изогнулись в улыбке, когда он наблюдал за попытками Джерри взять себя в руки.

Он выглядел еще прекраснее, когда улыбался. Она должна ответить ему взаимностью.

В тот вечер группа собралась на лужайке обменяться мнениями. Стоял июль, и дневной свет неохотно уступал место сумеркам, сражаясь до позднего часа.

В десяти футах от них несли вахту двое охранников. Сейчас, Элли их не замечала. Они ходили за ней по пятам весь день.

Скинув свою обувь и ослабив галстуки, ученики уселись кружком на

мягкой траве.

Взвинченность от внезапного появления Кристофера поблекла сейчас, и для разнообразия они не говорили о Натаниэля или Кристофере вообще. Они жаловались на домашние задания.

… Потом она сказала, “Ты можешь прочитать пятьдесят страниц к завтра, так ведь?” - в голосе Николь звучала досада. - И я ответила: “Конечно. Потому что это мой единственный урок”.

Остальные кивали с сочувствием.

- Это только мне досталось? - спросила Элли. - Или Желязны слегка сошел с ума? Посмотрите на это! - с обвиняющим взглядом она подняла страницу задания, чтобы они могли увидеть его длину. - Если он шпион, то пытается убить нас курсовой.

- Все учителя стали немного настойчивее, - сказал Картер. - Похоже, они чувствуют что-то… надвигается.

Его голос затих, когда он посмотрел поверх ее плеча . Все повернулись, чтобы разглядеть, что привлекло его внимание.

Охранники, которые стояли за ними, рванули к школе.

Они переговаривались через микрофоны, которых Элли не могла видеть.

Отовсюду охранники выбежали на улицу, туда, где еще недавно разговаривали школьники. На расстоянии Элли услышала рев автомобилей, ехавших на большой скорости.

- Какого черта тут происходит …- буркнула Элли, когда от нервов начали сжиматься ее мышцы.

- Ну и ну! - прошептала Рэйчел.

Сильвиан, Зои и Картер вскочили на ноги. Остальные кинулись за ними.

Охранник, которого Элли помнила по тренировкам в Ночной школе побежал через лужайку к ним. Он кричал, но они не могли понять что, пока он не приблизился.

- Все внутрь. Сейчас же.

Не останавливаясь, чтобы захватить книги или обувь, брошенную на лужайке, все припустили к школе.Элли увидела других учеников, делающих то же самое. Охранники ждали у двери, призывая их двигаться быстрее. Никто не кричал. Не паниковал. Это Киммерия, в конце концов. Но все двигались быстро.

Трава под ногами была шелковистой и прохладной. Небо над головой синим и

чистым. Они, возможно, развлеклись игрой в других обстоятельствах.

Но это была не игра.

Элли не знала, бежит к или от, но оставалась внимательной и сосредоточенной. Она оглянулась за Рейчел и обнаружила с ней Николь. Картер и Сильвиан окружили Элли, приспосабливаясь к ее шагу. Впереди, Зои уже достигла крыльца и пронеслась в здание.

- Бегом, бегом, бегом! - продолжали звать охранники у двери.

Достигнув холла, Элли разогналась и двигалась так быстро, что босые ноги

занесло на каменном полу. Она устояла, не сбавив ход. Внизу

девушка увидела охранников и учителей, загоняющих учеников в общую комнату.

Она пошла было за ними, но кто-то окликнул ее. Обернувшись, Элли увидела Раджа, стоявшего в дверном проеме в офис Изабеллы, подзывающего их нетерпеливо.

С Картером и Сильвианом, остававшимися рядом, она помчалась к нему.

Радж принял то холодное, мрачное выражение, которое она помнила по другим дням, закончившимся катастрофой.

Когда все были внутри, он закрыл дверь и пересек комнату, направившись к Изабелле, которая стояла возле ее стола. Директриса слабо сжимала мобильный телефон в одной руке. Элли заметила, что ее волосы всклокочены, как если бы она бежала. Потом Изабелла прижала чуть дрожавшую руку ко лбу и кивнула в ответ на что-то, сказанное Раджем.

Небольшая комната была переполнена учениками Ночной школы и охранниками, но никто не сказал ни слова.

С таким большим количеством людей в такой маленькой комнате быстро стало жарко и душно. Элли была зажата межу двумя парнями. Она могла видеть только Зои, но здесь, в такой маленькой комнате не было места, чтобы обернуться и найти Рэйчел и Николь. Она решила, что они за ее спиной.

- Что бы ни происходило, - прошептал Картер, -это плохо.

Она услышала бормотания Зои “Я ничего не вижу”, а затем как ее локти заработали, пробивая дорогу вперед,выказывая излишнюю жестокость.

- Мне нужно, чтобы вы успокоились, - произнесла Изабелла.

В комнате повисла мертвая тишина.

- Дело в том, - продолжила директриса, - персона, работавшая на Натаниэля, идентифицирована.

У Элли перехватило дыхание.

Шепот пронесся по комнате. Изабелла подождала, пока он утихнет: - Прямо сейчас я не могу рассказать вам всю правду, но могу с полной уверенностью заверить, что наши догадки правильны. Он в бегах. Мы знаем, потому что следили за ним. Мы думаем, что он скрывается в здании или рядом с ним. Радж?

Он, его, подумала Элли, чувствуя себя немного ошеломленной. Это не Элоиза. Радж наклонился вперед, опираясь руками на стол: - Нам нужна ваша помощь. Охранники отчистили здание, чтобы найти его. Все, что нам нужно, это время. Вас разделят на три команды. - Он переводил взгляд с лица на лицо, будто обращается к каждому по отдельности: - Вы должны соблюдать все правила, которые мы учили. Но человек, которого мы ищем, очень опасен. Хорошо обучен. Если вы найдете его, не пытайтесь взять его самостоятельно. Дождитесь охранников. Все ясно?

Ученики согласно закивали.

- Человек, которого вы ищите, это Джерри Коул.

Глава 25.

Все разом заговорили.

- Джерри?

- Что?

- Нет.

- Этого не может быть.

Когда поднялся шум, Элли словно погрузилась в вакуум. От новости ее словно накрыло волной с головой. Рискуя утащить на дно.

Джерри? Вежливый, общительный любитель наук Джерри?

Ее мозг отказывался воспринимать это. Но потом, через многолюдный офис, она заметила Изабеллу. На ее лице не было ни капли надежды и недоверие сразу же испарилось.

Изабелла была очень осторожной. И она бы не выглядела так, если бы не была уверена.

Живот Элли заболел, как будто бы ее кто-то ударил.

Она подумала о Джу, светловолосой, радостной и такой живой, указывающей на Джерри: - Разве он не очаровашка?

Это Джерри открыл ворота в ту ночь. Джерри привел Джу к убийце.

“Мы доверяли ему”, -думала она. А он помог убить ее”.

Ей было необходимо присесть. В комнате не хватало воздуха. Было душно. Она почувствовала головокружение.

Ее сердце глухим биением отдавалось в ушах, как если бы она была нездорова.

- Это не можетубить тебя… - паникуя, сказала Зои, хотя уже в тот момент понимала, что это не так.

Как она могла жить в мире, в котором могло произойти такое? Где любой может притвориться своим, а потом делать такие ужасные вещи?

Как кто-либо может жить здесь?

Мир непригоден для жизни. Он полон монстров.

Слеза стекала по ее щеке, и она смахнула ее. Стало трудно дышать, и она знала почему. Если она позволит себе паниковать, то станет обузой для других. Она должны была взять контроль над своей паникой. Направить ее туда, где она могла бы принести пользу.

В другом конце комнаты Радж все еще продолжал говорить, и она сосредоточилась на его словах. Он называл имена и места, которые те должны были патрулировать. Она чувствовала себя где-то далеко, как будто бы это ее не касалось. Слова были расплывчатыми, и она не могла разобрать языка.

Когда он закончил, все зашевелились, но Элли не была уверена, где нужна ее помощь. Кто-то коснулся ее руки, обернувшись, она увидела голубые глаза Сильвиана, смотревшие на нее с беспокойством.

- Извини, - сказала она, опомнившись. - В какой я…

- Ты со мной и Зои, - его французский акцент придавал голосу уверенность и спокойствие. - Ты в порядке?

Выпрямившись, она кратко кивнула, показав, что в порядке, хотя все было далеко не так.

- Мы думаем, что он недалеко от главного здания, - сказал Радж. - Но не уверены на сто процентов. Поэтому вам нужно исследовать шаг за шагом, комнату за комнатой. Охранники уже начали делать это, ваша работа - помочь им. Вы будете в роли дополнительных глаз и ушей.