Хамуул что-то пронзительно закричал Наралексу. Превращенный ночной эльф тотчас же схватил Шандрис за плечи и поднял ее в воздух. Но как только они поднялись, еще что-то обрушилось на них с верхних веток. Это были призрачные тени, которые, казалось, появлялись из самих листьев. Наралекс, намереваясь перенести свою подопечную в безопасное место, полетел прямо через них.

Одно призрачное существо засунуло свою эфирную руку в Шандрис. Она закричала, когда холод проник в самую душу. Генерал Часовых выпустила кинжал из своей руки. Ее тело задрожало. Но какими бы ни были ее страдания, Наралекс страдал намного больше. Призрачные существа роились над ним, с диким удовольствием разрывая буревестника. Наралекс начал шататься в полете. Он старался стряхнуть с себя атакующих, но когда эти попытки не увенчались успехом, друид направился в сторону земли, поближе к пути из анклава.

Он выпустил Шандрис из своих когтей в тот момент, когда был уже достаточно близко к земле, чтобы она не пострадала от падения. Еще не оправившись от ужасного холода, она упала на колени.

В ее ушах все еще раздавался тот рев. Хамуул, снова в своей настоящей форме, схватил несколько стеблей и с огромной силой вырвал их из земли. Однако он отбросил их не в сторону, а подкинул в воздух.

Их окружило изумрудное сияние. Каждый завиток с треском быстро сжался. Мгновением спустя семена, в которые они превратились, безобидно попадали вокруг таурена.

К сожалению, как только это произошло, призрачные существа также обступили Хамуула. Таурен засунул руку в мешочек, а затем швырнул ее содержимое на ближайших из них. И хотя нападавшие на него были не из твердого вещества, коричневый порошок верховного друида осел на них, будто бы эти демоны были твердыми. Кроме того, он разрушительно на них подействовал. Призрачные фигуры скрутились и исказились. Они начали сжиматься и менять свою форму. Они погибали, чудовищно шипя.

Глаза Хамуула округлились. Тени уменьшились до размера листьев. Его чары не могли этого сделать. Таурену оставалось только догадываться о том, что листья являлись истинной природой нападавших на него.

"Нет…" - громко сказал он. - "Он не мог зайти так далеко…"

Но таурен дорого заплатил за такое отвлечение от сложившейся ситуации.

Одна из теней засунула свою руку в его спину. Как только ужасный холод проник в его душу, другая тень ударила его в грудь. Таурен упал на колени. Его взгляд остекленел. Шандрис видела, как он упал, но ничем не могла ему помочь. Она хотела бросить свое копье… Но нагнулись ветки и схватили ее. Некоторые из них вырвали оружие из ее рук. Остальные крепко держали ее.

Другая ветка, которая была больше остальных, сильно ударила Часовую по затылку, оглушив ее.

Как только Наралекс приземлился, он печально и пронзительно крикнул. На первый взгляд могло показаться, что его разрывали на кусочки, но каждая частичка, которую отрывали тени, исчезала в тот момент, когда ее отбрасывали в сторону.

Ночной эльф превратился в свою настоящую форму. Тяжело дыша, он упал и неподвижно лежал. Из-за деревьев спокойно вышел другой друид. Он сначала посмотрел на окоченевшего таурена, затем на оглушенную Часовую.

"Мне очень жаль," - честно произнес Фэндрал Олений Шлем, хотя они были не достаточно в сознании, чтобы услышать его. - "Вы должны доверять мне также, как и я сам себе."

Верховный друид-лидер прошел среди теней, которые почтительно расходились перед ним. Фэндрал подошел к Наралексу, который неподвижно лежал. Наклонившись, Фэндрал прикоснулся к шее ночного эльфа.

"Еще живой…"

Поднявшись, Фэндрал с разочарованием посмотрел на эту группу.

"С вами нужно что-то сделать." - решил он с улыбкой на лице. - "И Вальстанн знает что! У моего сына будет решение…"

Он развернулся и пошел назад к своему святилищу, не взглянув ни на Шандрис, ни на таурена, ни на Наралекса. Призрачные существа окружили тройку, но к ним не прикоснулись. А вот ветви, которые держали жрицу, наоборот - подняли ее и понесли меж темных, покрытых листвой крон. Другие же схватили Хамуула и Наралекса и понесли их следом за ней.

Как только это произошло, призрачные существа выпрямились. В одно мгновение они рассредоточились, поднимаясь среди деревьев вверх туда, где они вернулись в свою пассивную форму… в форму самих листьев Тельдрассила.

Туман проник даже глубоко в море. Малфурион никогда не видел такого густого тумана. Ему стало тяжелее махать крыльями, так как начал подниматься ветер. Назревал шторм и, как считал верховный друид, только из-за его присутствия.

Малфурион не знал, что делать - ну почти не знал - однако какое-то чувство направляло его в сторону острова, который его народ выбрал в качестве нового дома. На нем находилось одно здание, которое могло быть ключом к катастрофе, охватившей два мира.

Начался настоящий ураган.

Несмотря на ожидаемость такого урагана, его сила поразила даже Малфуриона. Его бросало в разные стороны словно пушинку. Сверкали молнии и некоторые из них ударяли совсем близко. Верховный друид осознал, что его относит от окутанного острова все дальше и дальше.

Молния практически ударила в него. И то, что она в него не попала, не было удачей. Что-то, что вызвало этот ураган, хотело добраться до Малфуриона; и только инстинкты ночного эльфа спасли его в тот момент.

Его беспокойство усиливалось с возрастающей силой урагана. С каждой проходящей секундой Азерот и все те, кого он любит, особенно Тиранда, приближались к гибели. Однако сейчас, стараясь изо всех сил, Малфурион мог едва ли спасти себя самого. Верховный друид снова удивился казалось бы глупой жертве Изеры. Она посчитала его более важным для обоих миров, чем она сама…

И хотя Малфурион не верил во все это, как Изера, но в тот момент осознал одну вещь. Он еще раз оказался игрушкой в руках Кошмара. Его нерешительность снова подпитывает его темные сны. Было понятно без лишних слов, что ураган был ненастоящим - господин Кошмаров сейчас был силен, как никогда ранее - но в мыслях ночного эльфа сила урагана возрастала.

Буря начала затихать. Увидев это, Малфурион сконцентрировался на своей цели. Он начал махать своими крыльями все быстрее и быстрее. Шторм не уменьшился; он просто прекратился. Малфурион быстро поднялся над туманом, зная, что он выиграл небольшую битву. Но излишняя самоуверенность была также опасна, как и страх.

Впереди что-то замаячило, что-то настолько огромное, что даже с той высоты, на которой он летел, Малфурион не видел его верхушки. Но он знал, что это было, хотя и попал в заключение еще до его создания. Фэндрал часто говорил о необходимости его создания для того, чтобы вернуть бессмертие и славу своей расе.

Второе Мировое Древо предстало перед его встревоженным взглядом. Оно очень сильно впечатляло. И чем дольше он его изучал, тем больше Малфурион убеждался, что оно было испорчено Кошмаром, как ничто другое в Азероте.

Верховный друид накренился, не отводя взгляда от гигантского дерева. Снаружи оно выглядело нормальным; но чувства подсказывали ему, что оно было заражено злом, которое просачивалось из другого мира.

Почему они не видят этого? - удивился Малфурион, имея ввиду других друидов. - Что они себе думают? Как Фэндрал мог допустить это?

Приблизившись к острову, он заметил внизу высокую активность. Там внизу было много друидов, которые произносили какое-то одно заклинание. Сначала у него появилась надежда, что они догадались об испорченности Мирового Древа и борются с ней. Но нет… спустя несколько мгновений Малфурион осознал, что происходило все как раз наоборот. Заклинание было могущественное, но вместо очищения дерева, оно неумышленно подкармливало его испорченность. Он смог почувствовать это и был просто поражен тем фактом, что другие не смогли этого сделать.

Не колеблясь ни секунды, Малфурион бросился вниз. В то же время он пытался связаться с другими друидами и предупредить их о том, что происходит с Мировым Древом из-за их действий. Но что-то блокировало его попытки связаться с заклинателями.