- Всё с вами ясно, - сказал вкрадчивый. - Сейчас поищем ваших упырей...

   - ...И от этих защитим, и от монстров тоже... - уточнила Блиска, махнув рукой в сторону шума за стеной. - О монстрах-то ты знаешь? Или как в отказ пошла, так и не заглядывала на локи ни разу?

   - Она же не знает жаргона, - сказал парень, - потом всё спросишь, и расскажешь. Ты ведь хочешь, чтобы мы тебе объяснили, что происходит?

   - Именно этого я больше всего и хочу, - честно сказала Светла и взяла Блиску за протянутую руку.

   - Да они же совсем рядом!.. Сюда!.. - заорал голос, растерявший всякую вкрадчивость. Раздался треск электрического разряда, и за стеной что-то полыхнуло. Топот, звон и азартные вопли.

   Волшебница свободной рукой показала неприличный жест ворвавшимся в переулок карликам и схватила Дзина за плечо. Земля снова ушла из-под ног, реальность размазалась акварельными красками.

   02 июня ** года. Город "Г", Локация "Зелёные Холмы" (вирт, соответствие с реалом - микрорайон "Зелёная Горка")

   Светлана поняла, что стоит на зелёном лугу. Город исчез, но в полусотне метров были видны строения за невысокой каменной оградой.

   - А мы вообще где? - Дзин огляделся вокруг, потом поводил руками перед собой. - Ага, рядом дорога на Холмоноры.

   - Именно, - кивнула Блиска.

   - А зачем ты вообще прыгнула в первый раз прямо к гильдии магов? - спросил парень. - Это было опасно.

   - Но не слишком, - хмыкнула девушка. - Темнее всего под пламенем свечи.

   Дзин глянул на неё с изумлением.

   - Искать нас именно там принялись бы нескоро, - пояснила Блиска. - И рядом с гильдией мана быстрее восстанавливается, и кулдаун заклинаний уменьшается. Так, у моего длинного прыжка пауза на десять процентов меньше, что ли, мелочь, а приятно.

   - Ага, ясно, - озадаченно пробормотал Дзин. - Буду знать... хотя мне без толку, у меня ведь не мана, а...

   Он покрутил рукой, и девушка кивнула. Похоже, она прекрасно знала, что у товарища вместо "маны". Блиска обернулась к Светле.

   - Отказница, значит?.. И вот решила всё же войти в Игру, и тут же угодила как махо-сёдзе в тентакли... Погоди, получается, ты своё, гм, эччи-достижение получила только что?

   Она хихикнула.

   - Ты обещала мне ответы, - прохладно сказала девушка.

   - Ага, вот только с чего начать, ума не приложу, - пробормотала волшебница себе под нос. - Честно говоря, никогда не имела дело с отказниками, и представления не имею, как положено их просвещать. Может быть, ты будешь задавать вопросы?.. Эм, мы ведь на "ты"?..

   - Вообще-то ты мне уже "тыкала".

   - Хм-м-м? Ну, мы едва не поубивали друг друга, а это сближает, - сказала девушка. Светла повернулась к Дзину, тот кивнул.

   - Не хватало ещё, чтобы меня красивые девушки звали на "вы". И вот моя визитка, - он повёл пальцами в воздухе, материализуя игральную карту, взмахнул кистью, и она порхнула к Светле.

   - Просто возьми в руки, - сказала Блиска, проявляя свою. - И мы добавимся в твой лист контактов.

   - Ага, - Светла приняла обе карты и прочла на каждой всё то, что уже знала с помощью навыка наблюдения.

   - Теперь сделай свою. Вызови интерфейс, умеешь? Где-то рядом с твоей "куклой" должна быть кнопка... у меня она выглядит как два силуэта рядом.

   - А у меня - как книга с телефонной трубкой. Это список контактов, и рядом... или в выпадающем ли меню должна быть кнопка "создать визитную карточку".

   - Если ты раньше не создавала её, тебе предложат её настроить. Можешь просто подтвердить создание визитки по умолчанию и отправить нам. Нажав кнопку "отослать такому-то и такой-то", или просто передав из рук в руки.

   Светла нашла требуемое, и у неё разбежались глаза от обилия настроек.

   Имя показывать

   Класс показывать

   Раса показывать

   Гильдия показывать

   Статус в Гильдии скрывать

   Клан скрывать

   Боевая группа скрывать

   Союзников скрывать

   Расположение персонажа скрывать

   Связываться в мирных локациях разрешить

   Связываться в реальном мире запретить

   Реальное имя скрывать

   Реальный номер телефона скрывать

   Реальное место жительства скрывать

   И ещё много чего ещё. Девушка, помедлив какое-то время, быстро всё скрыла и запретила, кроме имени, класса и возможности связываться в мирных локациях.

   - Хорошо... - Блиска приняла визитку, - Светла, Вольный Вампир... Гы, вампир по имени Светла!.. Небось от настоящего имени производное?

   Девушка кивнула.

   - Ага, знай, реальным именем в Игре интересоваться не принято. И вообще ты совершенно правильно настроила визитку, соображаешь. Тебе случалось играть в компьютерные игры?

   - Самую малость, - сказала Светла, кивнув. - Я уже поняла, что мы словно в игре... или игра вокруг нас, или... не знаю!..

   - И никто не знает, - сказала Блиска. - Ни один изучающий Игру даже близко не приблизился к пониманию. Даже наш Мелкий Змей.

   - Во!.. - кивнул Дзин. - Попробуй-ка объяснить ей, как он это делал, на его лекциях. Вполне внятно и доступно пониманию, мне кажется.

   - У меня не получится так надуться, - возразила Блиска. - Ну да ладно, попробую... Итак, Светка-отказница, с чего же мне начать?

   - С этого самого термина, - сказала девушка. - Звучит довольно неприятно.

   - Какого... А, верно. Отказники - это те, которые отказываются играть в Игру. Забивают на умения и заклинания, никогда не заходят на локи, не бьют монстров, не общаются с другими игроками и вообще пытаются сделать вид, что они просто-напросто люди. Таких чудаков немного, но они есть, и ты, очевидно, одна из них. Доступно?

   - Вполне, - соврала Светла. - Дальше, ты упомянула... что же там... умения, заклинания и локи.

   - Будет сложнее, чем я думала, - сообщила Блиска в пространство. - Давайте-ка двинемся не торопясь. Дзин, ты смотри по сторонам. Около города крутых монстров не бывает, но мало ли...

   - И ты, кстати о заклинаниях, радар разверни.

   Они "двинулись не торопясь", пересекая луг неспешным шагом. Блиска сплела пальцы, что-то пробормотала:

   - Ага... вот, готово.

   Вокруг её ног вдруг возник на мгновение узор, словно нарисованный лазерными лучами. Концентрические круги и бегущий луч, исходящий из общего центра, и в самом деле здорово похоже именно на радар.

   - И ещё, - Блиска сложила пальцы в иную конструкцию, проявив на этот раз несколько кругов с вписанными в них значками. Возникли они не только вокруг неё, но и вокруг Светлы. Та подпрыгнула от неожиданности, сопровождающие фыркнули. Вольный Вампир вызвала интерфейс и прочла сообщение, что "союзник Блиска" наложила на неё соответствующее заклинание.

   - Преграда молний?..

   - Частичная защита от метательного оружия, - пояснила волшебница. - Это и есть заклинания. Они бывают всякие. Прыжок, например - это телепортация, она не всем подвластна и очень ценится, даже "короткая". То есть на небольшие расстояния. У меня есть "длинная", я могу переместиться на пару сотен метров и прихватить с собой кого-нибудь. Что и проделывала с тобой. Заклинание радара обнаруживает поблизости живых существ. Щиты защищают от всякого. Проклятия снижают статы врагов. Благословения, соответственно, усиливают союзников. Ну, и самое вкусное - заклинания прямого урона, то, на чём специализируются боевые маги, вроде меня. Что-то вроде... эм, Дзин, выведи мне кого-нибудь.

   Дзин покосился на Светлу и остановился, что-то промычал, покачался на одном месте. Впереди, в редком кустарнике, послышалась какая-то возня, и на белый свет выбрел пушистый белый кролик с мордочкой, заляпанной кровью.