– Атрейу! – жалобно прошептала Чау Пуэр, крепко прижавшись к парню, – мы немного подслушали, и оказывается, такой ужас…

– …Да-да-да, ужас-ужас-ужас! – подхватила Лао Лэй, прижимаясь к волонтеру с другой стороны, – наш мэр Ксиан и Ким-ЧйиИ почти собрались переехать. И надо срочно что-то делать! Нужен мозговой штурм, надо придумать идею, чтобы им стало тут уютно!

– Команданте, это правда? – тревожно спросил Атрейу.

– Мы с Ким-ЧйиИ, – начал Варлок, – просто философствовали…

– А две твои vahine, – добавила кореянка, – случайно услышали, и сразу ужас-ужас.

Варлок улыбнулся. Сейчас он чувствовал гордость за свою пеструю команду. Кто еще сумел бы так быстро придумать и построить Сверхновый Лантон? И кто еще сумел бы убедительно изображать, будто в каждом из сорока ПуЛоу несколько сотен жителей, тогда как на самом деле тут в сумме меньше сотни? Теперь враг уверен, что Лантон, это реальный город. Даже свои, меганезийцы, знавшие, что Лантон – пустышка, и то начали сомневаться (может правда, там большое население, а?).

«Я не уеду из Лантона, – вдруг понял Варлок, – французский философ-летчик, Антуан Экзюпери был прав. Мы в ответе за тех, кого приручили. По крайней мере, иногда»…

Стряхнув эти лишние в данный момент мысли. Варлок спросил:

– Так, что надо этому майору «голубых касок»?

– Не знаю, – Атрейу пожал плечами, – Бокасса сказал: майор просто хочет встретиться.

– Ну, что ж. Я перезвоню Бокассе, и поеду туда.

– Знаешь, команданте, по-моему, этот офицер из ООН задумал какое-то дерьмо.

– Очевидно, Атрейу, ты прав, – Варлок похлопал его по плечу, – Ведь такова базисная функция ООН: задумывать дерьмо. И, я повторяю: не называй меня «команданте».

– Ладно, ariki, я больше не буду…

– О, Мауи и Пеле, держащие мир! Тем более, не называй меня королем!

– Как скажешь, команданте, – отреагировал Атрейу, а Мэй и Пуэр захихикали.

– Ксиан, милый, возьми с собой Троодонта и Оули Техаса, – посоветовала Ким ЧйиИ.

– Нет, – Варлок покачал головой, – не надо показывать врагу наш страх. Подумай: мы в нашем море, а враг – чужой. Не мы, а враги должны бояться.

– Команданте, – сказала Чау Пуэр, – возьми одного хорошего бойца под видом водителя сампана. Так и безопаснее, и представительнее.

– Для некоторой безопасности, – ответил он, – там есть команда Бокассы, но идея мне кажется интересной. Я возьму с собой Голлума.

– Блин-блин-блин! – в восторге воскликнула Лао Лэй, – Это будет круто!

– Ты в этом абсолютно уверена, моя прелес-с-сть? – громко прошипел некий голос.

– Блин, Голлум, какого черта ты так подкрадываешься?! – возмутилась китаянка.

– Такое у меня сценическое амплуа, – авторитетно сообщил новый персонаж.

С вероятностью около 99.99 процентов Логан Спаун должен был умереть вскоре после рождения 22 года назад в Амазонии, на стоянке первобытного индейского племени. По обычаю, это племя откочевало на новое место, бросив ненужные вещи и лишних детей. Вероятность, что в течение дня там пройдут экологи-хиппи из Флориды, составляла не больше одной сотой процента. Но это произошло, и… Дальше долгий извилистый путь привел в Меганезию этого по-своему обаятельного парня с целым букетом талантов и неплохим техническим образованием. Худощавое телосложение и рост 5 футов были, видимо, биологической нормой для его этноса. При этом, Логан мог бы без каких-либо уловок кинематографа, даже без грима, сыграть Голлума в римейке культового фильма «Властелин колец» 2003 года. Напомним: Голлум (персонаж эпоса Толкиена) двуногое худенькое существо ростом с хоббита, с огромными светящимися глазами, прекрасно видящими в темноте. Он живет у озера в пещере, отлично ныряет, ловит рыбу руками, а иногда, подкрадываясь сзади, душит и пожирает бродяг, влезших на его поляну…

…Логан Спаун Голлум одарил vahine мэра ослепительной улыбкой.

– Классно выглядишь, ЧйиИ! Как ультра эротичный мини-дирижабль.

– Ты знаешь кто? – сказала она, – Ты генератор колючих комплиментов!

– О, нет, – он улыбнулся еще шире, и стал похожим на веселую жабу из мультика, – мои комплименты всегда актуальные, остроумные, и поднимающие настроение!

– Голлум, есть дело, – вмешался Варлок.

– Я догадался, команданте. Надо качнуть психику канадским «голубым каскам», e-oe?

…

Через полчаса. Юго-восточный край моту Вале. Площадка въезда на дамбу.

Флит-лейтенант Бокасса показал рукой на приближающийся сампан и сообщил:

– Вот мэр Ксиан едет.

– А кто за штурвалом? – удивленно спросил майор Уоткин, пытаясь получше разглядеть голого маленького худощавого гуманоида с огромными глазами и лягушачьим ртом.

– У нашего мэра есть странные друзья, – ответил Бокасса, – это, например, Голлум.

– Какой-то Голлум, вроде, был в фильме «Властелин колец», – заметил лейтенант Черри.

– Да, – подтвердил Бокасса, – отсюда такое прозвище.

– Черт подери! – произнес лейтенант Дэфф, – Не хочется поворачиваться к нему спиной.

– О! – Бокасса широко улыбнулся, – У вас хорошая интуиция. Не надо поворачиваться к Голлуму спиной. Пока он в поле вашего зрения, я думаю, что все нормально.

– А если он не в поле нашего зрения? – подозрительно спросил капитан Бэбкок.

– Тогда я не думаю, что все нормально, – сказал меганезийский флит-лейтенант.

Тем временем, сампан причалил, и странный рулевой сразу нырнул за борт, а пассажир, кажется, этнический филиппинец лет 35, среднего роста, но спортивного телосложения, шагнул на берег, и спросил:

– Кто тут майор Уоткин?

– Здравствуйте, это я, – ответил командир канадских миротворцев.

– Ну, – сказал мэр Лантона, – что вы хотите обсудить со мной?

– Я бы хотел обсудить наше сотрудничество.

– Странно, майор. Какое отношение ко мне имеет ваше сотрудничество?

– Я имел в виду сотрудничество нашего миротворческого контингента с вами.

– Разве у нас с вами есть область сотрудничества? – поинтересовался мэр Лантона.

– Я полагаю, что есть, мистер Ксиан. Вы, вероятно, согласитесь, что обстановка на моту Мотуко не соответствует социальным и санитарным нормам.

– Точно, – ответил Ксиан Тзу, – там дерьмовая обстановка, но мне плевать. Это не наши граждане, и не мои горожане. Я не буду тратить время на нежелательных мигрантов.

Ричард Уоткин уныло покивал головой.

– Понятно, мистер Ксиан. Видимо, бойцы локальной береговой охраны спихнули на нас проблемы аэродрома и порта Мотуко, выполняя вашу инструкцию.

– Точно, – снова подтвердил мэр, и добавил, – давайте отойдем в сторону, майор. Вашим солдатам вряд ли надо слышать то, что я скажу дальше.

– Ладно, – согласился канадец, и двинулся за мэром. А тот дошел до поваленного ствола старой пальмы, уселся поудобнее, и достал из кармана сигару и зажигалку.

– Итак, – сказал майор, тоже усаживаясь, – и что вы намерены сказать, мистер Ксиан?

– Я намерен, – произнес Ксиан Тзу, – прояснить наши отношения. Пока вы не пытаетесь проникнуть в жилую сферу города, мне плевать, что вы делаете. Я даже могу в чем-то помочь вам. Но, если вы попробуете проникнуть, то станете для города нежелательным элементом, и жизнь ваших людей окажется в опасности.

– Это угроза? – спросил майор Уоткин.

– Нет, это предложение к добрососедству, – ответил мэр.

– Вероятно, мистер Ксиан, мы с вами различно понимаем добрососедство. Я предлагаю найти компромисс. Начнем с того, что нас 270 человек и нам нужно жилье.

– Да, майор. Правительство освободило вам резиденцию на моту Катава, вот там, – мэр махнул рукой на юго-запад где в пяти километрах виднелась зеленая полоска.

– Но это чертовски неудобно! У нас нет с собой катера, только надувные «зодиаки».