- Старайся не допустить, чтобы уровень крови падал совсем уж до донышка пузыря, - хмыкнул Дзин.

   - Э-э-э? какого ещё пузыря?

   Дзин нахмурился.

   - У тебя бары жизни и маны как визуализированы?

   Волшебница и мечник посмотрели, как вампиресса хлопает глазами, и уставились друг на друга.

   - Хватит смотреть на меня как на идиотку!.. - взорвалась Светла, подхватываясь на ноги единым текучим движением. Что-то брякнуло, девушка зло махнула рукой, прогоняя сообщение о повышении уровня... акробатики?.. - Что ещё за бары?!.

   Дзин повёл перед собой руками, привстал на цыпочки, потянувшись вверх и втянув носом воздух, шумно выдохнул, опускаясь, и скорчил забавную гримасу:

   - Я ощущаю... покой и умиротворённость...

   Светла уставилась на то, как он выполняет какие-то медленные мантры... или мантры - что-то другое?

   - Контролируй себя, - бросила Блиска. - Ты в состоянии выслушать ответ, или нам тебя снова на кроликов натравливать?

   Кролики бы сейчас были кстати, подумала девушка. Но куда больше меня привлекаешь ты. Обнять, нежно так запустить пальцы в волосы, запрокинуть голову и припасть к шее с долгим поцелуем...

   Светла судорожно облизнулась, сплюнула.

   - Но-но, - сказал Дзин. Светла покосилась на него. А вот парень, красивый притом, отчего-то её совершенно не привлекал.

   - Ты мне нравишься, - промолвила она девушке.

   - Я не из таковских, - отрезала Блиска, отступая.

   - Нет, не в этом смысле, а... - Светла беспомощно обернулась к Дзину.

   - В гастрономическом, - кивнул тот. - Это нормально. Для вампира, в смысле, она ведь человек. Источник пищи!

   Он облизнулся и издал сосущий звук, от которого всех передёрнуло. Блиска вновь отшагнула, держась теперь поодаль от них обоих.

   - А ты? - требовательно спросила Светла. - Ты мне совсем не нравишься. То есть... не в том смысле не нравишься...

   - Знаю. Как источник пищи я для тебя бесполезен.

   - Потому что ты, видимо, не человек. Кто ты?

   - А это... секрет!.. - улыбнулся Дзин, наклоном головы пряча глаза под амигаса. - Слушай, что-то ты совсем никакая. Может, всё-таки кроликов?

   Светла помотала головой.

   - А какие-нибудь другие варианты есть?

   - Разве что... - и парень снова принялся кривляться, изображая что-то такое восточное, усиленно пыхтя. Светла промедлила... и тоже чуть присела, сложив руки, потянулась вверх, расцепила над макушкой, опустилась, и по второму кругу. Ну и идиотами, должно быть, мы сейчас со стороны смотримся, подумала, вон и Блиска разулыбалась. Зато как будто... помогает?..

   Дзин предложил волшебнице присоединиться, был послан и обруган вместе со Светлой. "Два нелюдя", как их обхамила Блиска, оставили свои упражнения после того, как она напомнила, о чём, собственно, шла речь:

   - Бары, ах да. Вот, погляди на неё, - Дзин махнул перчаткой на волшебницу. - Над головой две полосы, красная и синяя. И вот, мои.

   Он что-то сделал, позволяя Светле увидеть их.

   - Жизнь и мана, уж настолько-то я с играми знакома, - пробурчала та.

   - А твои собственные - как ты проверяешь их уровень?

   - Э-э-э... Вот так? - предположила девушка, сжимая пальцы и материализуя в руке "телефон".

   - И каждый раз, как ты захочешь посмотреть на них, ты будешь вызывать статус, вежливо попросив врага подождать.

   - Да, неудобно, - признала Светла, разворачивая интерфейс в висячее окно и манипулируя в настройках. - Кажется, нашла то, о чём ты говоришь. Отображение, так?..

   - Да. У всех эта штука видится по-разному. Можно подвесить перед собой в форме полосок или шаров, я предпочитаю вот так, - Дзин вытянул руки перед собой, и перчатки его расцветила разноцветная вышивка, украшенная рубинами и сапфирами. - Очень наглядно, один взгляд - и всё подметишь. Традиционно синим обозначается мана, красным - уровень жизни. Если бы у меня не хватало жизни или маны, ты увидела бы участки из белой нити. Чем плачевнее положение, тем больше "пустой" вышивки.

   Он повёл пальцем, словно кликая в невидимом меню, и украшение исчезло, перчатки снова стали обычными.

   - Здоровье и мана... - Светла повозилась в меню отображения с полудюжиной способов "визуализации критически важной информации", наконец сделала выбор. На обшлагах блузки появилась вышивка, слева красная, голубая справа... небольшой такой кусочек, а всё остальное почему-то белое.

   - Это что такое?.. - она сунула руку под нос Дзину. - Почему здесь...

   - Не вижу.

   Светла вновь полезла в меню и нашла нужный пункт.

   - Ага, вот теперь вижу, - сказал Дзин, глядя на её руки. - Значит, ты действительно вампир традиционного типа.

   - Самого традиционного, - заверила Светла, с беспокойством глядя, как синева выцветает. Убыль "маны" ничего хорошего не предвещала. - А что это значит?

   - Вампиры разные бывают, - сообщил Дзин. - Тебе для колдовства нужна "кровь". Это та же мана, только не совсем...

   - Ой, а здесь прибавилось!.. - небольшой белый участок на левом рукаве окрасился алым, показывая, что её очки жизни восстанавились целиком.

   - "Кровь" - это мана наоборот. У магов она восстанавливается сама по себе, а у вампиров накапливается во время боя и тратится на регенерацию. То есть из "крови" восстанавливается твой уровень жизни. На тебе всё заживает, но не забывай пополнять её запас.

   - А как?

   - Дракой, - терпеливо сказал Дзин. - Но только с живыми существами.

   - А какие ещё бывают? - удивилась девушка.

   - Мёртвые, их зовут андедами. У скелетов крови нет. У механических существ - есть целые локации, населённые роботами, - кровушки тоже не сцедишь, разве что машинного масла. А ещё бывают големы, призрачные твари, инопланетная фауна... несть числа видам монстров.

   - Драться, чтобы восстанавливать ману, причём с определённым типом монстров, и потом тратить её на заживление... Эта система выглядит нечестно, - пожаловалась Светла в пространство.

   - Баланс Игры, - пожал плечами Дзин. - Вампиры изначально слишком круты. Например, твоё первое заклинание. Одной царапиной подчинив себе монстра, пусть даже на несколько секунд, многое можно утворить.

   - Мы опять ушли от того, с чего начали, - вспомнила девушка. - Ты говорил - держать уровень "крови" повыше?..

   - И не допускать, чтобы он плескался у донышка, - кивнул Дзин. - А у тебя именно это и происходит. Ты начинаешь чувствовать Жажду.

   - В статах нет никакой Жажды, - сказала Светла, открыв их и внимательно изучая. - И в Справке...

   - В Игре уйма незадокументированных функций. Про то же Давление Образа нигде не написано, а оно есть. А ещё вампирья Жажда, чуйка, радиошум, карма...

   - Да кто, чёрт возьми, придумал всё это безумие?!. - дёрнув головой, Светла прогнала бар игры и выкрикнула в небо свои претензии.

   - Нам всем интересно, - Дзин шагнул ближе, взял её за плечо и аккуратно развернул, указал рукой. Из кустиков, росших невдалеке, выбрались три местных хищника со значками одурманивания над белыми пушистыми ушками.

   - Устрой кровавую резню, и тебе сразу полегчает, вот увидишь, - заверил Дзин, чуть подталкивая её в спину. Кролики очнулись и заворочали головами, увидели её и заскакали вперёд.

   Девушка сочла за благо последовать доброму совету.

   Эпизод 28. Воспитание молодого вампира

   02 июня ** года. Город "Г", Локация "Зелёные Холмы" (вирт, соответствие с реалом - микрорайон "Зелёная Горка")

   Пока Светла отводила душу, кромсая группы несчастных кролей по обе стороны от дороги, Дзин и Блиска погулочным шагом шли вперёд, строя предположения о задании, о самой случайной спутнице. Монстры торопились убраться с их пути.