— Спасибо…Ты тоже, — пролепетала я, краснея под взглядом Джуда. Я оглядела свой наряд. Черные штаны обтягивали мои ноги, делая их стройнее, а бежевый свитер оттенял кожу. На ногах мои любимые светло-коричневые ботинки из замши. Волосы я собрала наверх, отставив лишь несколько локонов обрамлять контур моего лица.

На лице минимум косметики: тушь и блеск.

— Я пока не делал заказ, ждал тебя, — прервал мои размышления Джуд, кивком головы указывая на меню. Я улыбнулась ему уголками губ и протянула руку, чтобы взять меню.

— Ты долго меня ждал? — спросила я, чувствуя неловкость от молчания.

— Нет, я пришел перед тобой, — Джуд кивнул головой, словно подтверждая свои слова.

К нам подошла официантка, и мы сделали заказ. Я выбрала капучино с лаймовым пирогом, а Джуд заказал зеленый чай с круассаном. Я сложила руки на коленях, незаметно вытирая ладони об ткань джинс.

— Нам нужно поговорить, — начал Джуд, вмиг став серьезным. Я ничего не ответила, но кивнула.

 — Я хочу попросить прощения за тот инцидент. Я не хотел тебя напугать или причинить тебе боль, — Джуд провел ладонью по волосам, стараясь скрыть свое волнение, — я стараюсь не пить, потому что делаю такие вещи, которые никогда бы не сделал, если был бы трезв. Я прощу прощения.

— Нейт… — я запнулась на его имени. — Он уже все мне объяснил. Я была очень зла и напугана. Но мне бы не хотелось злиться на тебя или бояться, что еще хуже.

— Ты мне очень нравишься, Ребекка, — еле слышно прошептал Джуд, — давно  я такого не испытывал. Я хочу быть большим для тебя, чем просто друг. Прошу, дай мне шанс. Всего один шанс.

Шанс? Он просит дать ему… шанс? Если дам ему это, то все кардинально измениться. Я совсем не знаю Джуда, что бы что-то ему обещать.

— Дай мне время, — попросила я. Лицо Джуда просияло, и я улыбнулась ему.

— Я буду ждать столько, сколько нужно, — пообещал мне Джуд,  улыбаясь мне.

Я кивнула и попыталась выбросить из головы мысли о том. о ком думать мне совершенно нельзя…

* * *

— Спасибо, что проводил, — сказала я, когда мы прощались возле моего дома, — вечер был чудесный. Мне все понравилось.

— Мне тоже все понравилось, — Джуд ухмыльнулся и посмотрел не в глаза. — Могу я рассчитывать на повторение?

Я приложила указательный палец к губам, изображая мыслительный процесс. Неплохой вопрос…

—Скорее — да, чем — нет, — ответила я, закусывая нижнюю губу.

Джуд подошел ближе, наклонился и быстро поцеловал меня в щеку.

— Ты не против, если я завтра заеду за тобой в школу? — спросил Джуд, когда чуть отошел от меня.

— Против, — покачала я головой, — я живу недалеко от школы. Поэтому не стоит.

Джуд опять улыбнулся, принимая отказ.

— Тогда до завтра,  — Джуд развернулся и пошел прочь.

И тут я вспомнила то, что хотела сказать ему.

— Джуд, подожди! — крикнула и подбежала к парню.

— Что-то случилось?  — встревожено спросил блондин.

Я громко вздохнула и выпалила на одном дыхании:

— Прости меня за то, что я сказала на вечеринке!

Джуд поднял вверх брови, а потом сказал:

— Если ты разрешишь завтра зайти за тобой!

— Шантаж?!  — возмутилась я.

Джуд развел руки в сторону, чем напомнил мне Нейта.

— Хорошо! Но, правда, прости меня. Я сделала это не со зла. Просто…

— Я все понимаю! Завтра в восемь.

Сказав это, Джуд развернулся и пошел домой. Я облегченно вздохнула и пошла домой. Отец еще не вернулся. Он пропадает целыми днями на работе, что не есть хорошо ни для меня, ни для него.

Я быстро приняла душ и легла спать с мыслями о Джуде, но приснился мне Нейт.

* * *

— Это. Что. Такое?! — раздельно произнесла Алекс, указывая на нас с Джудом. Парень, как и обещал, зашел за мной в школу. Путь показался мне еще короче, чем обычно, потому что мне развлекал Джуд. Рассказывая забавные истории из его детства. И я поняла, что Джуд не такой уж и плохой парень, как показалось мне при первой встрече.

— Извини, — шепнула я Джуду. И, взяв Алекс за руку, потащила в сторону кабинета математики.

Мы вошли в класс, который был еще пуст и сели за нашу с Нейтом парту.

— Ребекка, — прошипела Алекс, — ты совсем голову потеряла?! Ты чем думаешь?! В прошлом месяце он чуть не вломился в твой дом, а теперь вы вместе ходите в школу?!

— Алекс, — спокойно начала я, — дай мне все объяснить! Джуд попросил прощения. Он искренне раскаялся. А я верю ему.

— Дура, — пожала худенькими плечами Алекс, — идиотка.

Я поджала губы и отвернулась от подруги. Не думала, что Алекс вообще знает такие слова.

— Бекки, — ладонь Алекс ласково опустилась мне на спину,  — я волнуюсь за тебя. Я не хочу, чтобы кто-то обижал тебя. Я желаю тебе только счастья, но Джуд не подарит тебе его. А ты не сможешь дать Джуду то, что нужно ему. Это не твой человек.

Я повернулась к Алекс. Ее голубые глаза были честными-честными.

— Он сказал, что я ему очень нравлюсь, — я покачала головой, — значит, это все ложь?

— Нет, я верю в его слова. Но он не твой человек, — стояла на своем Алекс, — и я буду повторять это столько раз, пока ты не поймешь, что я права.

Я ухмыльнулась.

— Джуд попросил дать ему шанс, — решилась сказать я. Алекс округлила глаза.

— И что ты ему ответила?

— Я попросила дать мне время, — закусила я губу, — но я даже не знаю, что ему ответить.

— Ты уже знаешь мое мнение! — наклонилась ко мне Алекс, — но поступай так, как велит сердце. Оно всегда право.

Слушать сердце? Когда Нейт целовал меня, то я тоже «думала» сердцем. Я почувствовала, как кровь приливает к щекам.

Алекс прищурилась и подозрительно спросила:

— Между вами уже что-то произошло?!

Я посмотрела на Алекс.

— Конечно, нет. Я совсем еще не знаю его, чтобы что-то между нами происходило.

Я покачала головой.

— Прости, — Алекс ласково мне улыбнулась, — ты подумала насчет моей вечеринки?

Я улыбнулась и одобрительно ей кивнула. Подруга взвизгнула и обняла меня. Я вдохнула запах малины и крепок прижалась к ней. Никогда не думала, что за столько короткое время, месяц, смогу стать с кем-то настолько близка.  Эшли мы общались редко, а с Тори вообще старались не пересекаться, а вот Алекс стала мне настоящей подругой. Я привязалась к ней. И все получилось так, как я хотела. Я нашла подругу и парня, которому я нравлюсь. Нейт не считается. Он отрицательный персонаж в моей истории. Злодей. Он будет все портить, а  я восстанавливать. И так раз за разом.

— Можно? — раздался знакомый голос. Я подняла глаза и посмотрела на Нейта. Сегодня он был как-то по-особенному прекрасен. Наверное, потому, что я ни разу не видела Нейта в рубашке и брюках.

Черная рубашка прекрасно гармонировала с его светлой кожей и темными волосами, такие же черные брюки в стрелку  и начищенные туфли.

— Привет, Натаниэль, — поприветствовала его Алекс и удалилась на свое место.

— Привет, Алекс, — буркнула Нейт и сел на свое место. Дл меня сразу донесся запах Нейта. Я задрожала. Настолько приятен был аромат. Господи, что со мной?! Один поцелуй и я уже растеклась перед ним?!  Никогда раньше за собой такого не замечала… Соберись, Ломан! Джуд! Думай о нем!

— Привет, Бекки, — Нейт повернулся ко мне и внимательно оглядел меня, — мне нравится.

Я ничего не ответила и отвернулась от него. Нейт вздохнул  и, ухватившись за мой стул, придвинул меня ближе к себе. Я недовольно на него посмотрела и спросила:

— Ты что себе позволяешь?!

Нейт округлил  глаза и поинтересовался:

— А что не так?

 — Все не так! Понимаешь, все! — потом снизила свой голос до шепота, — надеюсь, что о том, что произошло между нами, никто не узнает! У тебя есть Эшли, а у меня…