-Так какого хера святоши их так прятали, будто в повозке золото! - с этими словами к нему подошел какой-то огромный боров, и взял Виктора за волосы, чтобы повернуть лицом к себе.

- Ни хера себе добыча! Талерманец! - выпалил он, и резко отпустил его.

- Не ссы, он почти дохлый! А у меня какой-то упырь! Тоже дохлый, - возмутился, видимо, тот, кто осматривал Карла.

- Замочим их! За Жреца выкуп возьмем!- предложил кто-то из разбойников.

- Ты че, нет! На хер Жреца! За голову талерманца назначена огромная награда. А за живого талерманца награда больше! - не согласился другой.

- Ладно, хватайте талерманца, а этого мочите, на хер он нужен! Только тряпки снимите! - распорядился, похоже, атаман шайки.

Виктора подхватили двое, и принялись куда-то тянуть. Бдительность они утратили весьма быстро. Виктор столкнул ничего не ожидающих разбойников головами, потом забрал у одного из них топор, который всадил ему же в голову, при этом изрядно забрызгав себя кровью. Второй попытался неловко замахнуться на него тесаком, но талерманец увернулся, и рубанул противника по шее. Осмотревшись, Виктор мельком увидел впавшего в ярость Карла, который уже орудовал тесаком. Гвардеец вспарывал горло очередному разбойнику, и тут же брался за следующего. Приятно удивившись такому повороту, талерманец сразу принялся за налетевшего на него борова, который имел неосторожность грубо вышвырнуть его из повозки.

Шансов у укутанного в огромный тулуп мужчины было немного, тем более тот о фехтовании имел понятие весьма смутное, поэтому размахивал мечом как палкой. Разумеется, долго размахивать Виктор ему не дал, засадив топор прямо в лоб. Но не успел талерманец забрать меч, как почуял угрозу сзади и развернулся. Теперь противников было трое, а вот оружия у него не оказалось. Отскочив назад, он уже мысленно продумал, как доберется до меча и отправит их в Бездну. Вот только никакого сражения толком не получилось.

Внезапно появившийся Карл провел тесаком по горлу разбойника, и едва не отрезал тому голову. Остальные двое, увидев почерневшие глаза и бешеный оскал гвардейца, опасливо глянули на талерманца, и бросились бежать. Один из разбойников буквально через мгновение полетел на землю с тесаком в затылке. Оставшемуся толстяку сбежать также было не суждено. Виктор бросил в него только что подобранный меч, и, попав прямо в голову, свалил с ног. Добить его труда уже не составило.

Расправившись с разбойником, Виктор в который раз осмотрелся. Но противников больше не было. Он только увидел, как трое героев с большой дороги со всех ног убегают в лес. Немудрено, оживший талерманец, и бешеный Темный Мессия, немыслимым образом перерезавший добрую половину их отряда, хороший аргумент для бегства.

Карл тем временем решительно направился к стоящему несколько поодаль обозу, до недавнего времени принадлежащего делегации Ордена Света. Талерманец, подумав про Нерия, последовал за ним, отметив, что его руки и лицо были все в крови.

- Жреца нужно найти, - бросил Виктор, обращаясь к гвардейцу, и при этом опасаясь, как бы у того совсем крыша от хайрана не слетела.

- Конечно, чтобы выпустить ему кишки, - сухо ответил Карл.

Жреца они нашли в повозке. Там он молился в компании послушника, единственного, помимо самого Нерия, оставшегося в живых святоши.

- Не помогут тебе молитвы, - с этими словами заскочивший в повозку гвардеец буквально вышвырнул Жреца, а потом свернул шею послушнику.

- Готовься к встрече с Проклятым, грязная скотина, - с этими словами Виктор пнул Нерия в живот.

- Вы будете гореть в Бездне! - взвыл Жрец.

- Обязательно, но только после тебя, - прорычал Карл, и схватил Нерия за ворот.

- Гнида, мразь! Я тебе покажу священную водичку! Будет тебе свет, выблядок, - практически рычал Карл, обращаясь к Жрецу.

Гвардеец протащил его в сторону привязанных лошадей и швырнул его лицом в свежую кучу навоза.

- Жри дерьмо, мразь святая! - рычал Карл, прижимая затылок стонущего Жреца ногой.

- Кончать его надо, кусок дерьма вряд ли сдохнет из-за дерьма, - не удержался от иронии Виктор, сжимая в руке меч. Его весьма позабавила эта картина. Карл оглянулся, ещё раз посмотрел на уже бездыханное тело, и отступил в сторону.

- Теперь твоя очередь, - произнес он.

Виктор взмахнул мечом, и вымазанная в навозе голова Жреца отлетела в сторону.

Гвардеец посмотрел на талерманца, криво улыбнулся и резко потерял сознание. Виктор ожидал, что так и произойдет. Использование силы ярости позволяет устроить небывалую резню даже будучи при смерти, но это сильно истощает даже в нормальном состоянии, а если человек перед этим едва живой был, тут уж и говорить нечего. Если перестараться, человек может умереть от ран, которые без использования хайран могли быть не смертельными.

Учитывая, что ещё совсем недавно Карла напоили священной водой, в ближайшие сутки тот будет точно полуживой. Виктор про себя выругался, предвкушая предстоящую возню с Темным Мессией, и принялся осматривать усеянные окровавленными телами окрестности. Нужно убедиться, все ли святоши мертвы. В итоге, талерманец насчитал двух послушников и шесть стражей, одного из которых добил лично. Все мертвы, а значит, приказ почти выполнен.

- Дерьмо, - прошипел пришедший в себя Карл, вытирая лицо снегом, и стараясь отползти от места, где только что блевал. Не зря, потому что, попытавшись встать, он в итоге просто свалился в снег.

- Всегда считал, что халифатские фокусы до добра не доводят, - в шутку возмутился Виктор, легонько пнув валяющегося Карла и тут же спросил, - Помочь?

- Пошел ты. Я, между прочим, благодаря этим самым халифатским фокусам, помог тебе, ублюдок, - с этими словами гвардеец попытался подняться, и вновь все окончилось неудачей.

- Слушай, герой хайрана и Темный Мессия в одном лице, я в няньки тебе не нанимался! Или принимаешь мою помощь, или валяйся тут дальше! - поставил ультиматум Виктор.

Карл с трудом перевернулся на спину, и криво оскалился.

- Твою мать, сраная священная вода, - прохрипел он.

- Ну да, священную водичку тебе лучше не пить.

Отправляться в окровавленной одежде было нельзя, на кой им ненужное внимание. В итоге решили снять облачение у стражей, а Виктору пришлось прикрыть лицо. Обшарив карманы убитых, и разжившись средствами, талерманец принялся помогать Карлу дойти до повозки. Тот оказался не способен даже самостоятельно встать.

- Красота! Прямо глаз радует, - с наслаждением вдруг произнес Карл и довольно улыбнулся.

- Ты ещё радуешься чему-то. Где ты красоту увидел? - недоумевал Виктор, осматриваясь.

- Белый снег, на котором разбросаны мертвые святоши и грешники, и все забрызгано кровью. Ещё не прилетели стервятники, и тела не занесло снегом, - с улыбкой рассуждал гвардеец, хотя сам едва держался в сознании.

- Ты сумасшедший придурок!- бросил Виктор.

- Смерть тоже может быть красивой, - заметил Карл.

- Заткнись, ценитель прекрасного. Будешь нести херню, я тебя тут брошу любоваться красотой, - пригрозил талерманец.

- Мне по хер. Ты же все равно меня тут не бросишь, - с этими словами Карл истерически рассмеялся.

Талерманец промолчал. О том, чтобы бросить гвардейца в лесу, Виктор, действительно, даже не думал. Тот ведь кинулся ему на помощь, хотя, возможно, и руководствовался обычной кровожадностью. К тому же, все-таки они вместе приказ выполнили.

Когда Виктор затащил Карла в повозку, и уже собирался погнать лошадей, он под впечатлением от слов гвардейца ещё раз осмотрелся. Сочетание белого снега, лежащих темными пятнами мертвецов, и алых вкраплений крови породили у Виктора двойственное впечатление. Что-то в этом есть, отметил он. Тем более сдохли не особенно достойные представители человеческого рода. Может не такой уж Карл сумасшедший. Кто ещё, кроме убийцы может увидеть красоту в смерти?

****

Пламя костра возвышалось вверх, по иронии судьбы сжигая служителя Ордена Света. Обычно все случалось в точности наоборот. Виктор с Карлом наблюдали за огнем, пользуясь выпавшей возможностью насладиться теплом. Им предстоит ещё как минимум пару дней в пути, а мороз становился все крепче буквально по часам. Гвардеец уже на второй день окончательно избавился от последствий влияния священной воды, и сейчас пребывал в бодром расположении духа.