- Ну мама, — разочарованно протянула малютка-аликорн, легонько топнув копытцем по полу. — Я не хочу идти в этот детский садик, пожалуйста! Там скучно и плохие пони.

Мама малютки — белоснежная крылатая единорог с роскошной голубой гривой — сидела за столом, полностью заваленным ценными бумагами, пакетиками из-под растворимого кофе и испорченными шариковыми ручками. Чашка с кофе летала в розоватом магическом облачке, то и дело проливаясь на документы. Вид у кобылицы был усталый и нервный. Было заметно, что ей некогда спать, нормально питаться и общаться со своей дочерью.

- Ага, конечно, доченька, сейчас тётя Санрайз тебя проводит, — пробормотала старшая аликорн, отхлёбывая горячий напиток из кружки. — Смотри там, веди себя хорошо…

- Ма-а-а-ма! — всхлипнула кобылка, утирая выступившие слёзы. — Я туда больше ни за что, ни за что не пойду! Я не хочу в садик, ходи туда сама!

- Обязательно, чудо моё, всенепременно… Санрайз, ты где там? — гаркнула мать поняшки, нечаянно зацепив копытом пенал с карандашами, который, естественно, опрокинулся. Нагнувшись, кобылица начала подбирать рассыпанные канцтовары, как вдруг зашипела от боли — кофе, до сих пор спокойно висевший в магической хватке, тонкой струйкой начал проливаться прямо на шею аликорн, отчего она выпустила все карандаши и схватилась за обожжённое место. — САНРАЙЗ!!!

Санрайз пришла через две секунды, неся за собой по воздуху аптечку и тёплое шерстяное пальто. Тётя Санрайз была огромнейшей единорожкой, настолько толстой, что даже почти не пролезала в двери. Вручив кобылке пальто и достав из аптечки бинт и мазь от ожогов, тётя с величайшим трудом протиснулась сквозь узкий дверной проём, поспешив к пострадавшей. Закончив мазать шею взрослой аликорн целительной мазью и наложив бинт, пони-единорог без слов подхватила маленькую принцессу и начала закутывать её в свитера, пальто и шарфы, несмотря на то, что поняша отчаянно сопротивлялась.

- Тётечка, ну сейчас же лето, — молила кобылка, стараясь вырваться из стальной хватки Санрайз, но молчаливая тётя уже закончила "паковать" племянницу и уже вела её к роскошной королевской карете, достаточно большой, чтобы дородная единорожица могла в ней уместиться.

*****

- Пожалуйста, ну посидите хоть пять минут спокойно! Никакого воспитания! — белая аликорн с красной гривой и голубыми глазами обречённо махнула копытом в сторону кучки жеребят, что стояли перед ней, скромно опустив глаза. — Вот почему Селестия никогда не шумит и не капризничает?

Все малыши повернулись в сторону кобылки, что сидела чуть поодаль от всех, робко ковыряясь в песочнице, возводя песчаный замок.

- Вот именно поэтому у неё нет друзей, — прошептал тёмно-серый единорожек своей подруге, чёрной пони-оборотню. Та хихикнула, согласно кивнув головой: её грязно-белая грива была похожа на паутину, которую заплели в множество косичек и украсили ярко-голубыми заколками.

Поняв, что жеребята её уже не слушают, воспитательница обречённо вздохнула и прикрыла копытом лицо. Малыши уже вовсю шумели, кто-то даже успел споткнуться и поцарапать коленку. Маленькая Тия не принимала в этом веселье никакого участия — у её дворца появлялся второй этаж. Единорожек и его подруга-чейнджлинг пошли к юной строительнице с явным намерением разломать хрупкую постройку.

- Привет, Тия, — начал серый жеребчик, залезая в песочницу и присматриваясь к замку, ища место, ударив куда он точно разрушит дворец. — Что это ты такое лепишь?

- Похоже на помойку, — поддакнула чейнджлинг, усаживаясь рядом с белой кобылкой. — Здесь не будут жить даже муравьи.

- Муравьи не живут в песочных замках, — сказала Селестия. Она уже привыкла к постоянным нападкам в свою сторону, кроме того, такое незнание устройства жизни муравьёв порядком её бесило. — Они строят муравейники, которые нужно оберегать, так как муравьи — это незаменимое звено в цепи экосистемы.

- Да неужели? — язвительно протянула чёрная пони, поднимая переднюю ногу. — Тогда ты не будешь против, если мы немного подправим твой особнячок? — украшенное сетью мелких дырочек копыто опустилось прямо на самую высокую башню дворца, сминая и уничтожая её. — Смотри, так же гораздо интереснее!

- Ага, — согласился единорожек, поднимаясь на задние ноги и обрушивая передние на постройку. Песок брызнул в разные стороны, а первый этаж чудом уцелел. — Ты все равно ничего не умеешь, только портишь. У тебя, Селленька, копыта из крупа растут, — на этих словах задиры весело рассмеялись. Белая пони уже едва сдерживала слёзы, но разреветься по-настоящему ей мешало присутствие этих двоих — всю жизнь потом будут плаксой дразнить.

- Эй!

Забияки резко прекратили смеяться и начали оглядываться, ища крикуна. Сморгнув слезинку, маленькая аликорн поглядела по сторонам, но никого заинтересованного в её судьбе пони не заметила. Тем временем жеребята опять повернулись к своей жертве и открыли рот, чтобы заново нагрубить, как вдруг их опять прервал этот бойкий мальчишеский голосок:

- Эй, а ну перестаньте!

К песочнице подходил решительно настроенный малыш… и он даже не был пони! Селестия ещё ни разу не видела таких жеребят, и, что было страшнее всего, /даже не читала о них в книгах/! Возможно, они вымирали и это последний представитель их рода. Возможно, это была магическая иллюзия, созданная кем-то ради забавы. Возможно, это была волшебная мутация, которая вырвалась из закрытых лабораторий.

Ну, или это просто был детёныш другой расы, который ходил в другую группу и они ещё не успели познакомиться друг с другом. А странный мальчуган уже забрался в песочницу и столкнулся нос к носу с единорожком. Первые три минуты они всего лишь недружелюбно смотрели друг на друга, каждый медлил начать драку первым. Наконец, серый жеребчик дерзко произнёс:

- А ты что, защитник что ли?

- Это не твоё дело. Зачем ты разрушил её замок? Извинись!

- Не буду! — а маленькая кобылка-оборотень встревает в разговор (предварительно вылезая из песочницы — в случае чего будет удобнее дать дёру):

- А ты ещё кто? Ты не в нашей группе, так что убирайся! А не то мы позовём мисс Лорен!

- Уйду, когда захочу! — парирует заступник. Селестия просто не верит своим ушам. — И вообще, зовите свою воспитательницу! Они первые начали, так ведь? — обращается он к белой кобылке, а растерянная аликорн даже не знает, что и сказать. — Вот-вот! Идите лучше книжку почитайте.

— Сами знаем, что делать, — фыркает единорожек и поворачивается к своей подружке. — Пошли отсюда, здесь скучно. Вот ещё, в песочке ковыряться; маленькие мы, что ли?

- Хе, младенчики, — усмехается чейнджлинг.

- Вы извиниться забыли, взрослыши, — напоминает "защитник" и усаживается рядом с Тией.

- Обойдётесь, — забияки показывают языки и уходят, гордо задрав голову, а малыш переключает внимание на юную принцессу. — Почему ты на них не пожаловалась? Они к тебе лезут, а ты молчишь. Может, достроим твой замок?

- Э-э-э, да… давай, — соглашается кобылка и добавляет. — Спасибо.

Слово за слово, карапузы разговорились.

- Я тебя раньше не видела, — замечает Тия и украшает Западную Башенку зелёным листочком. — Кто ты?

- Я из старинного рода Дракониусов. — немногословно поясняет юный дракониус и пытается слепить звёздочку. — Хожу в ваш садик второй день, а вчера прогуливал.

- Прогуливать плохо.

- Прогуливать весело, — возражает малыш и начинает лепить пристройку к дворцу. — Хочешь попробовать?

- Меня будет тётя искать, — уныло говорит поняша. — А тебя что, никто сюда не привозит? Ты приходишь сам?

- Конечно, а почему бы и нет?

Селестия поражена.

- А вот меня привозят, — доверительно сообщает она. Теперь её собеседник удивлён не меньше. — Каждый день кутают в тёплые вещи и привозят в карете. Я даже не знаю дорогу отсюда домой, — к счастью, маленький дракониус сразу же загорается новой идеей.