лучевую звезду.

Свет приближался, как и неразборчивое ворчание его владельца. Тело бросило в пот, от надвигающейся неизвестности.

- Пошлите все к столбу! - паника развеяла остатки короткого сна

* * *

Знаки направлений развелись по разные стороны, сообщая где находятся остальные углы Радема. Бен успел заметить угол спорта, парк и средние школы. Остальные стрелы загораживала Рейчал.

- Бен, я же сказала ждите там…

- Сюда кто-то идет - оборвал он

Лица ребят резко сменились, глаза неспокойно забегали

- Сколько их?

- Не видно, но фонарик только один

- Один против десятерых? Разберемся - Малх гордо сложил руки на груди

* * *