- Безнадёжный парень!

- АнРуй, возможно преодолеть? – я попыталась встать на ноги.

- Да, но это может доставить некоторое неудобство. Пожалуйста, будьте осторожны, мне придётся использовать технику столкновения для преодоления препятствия.

Извинившись, АнРуй вдруг повернулся вертикально. Я не успела даже вскрикнуть, полетев вниз. Какому-то парню не повезло очутиться подо мной, но потом я стала таким же парнем, когда кто-то свалился на меня сверху. Он так сильно меня придавил, что из меня едва кровь не выдавило.

- Принц, хотелось бы уточнить, что это за техника столкновения? – издав слабый вздох, спросил из-под меня Нань Гунь Цзуй.

- Качение, - моё лицо побледнело. – Не может быть!

- Мы все умрём!.. – безнадёжно произнёс Бессердечный Ветер.

***

Несколько лёгких облачков быстро проплывали в лазурном небе. Белые волны накатывали из тёмно-синего моря. А на песчаном берегу лежал моллюск, достаточно огромный, чтобы напугать кто-нибудь до смерти.

Две огромные створки раковины моллюска приоткрылись и изнутри высунулась немного дрожащая рука. Затем на четвереньках выполз заляпанный человек с грязными распущенными волосами, похожий на Садако*, вылезшую из телевизора.

<* Садако – персонаж из романа ужасов «Кольцо», адаптированного под фильм. Обычно это образ мрачной молодой женщины, лицо которой скрыто длинными волосами. Она часто выползает из телевизионных экранов. Она – часть проклятого видео «Кольцо», которое, по слухам, убивает зрителей, смотрящих его в течение семи дней>

Следом за ним началось шевеление, и из моллюска поползли кучки людей. Они вываливались из раковины и тут же, подобно мёртвым, распластывались на песке.

- Если кто-нибудь ещё хоть раз предложит мне прокатиться на моллюске, я уничтожу восемнадцать поколений его семьи!* - процедил сквозь зубы проклятье Бессердечный Ветер, вылезший первым, совершенно позабыв, очевидно, что человек, предложивший ему эту поездку, принадлежал к той же самой семье, что и он сам.

<* уничтожить восемнадцать поколений семьи – распространённая клятва уничтожения чьего-либо рода, подразумевающая, что из восемнадцати поколений 9 относятся к поколениям предков и девять – потомков.>

- Спасибо, АнРуй, - ноги меня не держали, я сумела только подтянуться, держась за край раковины и так выразить благодарность. – «Хотя путешествие было не слишком приятным, мы, по крайней мере, добрались до Северного континента».

- Всегда пожалуйста, хозяин Пельмешки, - изобразил кивок АнРуй и выплюнул Пельмешку.

Пельмешка вылетел с приветственным «Э-ге-гей», несколько раз прокатился по воздуху и приземлился на мою голову. Будучи сильно взволнованным, он сказал:

- АнРуй-Руй, качу-качу – так весело, мы снова должны в это поиграть!

АнРуй усмехнулся:

- Ладно, в другой раз снова поиграю с тобой.

Затем он повернулся ко мне и изобразил что-то вроде поклона:

- Теперь всё зависит от тебя, хозяин Пельмешки.

Я не поняла его, но кивнула в ответ и проводила взглядом, как АнРуй отступил к воде и со всплеском исчез.

Повернув голову, я столкнулась глазами с толпой.

- Хорошо, куда теперь?

- В Цветочный город, - сказал Гуи, достав карту. – Мы сейчас где-то на юге от него. Если будем продвигаться на север, то достигнем Цветочного города в течение двух дней, при условии, конечно, что нам не помешают.

- Ах, тогда, вероятно, мы не достигнем города за два дня, - Бессердечный Ветер выпученными глазами уставился куда-то мне за спину.

Обернувшись, я чуть не расплакалась, увидев горы и моря НИП. Нас уже взяли в полукольцо, единственный путь к отступлению – океан позади… Хотя нет, я уже слышу беспокойные плески в воде. Похоже, нас окружили со всех сторон.

К этому моменту все собрались вместе и вытащили оружие. Я вытянула Чёрный дао. Выйдя к самому фронту, я включила командный канал нашего Странного Отряда:

«Немедленное построение! Мы намереваемся прорываться! Бессмертный, Кеншин, Полярный Лис, Вспылка, Нань Гунь Цзуй, Зимний Триумф – вы идёте в первой линии и расчищаете тропу. Юлиана и Мин Хуан, прошу вас тоже быть в голове и помочь прорываться с помощью магии. Все остальные держатся в центре. Бессердечный Ветер и Злоб, следуйте за мной в арьергард».

- Есть! – был дружный ответ.

Указанное построение было немедленно реализовано. Похоже, НИП намеревались нападать. Я отдала приказ по командному каналу:

«Прорываться на север!»

Юлиана немедленно начала творить заклинание. Мин Хуан в волнении уже выбросил множество молниевых ударов и даже расхохотался:

- Ха-ха, как много монстров! У меня так долго не было возможности устроить хороший электрошок!

Как только маги сделали брешь, в борьбу вступили воины, пробиваясь через осаду. Я же сосредоточилась на НИП, набрасывающихся на заднюю часть нашей группы. После начала шквала, я постепенно осознала, что хотя НИП были многочисленны, но к счастью, не особенно сильны.

Пока мы делали всё от нас зависящее для уничтожения НИП, Юлиана и Мин Хуан почти одновременно выкрикнули:

- Гнев девяти небес!

- Метеоритный дождь!

Метеориты в ярких молниях вновь возникли перед моими глазами. В памяти невольно всплыло, как я впервые оказалась свидетелем этого потрясающего зрелища на финальной битве турнира искателей приключений. После хаотических ударов метеоритов и молний пространство впереди нас оказалось вычищено на десятки метров.

«Бегом, быстро!» - скомандовала я.

Все отчаянно бросились вперёд, топча некоторых НИП, начавших подниматься. Мин Хуан даже чуть не потерял обувь.

«Скорее! Бегом! Скорее! Воинам с хорошей ловкостью, взять магов и бежать!»

Находясь в задней линии, я и Злоб понукали остальных. Я оглянулась и увидела множество НИП позади. Сердце ёкнуло. Пусть они и несильные, но их достаточно, чтобы подобно муравьям пожрать слона!

- Это плохо, Принц, - сквозь стиснутые зубы процедила Лолидракон. – Принц, бери самых сильных – Кеншина, Солнечного Света и Божественного, прорывайтесь прямо в Цветочный город. Позволь нам отвлечь НИП на себя!

- Нет! – сразу отрезала я. – Ты шутишь? Хочешь, чтобы я издалека наблюдал, как остальных убивают НИП и не вмешивался? Да я лучше посмотрю как «Вторая Жизнь» разрушается, чем это!