- Я не хочу! Не хочу на Северный континент! – лицо Куклы стало мертвенно-бледным от ужаса.

Божественный исказился тяжёлым страданием:

- Почему? Жена, почему ты не хочешь пойти со мной?

- Я не хочу на Северный континент! Я хочу остаться со всеми! – жалобно умоляла Кукла на грани рыданий. – Божественный, почему бы тебе не остаться здесь?

- О! – пробормотал Божественный и открыто добавил. – Ладно, если моя жена не хочет отправиться со мной на Северный континент, я останусь с ней здесь.

Дитя Глины во второй раз свалился, теперь с доски. На этот раз падение произошло с высоты более десятка метров, поэтому он долго вопил от боли, прежде чем сумел выдавить:

- Кончай дурить! Ты собираешься предать Владыку Жизни?

- Как это предать Владыку Жизни? Я всего лишь хочу остаться с женой, - лицо Божественного отразило полное непонимание.

«С этим придурком разговаривать бесполезно…» - та же самая мысль читалась на лицах всех присутствующих.

Дитя Глины долго морщил лоб, наконец устало изрёк:

- Пусть так, оставайся пока здесь, сейчас здесь достаточно НИП, чтобы помешать людям тебя растерзать. Я вернусь и спрошу Владыку Жизни, что с тобой делать. Ах, ах, если остальные трое небесных царей об этом узнают, они тебя ещё больше возненавидят!

Бурча, Дитя Глины снова водрузился на парящую доску и унёсся в северном направлении.

Мы долго смотрели вслед улетающему Дитю Глины, понаблюдали хаос, происходящий вокруг нас, услышали «Шлёп, шлёп» ещё двух пощёчин…

«Чем мы вообще занимаемся? Здесь теперь обитают десятки НИП и даже Божественный. Как же теперь быть с нашим планом?» - мои мысли были в полном беспорядке.

Всё, что мне оставалось, это возложить проблему на тех, кто окружал меня и всегда за меня думал.

Лолидракон свела вместе брови:

- Не мог ли Божественный быть заслан в Вечный город вместе с бомбой с часовым механизмом?

- Маловероятно, он просто упрямо пытается затащить Куклу в пещеру Блуждающих Нимф поиграть, - откровенно изложила я.

Если Владыке Жизни хватило глупости послать шпионить этого идиота, его нужно называть Подсвинок Жизни, а не Владыка Жизни*, - сочувственно поиздевался Мин Хуан.

*< Подсвинок Жизни, а не Владыка Жизни – это каламбур, в котором слово «Владыка» в имени Владыка Жизни заменяется словом (иероглифом), которое на китайском произноситься почти так же, как «Владыка», но означает совершенно иное>.

- Тем не менее, нам придётся менять нашу стратегию, - Лолидракон потёрла виски. – Что будем делать?

Гуи безразлично возразил:

- А с чего мы должны менять нашу стратегию? Будет ли битва на Северном континенте или на Центральном – неважно. В любом случае её цель – отвлечь Владыку Жизни, дав возможность Карательному отряду подступить к нему. Но альтернатива потребуется.

Тон Гуи посерьёзнел, он закрыл глаза.

- Если Принц и другие не засветятся в рядах боевых сил, Владыка Жизни заподозрит неладное и с высокой долей вероятности раскроет наш замысел. Лолидракон, ты можешь попросить программистов разработать для нас маскировку. Ведь данная мелочь реализуема? – задал он вопрос Лолидракон.

- Скорее всего, - произнесла Лолидракон, недолго поразмыслив.

- Тогда это должно сработать, - Гуи нахмурился. – Хотя, настораживает одна мелочь…

- Какая мелочь? – полюбопытствовала я.

Гуи немного помедлил с ответом:

- Мне кажется, Владыка Жизни знает о каждом нашем действии. Он послал Каору склонить Кеншина на свою сторону, но пока не предпринял никаких попыток в отношении Солнечного Света. Из этого можно предположить, что ему, скорее всего, известно о его отношениях с Небесной Лазурью.

Но они соединились до того, как игровая компания изолировала Владыку Жизни, поэтому нет ничего удивительного, что это известно Владыке Жизни, ведь так? - возразила Лолидракон.

- Нет, думаю, Владыка Жизни и сейчас проинформирован о каждом нашем шаге, - спокойно проговорил Гуи. – Я немного задумывался над этим, возможности Владыки Жизни во «Второй Жизни» очень обширны, в его распоряжении масса методов получать информацию о любом нашем действии. Например, он может создать НИП, размером меньше комара и подслушивать наши разговоры.

- По-моему это из рук вон плохо. Ведь это означает, что наш тайный план нападения на Северный континент ему известен… - я сглотнула. – Даже внезапное нападение на Владыку Жизни имеет малые шансы на успех. Но теперь, когда ему всё известно… Значит ли это, что уйдя, мы никогда не вернёмся?

- Гм, я одного не понимаю. Почему он просто не убьёт нас? Помимо прежде подосланных убийц больше не было попыток убить нас. Раньше я действительно думал, что у нас нет против него шансов. У Владыки Жизни сотни методов разделаться с нами… - Гуи выглядел так, будто его мозг вот-вот лопнет от напряжения. – В этом нет смысла… В этом нет никакого смысла! Разве его цель не уничтожить всех людей во «Второй Жизни»?

Гуи почесал затылок и пробормотал под нос:

- Нужно всего лишь послать кучу НИП с программой ИЛ и устроить среди нас резню. Почему же он до сих пор не предпринимает действий и только угрожает?

Видя мозголомку Гуи я явственно ощутила, что иметь много ума не обязательно к лучшему. Есть вероятность, что если заставить вас слишком напряжённо думать, ваш мозг взорвётся. Со мной всё гораздо проще. Я просто не сумела понять, что часть действий Владыки Жизни не имела смысла.

«Он ждёт тебя», - возник внутри меня голос.

Похоже, голос Божественного. Но ведь он развлекается с Куклой за пределами города. Кроме того, никто, кроме меня, похоже этого не услышал.

«Владыка Жизни всегда ждал тебя, Принц. Иди. Иди на Северный континент и найди его. Если промешкаешь, может быть поздно».

- Может быть поздно для чего? – ошеломлённо спросила я и была одарена брошенными со всех сторон подозрительными взглядами.

«Поспеши, он ждёт тебя!»

- Ждёт меня? Зачем? – попыталась выяснить я.

Но голос мне не ответил.

- Принц? – нерешительно осведомился Гуи, не спуская с меня глаз.

Я в замешательстве осмотрелась.

«Что это было? Почему всё вокруг усложняется и усложняется? Почему Владыка Жизни меня ждёт? Что ему от меня нужно? Попить со мной чай?..»