*

Кристель проснулась ночью от того, что из-под кухонной двери просачивалась полоска света. Девушка встала, набросила халат - в военизированном лагере, затерянном в джунглях, в чисто мужском окружении она даже в собственном домике не решалась ходить в одной рубашке - и тихонько выглянула из комнаты.

Марджи, в своем пестром халатике, сидела, нахохлившись, у стола и обхватила ладонями чашку с кофе. В пепельнице дымился окурок.

- Так значит, у тебя все нормально? - спросила Кристель. - Тогда почему ты не спишь, а куришь по ночам?

- Не могла заснуть, - Марджи встала, чтобы включить электрочайник. Она знала, что Кристель, проснувшись среди ночи, уже не заснет, и не откажется от чашки кофе. - У меня паршивое ощущение, Крис.

- И что на этот раз подсказывает твой внутренний голос? - Кристель знала, что когда у рассудительной и реалистично мыслящей подруги случаются предчувствия, то они, как правило, верны.

- И Седрик исчез, - перечисляла Марджи, - что-то с этим связано. И некстати вспомнила Куолена... Черт, зря я его недострелила. Пожалела, что ли, дура. Или хотела, чтобы помучился. Мне кажется, наши проблемы еще не кончились... Мне кажется, он захочет отомстить нам за то, что мы его так круто обломали. Такие люди не забывают ничего.

Кристель вздрогнула.

- Мира, - пробормотала она. - Если Эрик действительно еще опасен, он может... Но он не найдет ее, Мира в школе под другим именем.

- Не хочу тебя пугать, но вряд ли это надолго собьет его с толку, - Марджи отмахнулась от занудливо зудящего комара и встала, чтобы поправить москитную сетку на окне. - Крис, я думаю, единственное место, где Ми-Ми будет в безопасности, это Меридиан.

Она внимательно посмотрела на подругу.

- Знаю, ты на нее сердишься. У меня тоже руки чешутся надавать ей по одному месту хорошенько. Но мы ведь не хотим, чтобы она оказалась под ударом, верно?

- Верно, - согласилась Кристель. - Если твой телепорт еще работает, может, сходишь на Меридиан и попросишь Седрика снова за ней присмотреть? Если нужно, даже переправить ее во дворец. Черт, надо же мне было связаться с Куоленом. Где были только мои мозги?

- Сказала бы, где, да ты таких слов не любишь, - пробурчала Марджи, старательно закрепив москитную сетку так, чтобы ни одно насекомое не пролетело в домик. - Ладно, не обижайся, это я шучу так...

Кристель отошла вымыть пустые чашки и обернулась:

- И лучше не откладывать разговор, правда? Тогда чего ты до сих пор в халате сидишь?

- Уже не сижу, - Марджи скрылась в комнате, быстро натянула штаны и оливковую майку, зашнуровала ботинки. - А ты со мной пойдешь? Думаю, в твоем присутствии Фобос охотнее разрешит Седрику отправиться в Швейцарию. Ты на него хорошо действуешь...

- Я убью тебя, Беркли!!! - Кристель замахнулась, чтобы попасть Марджи "берцами" пониже спины, но хохочущая подруга привычно ловко увернулась.

- Не успеешь одеться за 45 секунд, пойдешь в тапочках! - предупредила она, помахивая телепортом с безопасного расстояния.

- 45 секунд - для дилетантов, - ответила Кристель, тоже быстро одеваясь. - Я готова, - она заправила майку в брюки и зашнуровала "берцы". - Пошли!

*

Бонд принялся за дело привычно четко и начал со сбора информации. Он узнал адреса Пинкстон и ее подруги Беркли, место их службы и название школы, в которой училась сестра одной из летчиц. "Хезерфилд... Поиски надо начать оттуда".

Уже первичный сбор информации удивил киллера, которого трудно было чем-то удивить. Кристель Пинкстон оказалась той самой летчицей, которую разыскивали недавно, как участницу ограбления казначейского "Боинга" над Скалистыми горами Колорадо. Через несколько дней она была арестована в Уэст-Айленде, где пыталась укрыться в доме местного бизнесмена. Но в тот же день бесследно исчезла из камеры, при этом ничто не указывало на то, каким образом девушке удалось бежать.

Что до Марджори Беркли, эта девушка, вторая из "Железных Орлиц", назавтра после ареста и исчезновения Пинкстон написала рапорт об увольнении, повергнув в шок командира части, а потом связалась с одним из "закрытых" аэродромов, где работал ее товарищ по колледжу ВВС и попросила устроить ей перелет в Токио, куда направился со своей добычей Куолен. Там девушка подстерегла беглого авантюриста в вестибюле отеля "Мандарин Ориенталь" и произвела два выстрела в упор. После этого Беркли, воспользовавшись замешательством охраны и сутолокой в вестибюле, кишащем туристами, спокойно вышла на улицу, села в машину... и тоже исчезла, словно провалившись сквозь землю. В тот же день из Хезерфилда пропала и младшая сестра Пинкстон, школьница Мира Холивел из школы Шеффилда. "Не город, а черная дыра какая-то, - подумал Бонд, узнав заодно, что не так давно исчезла еще одна школьница, одноклассница Холивел Элион Браун с родителями. - А если эти исчезновения взаимосвязаны? И, докопавшись до их причины, я нащупаю след объектов?". По привычке он называл трех девушек "объектами", чтобы неуместное сострадание в неподходящий момент не подвело его.

Перед ним лежали добытые фотографии. Изящная светловолосая Кристель Пинкстон с огромными бездонными глазами и широкой улыбкой, бесхитростной и открытой. Марджи Беркли, похожая на мальчишку-сорванца, с озорным хохолком над лбом и задорными синими глазами. Мира Холивел, похожая на Кристель - такая же белокурая, большеглазая, тоненькая, но пока еще немного угловатая. Но надо помнить о том, что Пинкстон и Беркли - профессиональные военные, и если не удастся застать их врасплох, дело может закончиться не только провалом, но и трагедией, в этом он убедился на примере Куолена.

*

Бонд сидел в своей узкой квартирке и покуривал. Перед ним был открыт  , на  лежали три фотографии с биографиями в кратце:

"Кристель Пинкстон. 30 лет, не замужем, последний роман - Ерик Коулен, родственники, семья, лучшие друзья, род деятельности - летчик N-ого уровня, хобби... карьерный рост( история полетов, в которую входила так же история с пленом и историей болезней как физического, так и психологического) способности в бою.

Таким же образом была подобрана информация о Мардж, и о Мире.

"Так, еще раз..."- мужчина протер глаза и пересчитал свежополученные деньги,- расчета на девченку мало, значит, убирать не обязательно. Но очевидно это предеться сделать уже потом, в конце.

"Ладно. Где находиться эта школа?..."

Поиски, действительно, лучше всего было начать с самой младшей. В графе "род деятельности" - школьница, хобби - в свободное время проводит дома, лучшие друзья - прочерк.

Но задача была не так проста: все три девушки пропали в разных местах земного шара.

"Нужно копать, с кем они(Кристель и Мардж) работали...