* * *

Джуд крепко сжал мою ладонь, когда мы вошли в дом Алекс. Громко играла «Oh Мy Мy» Ruelle. Я огляделась.

Тори стояла рядом с баром и вливала в себя рюмку с чем-то коричневым. Ее весь внешний вид показывал, что сегодня она готова на все. Хотя, она каждый день выглядела так. Красное платье без бретелек облегало фигуру, делая ее еще стройнее. На ногах высокие шпильки. Как только взгляд Тори упал на наши сплетенные руки, красные губы Тори изогнулись в ухмылке. Я отвернулась от нее и наткнулась на взгляд голубых глаз. Нейт стоял рядом с Эшли, которая о чем-то щебетала с Алекс. Джуд потянул меня куда-то в сторону, а я не могла оторвать глаз от Нейта. Сегодня он превзошел самого себя. Белая рубашка обтягивала каждый мускул, светло-голубые джинсы и черные туфли. Черные кудри в беспорядке, а голубые глаза сияют. Нейт закусил нижнюю губу, и я пропала.

Я не должна думать о нем. У него есть Эшли, которая взяла его за руку и чуть сжала ее. Я перевела взгляд на нее. Мы встретились глазами, и на приветливо мне махнула, подзывая меня. И я, недолго думая, потащила Джуда в сторону Нейта и Эшли.

— С днем рождения, Алекс, — я обняла подругу и вручила ей конвертик с деньгами, — я не знала, что тебе подарить. Это общий подарок. От нас Джудом.

Со стороны Нейта раздался смешок, но никто не обратил на него внимания. Джуд поздравил Алекс с днем рождения и недовольно покосился на Нейта.

— Спасибо! Я рада, что ты все-таки решила прийти! — Алекс игнорировала Джуда. — Без тебя было бы не то.

— Эй, подруга, — раздался голос Тори позади нас, — я думала, что без нас, твоих друзей, было бы не то. А тут оказывается, что ты отдаешь предпочтение какой-то суч…

Тори не договорила, так как Алекс облила ее содержимым ее стаканчика.

— Охладись, — спокойно произнесла Алекс, — а потом возвращайся.

Тонкий намек на то, что Тори здесь не рады и ей пора домой.

— Что? — спросила Тори, вытирая капли со своего лица. Весь макияж размазался по ее лицу, и теперь она выглядела ужасно, — ты выгоняешь меня?! Из-за какой-то девки?! Да, кто она вообще такая?!

— Уходи, — также спокойно продолжила Алекс.  — Бекка — моя подруга, а я не позволю обижать моих друзей. Прости, но ты начала первая. Значит, ты и уйдешь.

— Не стоит, — я подняла вверх ладони, — я пришла. Поздравила тебя, Алекс. Теперь можно и домой.

Алекс посмотрела на меня виноватым взглядом, я вздохнула, взяла ее за руку и отвела в сторону.

— Бекка… — начала подруга, но я перебила ее. Я сжала ее ладонь и пристально посмотрела ей в глаза.

— Тори права в том, что не она должна уйти, а я. Не перебивай, дай я объясню. Я всего месяц в этом городе, а ты знакома с Тори практически всю жизнь. Она твоя подруга. Но тут появляюсь я и рушу ваши отношения. Я хочу, чтобы между вами было все, как раньше. Как до моего появления. Понимаешь?

— Понимаю… — на глаза у Алекс навернулись слезы. — Эшли и Тори всегда были ближе. Я часто чувствовала себя лишней. У них были общие темы для разговоров. Такие как парни и секс. Я не могла с ними говорить об этом, так как еще не познала ни одно, ни другое.

Подруга замолчала и прерывисто замолчала. Я не выдержала и крепко прижала ее к себе, стараясь забрать всю ее душевную боль себе.

— Не плач, — нежно погладила ее по спине, — сегодня твой день. Тебе уже восемнадцать! Такая взрослая, а кажется, что только недавно бегала в подгузниках под столом…

Алекс прыснула, а потом обняла меня и звонко засмеялась сквозь слезы.

— Я тебя обожаю!

— Я знаю, — надменно сказала я, в шутку ткнув ее в бок, — а завтра мы устроим с тобой девичник! Где будем только ты и я. Попкорн, шоколад и мелодрамы. Что может быть лучше?

— Я позвоню тебе, — пообещала Алекс, наконец-то, оторвавшись от меня. Я кивнула ей и улыбнулась.

— Иди, твой мужчина ждет тебя, — кивнула Алекс мне за спину, и я автоматически повернулась в сторону Нейта. Парень не сводил с меня глаз. И я тут же поняла свой промах. Ведь Алекс говорила про Джуда, а не про Нейта.

— Черт! — пробормотала я, отворачиваясь от Нейта. Алекс прищурилась и внимательно на меня посмотрела.

— Нас ждет долгий разговор.

Я кивнула и пошла к Джуду, который ничего не понял.

— Я с тобой, — сразу сказала Джуд, как только я подошла к нему. Я кивнула ему и с легкой улыбкой на губах повернулась к ребятам. Попрощавшись, мы покинули вечеринку. Только взгляд пронзительно голубых глаз следовал за мной, пока я не вышла из дома. Я покинула эту вечеринку, оставив свое сердце там.

* * *

— Куда? — спросил Джуд, когда мы отъехали от дома Алекс.

— Если честно, то мне не хочется домой, — призналась я, поворачивая голову в сторону Джуда.

— Может, прогуляемся? — пожал плечами Джуд. — Ты как раз подходяще одета.

Я кивнула и взглянула на свой наряд. Темно-синие джинсы обтягивали ноги, делая их стройнее, сверху серый свитер с круглым вырезом и легкая джинсовая куртка. На удивление, сегодняшний вечер выдался теплым. На ногах светлые кроссовки. То, что нужно для прогулки.

* * *

— Пляж? — удивленно спросила я, выходя из машины.

Джуд закрыл автомобиль, подошел ко мне и, взяв за руку, повел в сторону пляжа.

— Ты против? — спросил парень.

— Я думаю, что уже поздно возражать, — усмехнулась я, — ты уже привел меня сюда.

Джуд остановился и серьезно посмотрел на меня.

— Мы можем уйти, если хочешь.

Я тоже остановилась и тихо прошептала:

— Не хочу. Просто, это странное место для прогулки.

— Я часто здесь гуляю, — ответил Джуд и повел меня дальше.

Я хмыкнула, но ничего не ответила. Мы спустились на пляж и решили пройтись вдоль берега, провожая последние лучи солнца.

Когда на небе зажглись первые звезды, Джуд выдохнул и прошептал:

— Красиво… — а потом мне, —… ты красивая.

Я покраснела и потупила взгляд.

— Ты подумала над моими словами?

Нет.

— Да, — вот мой ответ.

— И что ты решила? — Джуд старался скрыть свое волнение, но это у него не очень-то получалось.

Я не хочу быть с тобой.

— Я даю тебе шанс… — что?! Приду домой и вырву себе язык.

Господи, что  я несу?! Какой шанс, если в сердце другой?!

 — Правда?

Нет.

— Похоже, что я шучу? — кто-нибудь, заставьте меня замолчать! Нет! Нет! Нет!

Джуд улыбнулся и одной рукой обхватил мой затылок. Я поняла, что он пытается сделать, но не стала ему помогать. Медленно Джуд наклонился ко мне. Наши лбы соприкоснулись, а потом губы Джуда накрыли мои в яростном поцелуе. Вторая рука парня накрыла мою талию и прижала к себе. Джуд слегка прикусил мою нижнюю губу и продолжил поцелуй. А  я стояла с открытыми глазами, неловко отвечая на поцелуй, и понимала, что пути назад уже нет. Выбор сделан, и его уже не изменишь. Наконец-то, он оторвался от меня, жадно хватая воздух.

— Я люблю тебя…

Занавес.

* * *

Прошло несколько дней, после того рокового вечера на пляже. Теперь мы с Джудом стали официально парой. Некоторые удивлялись, что такой парень нашел во мне, простушке с огромным носом, а некоторые искренне радовались за нас. Но были и такие, кому не нравился наш союз. Например, Тори. После дня рождения Алекс, она возненавидела меня еще больше, а теперь я точно стала ее врагом номер один. В школе она не смотрела на меня, а когда проходила мимо всегда старалась толкнуть или выронить вещи, которые я несла в руках. Я  старалась не обращать на нее внимания, хотя искренне недоумевала, почему она так себя вела. Но, возможно, причина была в Джуде. Было задето ее чувство гордости, ведь она думала, что только с ней Джуд должен встречаться, и ни с кем больше, но она не любила его. Тогда  в чем была причина такого поведения? Этого мне никогда не было суждено понять.