Вечер. На окраине королевства возле старого дома стояла карета Нелли Бринг. Почему? Дело в том, что одна из прислуги, которая не долюбливала меня, посоветовала Нелли одного старого мага жившего здесь. служанка верила, что Нелли удастся избавиться от меня и вернуть прежнее поведение королевской семьи.
Нелли вошла в дом.
-Что тебе надо?- раздался хриплый мужской голос за спиной Нелли.
Она повернулась и увидела перед собой старого человека, лицо которого было покрыто тысячью морщин. Его исхудалое тело так и кричало о старости, а глаза наоборот говорили, что он еще сможет прожить много лет. Старик осмотрел свою гостью: перед ним стояла молодая девушка, почти ребенок, красивые белокурые локону, словно золото, свисали на плечи, а глаза, как янтарь, светились на солнце, которое попадало в настежь открытую дверь. Нелли не много оправившись от неожиданности, сказала:
-Я пришла просить о помощи.
-Хочешь от жрицы избавиться?- сказала старик, проходя в глубь старого зала.
Нелли последовала за ним. Они вошли в небольшое помещение, все, что там находилось, было потрепано временем: старое кресло, у которого вся седушка была рваная, старое трюмо, что с каждой минутой могло вот-вот развалиться. Окна были зановешаны старыми тряпками которые раньше были красивыми шелковыми зановесками.
-Откуда вы узнали?- спросила Нелли, удивившись вопросу старика. Она ведь ему еще ничего про это не сказала.
-У тебя по глазам видно. Жрица твоя соперница в любовных делах?- спросил он и строго посмотрел на нее, говоря о .том, что не потерпит ложь.
-Да.- ответила Нелли, поражаясь старику.
-Вот что я тебе скажу: жрица сильна в маги, что одарила ее Богиня и слабостей нет. Только смерть поможет ее победить. Я дам тебе яд, он очень сильный. Одна лишь ложка в могилу ее проводит. Но знай, жрицу сторожит дух неизвестный, так что рассчитывай на худой конец.- старик протянул ей пузырек с каким-то веществом. Нелли покорно его взяла.- Если жрица не умрет, будет плохо не только тебе, но и всему королевству. Жрица страшна в гневе. Смотри не оплошай.
-Ха, не оплошаю. Она сгинет на века.- сказала Нелли самоуверенно и ушла.
Старик сидел в старом кресле и смотрел на пламя свечи. Пламя колыхалось, пока совсем не потухло. В комнате было темно, как в безлунную ночь. Старик сидел и глядел в темноту." она не справиться"-подумал он и подошел к окну.-"Богиня никогда не позволит ей исчезнуть. Эта девушка только разозлит ее" старик тяжело вздохнул и лег спать.
***
(тем временем в замке)
Все сидели за столом. Король и Маркус никак не могли налюбоваться веселым разговором между мной и Эмили. Нелли иногда поглядывала на нас, потом отводила взгляд, что-то бурча себе под нос. Ей все не терпелось посмотреть на мучительную смерть; ведь перед тем как мне подали мою тарелку, она подлила в еду то вещество, что дал ей колдун. И вот наконец я оторвалась от разговора с Эмили и принялась за еду. Отрезав от мяса небольшой кусок, я взяла кусок в рот и начала жевать его. Мне сначала показался какой-то странный вкус, но потом он пропал. закончив с едой, мы собрались уходить, но я почувствовала жжение в горле и головокружение. я остановилась у стула.
-Что такое? Тебе не хорошо?- спросил Маркус, остановившись от меня в нескольких шагах.
-Все хорошо. Но похоже головные боли вернулись. Опять голова кружиться- тихий голос вызвал не хорошие мысли у присутствующих.
Я пошатнулась и упала на пол. Маркус и Эмили кинулись ко мне не задумываясь. Лекарь, которого позвали сразу, осмотрел меня. Осмотр почти ничего не дал. Все вздохнули печально. Маркус поднял меня на руки и хотел отнести в комнату, но я открыла глаза, полные гнева и ярости. Маркус отпустил меня на ноги.
-Все! Терпение кончилось!- воскликнула я, вставая на ноги.- Коня мне!- тут же крикнула я стражнику.- Хотите войны с богами, вы ее получите. Хватит с меня этого. Помирать несколько раз, это перебор.
-Ника...-прошептал Маркус.- Стой!- крикнул он мне в след, поняв, что я не шучу.
Я и правда не хотела попадать в объятия смерти еще раз. Я бы поняла, если меня попытались выкрасть, как обычно делали в эти времена, но чтобы просто так, не за что убивать меня, да еще таким жалким и подлым способом... Моей ярости не было предела. Я скакала в храм, не давая себя поймать. Хоть на коне я впервые, но, как бы странно это не звучало, тело само знало как усидеть в седле. Король и все остальные вместе со стражей пытались догнать меня и остановить, но поймали меня только тогда, когда я стояла перед статуей Богини. В этот миг в голове Нелли прозвенели слова колдуна, который предупредил, что яд может не сработать и что ярость жрицы обрушиться не только на нее, но и на все королевство. Всем, кто присутствовал в главном зале, оставалось только молиться, чтобы мой гнев прошел, как страшный сон.
-О! Богиня Луны, Богиня жизни услышь голос своей дочери, что взывает к тебе.- воскликнула я слова обращения к богини. Вода напилась светом, и предо мной появился силуэт девушки из воды. Я поклонилась.- Богиня помоги. Умирать дважды не желаю, не желаю видеть весь этот ужас вновь. Прошу.- из глаз покатились слезы.
Богиня посмотрела на меня, а потом скинула строгим взглядом всех присутствующих. Она долгое время молчала. Королевская семья под взглядом Богини склонились головы, даже граф Бринг, но только не его дочь. Несли не стала склоняется перед ней. Она посмотрела на меня с презрением, а потом сказала:
-Ты чертова Плутовка! Я никогда не признаю тебя членом королевского рода. Ты не достойна быть невестой Маркуса. Так...
- А ты значит достойна?- перебила ее Богиня, выходя из воды. Силуэт из воды встал перед моей спиной.
-Конечно.- без доли сомнения ответила Несли.
-Ясно.- усмехнулся сказала Богиня.- Люди даже в любви готовы пойти против законов Богов. Вы просто жалкие создания.- сказала Богиня со взглядом, в котором читалось презрение к стоящим передней на коленях людям.
-Что?!- воскликнула Несли, оскорбления словами божества.- Да как ты...
-Еще как смею. Не тебе человек мне указывать.- Богиня повернулась к ней спиной и погладила меня по голове. Ее прикосновение отправила меня в сон. Я упала.
-Ника!- воскликнул Маркус вскакивая на ноги.- Что вы с ней сделали?
-Не переживай, мое дитя.- сказала Богиня, вставая лицом к Маркусу.- Дочь Луны просто уснула. Она страдает от ревности людей. Ей больно, но тебе больнее. Так ведь?- спросила Богиня, смотря на Маркуса пронзительно.
Маркус не стал отвечать на этот вопрос. Богиня была права. Ему было больно из-за того, что никто не может оставить его и меня в покое. Он думал, что после благословения их наконец признаю. Нет не так. Он думал, что меня наконец-то признают как полноправную невесту для него, но оказалось совсем не так. Наоборот, все стали только прикладывать больше силы, чтобы избавиться от меня. Это разрывало его на части.
