- Эрика, я понимаю, вы не хотите доставлять беспокойство. Но поверьте, вас тут поймут, не стоит себя мучить! Вы целыми днями сидите тут, это кого угодно доконает! Вы ведь можете заниматься с девочками вышивкой или пением! Если вам трудно спускаться, то вы всегда можешь попросить выделить вам покои ниже. Или я могу распорядиться, и вам выделят помощников! - не унималась явно обеспокоенная Герцогиня.

- Этого ещё не хватало, я сама в состоянии дойти! Мне не интересно пение и вышивание! А читать и писать я умею лучше многих! И лекарей мне не нужно, я всё равно никого не впущу! Оставьте меня в покое! Я сама решаю, что мне надо, - на повышенных тонах ответила принцесса.

- Но... Мы все волнуемся ! Вы же две недели сидите тут, выглядите ужасно! Я понимаю, Ваше Высочество, что ваш титул не дает мне права указывать вам! Но я в ответе за вас перед самим Императором, он поручил мне о вас заботиться. Я могу показать вам письмо, где все ясно написано. Что мне делать? Я вынуждена буду написать отцу... - сокрушалась Герцогиня.

После этих слов Эрику передернуло. Нельзя, чтобы Император приказал ей отправляться в столицу.

- Простите меня, я просто не привыкла, это новое место для меня! Не пишите отцу, я не хочу его беспокоить, у него и так много хлопот. Та же война. Я обещаю, что буду спускаться поесть. А как только привыкну, то... всё будет нормально. Но только не надо лекарей! Я не лгу, все нормально, я только упала, всего лишь, - пыталась как можно вежливее пояснить Эрика.

- Но я же вижу, что вам нужен лекарь! - не унималась Герцогиня.

- Хорошо, я позволю себя осмотреть. Теперь вы довольны? - выдавила из себя наследница.

- Вот, это уже лучше! Кстати у меня подарок для вас. Ваше Высочество, вы простите меня, но нельзя юной леди, да ещё и наследнице, такое носить, - скептически посмотрев на её потрепанный мужской костюм, Беатрис открыла коробку, которую принесла с собой, и вытащила оттуда платье.

- Я не буду надевать платье, мне не нравится такая одежда! Я уже говорила! - возмутилась Эрика.

- Но вы же не можешь носить одежду для мужчин, вы же девушка! - удивилась Беатрис.

- Могу, потому, что я так хочу! Император в свое распоряжение не писал, что я должна носить. Я же согласилась пообщаться с лекарем и выйти из комнаты! Вы не сможете заставить меня надеть это!

Беатрис, тяжело вздохнула, поняв, что дальше говорить бесполезно, она и так уже добилась многого.

- Мне было бы приятно, если вы наденете его, - она положила платье на кресло, и печально вздохнув, удалилась.

Когда Беатрис закрыла за собой двери, Эрика тут же со злостью отшвырнула платье. Осознание того, что ей теперь придется завтракать, а также обедать и ужинать вместе со всеми, окончательно испортило настроение. Мало того, что сделка с Проклятым никак не может состояться, а её успехи весьма посредственные, теперь ещё и это. Надоедливая Беатрис со своей заботой и отношением к ней, как к больной, выводила из себя. Но куда ей деваться? В Эрхабене лучше не станет, её не оставят в покое. Принцесса ощущала себя загнанной в угол.

Приняв ванну, надев новый костюм, разумеется, мужской, и, распустив волосы, принцесса нехотя отправилась на ужин. Надевать платье она не собиралась. Она не видела в этом смысла. Поэтому, несмотря на все старания Беатрис, которая пыталась нарядить её, принцесса наотрез отказывалась носить предложенную одежду. Обучаться женским занятиям она также категорически отказывалась. Тренировки отбирали у неё все силы, а вышивание и пение совершено не входили в круг интересов наследницы, чтобы тратить время ещё и на них.

Ужин показался принцессе пыткой. Ей казалось, что на неё все смотрят. Лолита и Ева, постоянно перешептывались. Беатрис приставала с какими-то вопросами. К тому же с ними ужинали приглашенные лекари, которые, как Эрике казалось, не отрывали от неё глаз. Понимание того, что эти лекари будут её осматривать и задавать надоевшие вопросы не способствовали душевному равновесию. Несмотря на голод, кусок не лез в горло, принцессе хотелось, чтобы это поскорее закончилось. Виктора, единственного человека, кто хоть как-то её понимал, рядом не было. Он ужинал вместе со стражниками, хотя Эрика уже решила, что потребует, чтобы её телохранитель трапезничал с ними. А пока наследница хотела одного, поскорее отправиться в свое тайное место - на чердак.

Только ужин закончился, её окликнула Беатрис.

- Эрика, вы обещали позволить лекарям осмотреть вас! Эмма проводит их в вашу комнату.

- Да, конечно, - принцесса нехотя последовала за служанкой.

Осмотр начался, так же как и все предыдущие, Эрику попросили полностью раздеться. Принцесса, превозмогая стыд, молча сняла сапоги, и верхнюю одежду

- Достаточно? - сухо поинтересовалась Эрика.

- Нет, Ваше Высочество, мы должны осмотреть вас полностью. Вы не должны стыдиться лекаря. Вам не стоит нас бояться, мы лишь осмотрим вас!

- Я ничего не боюсь. Смотрите! - грубо ответила Эрика и начала снимать сначала рубашку, потом панталоны.

- Осматривайте быстрее, мне холодно, - грубо потребовала принцесса, оказавшись полностью голой, и сгорбившись от неловкости. Один из лекарей попытался притронуться к плечу принцессы, после чего Эрику будто переклинило. Они и раньше не любила прикосновения, потому как лекари уже успели достать принцессу своими осмотрами, но теперь же она помимо своей воли ещё и вспоминала изнасилование, которое наоборот, хотела забыть.

- Убери руки! Не прикасайся ко мне! - закричала принцесса так, что лекарь и Эмма отскочили.

- Ваше Высочество, простите. Я не хотел ничего дурного, - начал оправдываться лекарь.

- Ещё раз прикоснёшься, и пожалеешь об этом. Я прикажу тебя казнить! - кричала Эрика, все ещё дрожа от отвращения.

Услышав крики, в комнату заскочили Виктор и Беатрис. Принцесса тут же прикрылась покрывалом.

- Какого хрена! Я никого не звала! - возмутилась принцесса.

- Эрика, почему вы кричали. Все хорошо? - обеспокоенно спросила Беатрис.

- Как же вы все достали меня! - закричала принцесса, и хотела уже сбежать, прикрывшись одним покрывалом, но тут же одернула себя.

"Так, никаких истерик, они и так считают меня сумасшедшей. Так они меня никогда не оставят в покое."

- Все нормально, я просто не люблю, когда ко мне прикасаются. Но лекарь больше не станет этого делать, так ведь? - тяжело дыша, но предельно спокойно ответила принцесса, на самом деле с трудом сохраняя самообладание.

- Да, Ваше Высочество. Мы все хорошо поняли, - лекари закивали, косясь на хмурого Виктора.

Виктор в итоге вышел по просьбе принцессы. Беатрис выставить не удалось. С этого момента Эрику осматривали в присутствии Герцогини, что ещё больше смущало принцессу. А тут ещё её попросили встать и пройтись. Она втянула голову в плечи от смущения, и с трудом, но всё-таки стараясь этого не показывать, прошлась. После её попросили лечь, и принцесса облегченно вздохнула. Потом снова начались уже успевшие надоесть вопросы. Принцесса мечтала лишь том, чтобы её скорее оставили в покое. Ей казалось, что этот ужас будет длиться вечно. Эрика клялась себе, что это будет последний раз, больше она не позволит так мучить себя. Когда осмотр, наконец, закончился, ей позволили одеться.

Лекари, обращаясь к Беатрис, по обыкновению вынесли заключение прямо в присутствии Эрики. Ничего нового она не услышала. Все очень плохо, она едва ли не при смерти. Чтобы продлить жизнь, ей стоит поменьше напрягаться, желателен постельный режим и обязательно постоянное наблюдение лекарей. Чем чаще будут осмотры, тем лучше.

Проводив лекарей, Беатрис позвала Виктора на разговор, как рассудила Эрика, сообщить ерунду, которую наговорили недоумки, осматривающие её. Она лежала на кровати, не желая даже шевелиться, и кляла лекарей и Беатрис последними словами. Теперь все будут считать, будто она одной ногой в могиле, как же это надоело. Вот только что делать, она не сможет терпеть эти осмотры, а если отказаться, Герцогиня пожалуется Императору. Эрика ждала полуночи, чтобы в который раз пойти на кладбище, а потом в который раз попробовать продать душу Проклятому. И если все получится, больше никогда не будет этих осмотров. Вот только если вновь все будет тщетно?