Рывком брат открыл дверь и захлопнул с такой силой, что я вздрогнула. Я сидела и молчала, не знала что сказать, да и не нужно этого было. Костя сам, первый должен заговорить со мной. В салоне было слышно только его тяжелое дыхание, краем глаза видела, как он сжал руль, так, что костяшки пальцев побелели. Зло схватил с панели сигареты и, чиркнув зажигалкой, рванул с места. Он нарушал все правила движения, а я в свою очередь боялась просто посмотреть на спидометр, схватилась в ремень безопасности до боли в руках.

Через двадцать минут мы выехали на какую-то стройку. Костя так резко затормозил, что меня отбросило сначала вперед, а потом назад. Посмотрела в окно и поняла, что это его стройка, видимо, сегодня выходной. Брат вышел из машины и уселся прямо на капот. Я же сидела и собиралась с мыслями. Помоги мне, Боже, пройти через это.

Вышла следом за Костей и стала напротив него. Он смотрел куда-то в сторону. А у меня душа разрывалась от боли. Я безмолвно умоляла его посмотреть на меня, мне надо знать, что все хорошо. Сглотнула ком в горле, но так и осталась стоять на месте и ждать. Он достал сигареты и закурил. Без слов предложил мне. Я стояла в шоке, думала, что он не знает об этой моей привычке. Стараясь скрыть нервозность, взяла пачку из его рук и тоже подкурила. Дым обжог горло. Первая затяжка всегда самая противная, но и самая приятная... вот такой вот парадокс.

- Давно ты знаешь, что я курю? - все-таки решив нарушить молчание, тихо спросила я.

Костя выругался в полголоса и сделал сильную затяжку.

- С самого начала, - коротко и как-то резко ответил.

Мы снова замолчали. Мне хотелось столько всего сказать ему... Рассказать о том, что я счастлива, чтобы он выслушал, как когда-то, когда мы были младше. Все это так давит на меня, кажется, еще немного, и я не смогу дышать. Попыталась не бояться, как сказал мне Антон.

- Костя, я...

- Нет. Я не хочу ничего слушать, Надя. Не сейчас. Мне противно.

Я вздрогнула после этого слова. Я всегда боялась, что буду противна... Но наши с Антоном отношения нельзя назвать таковыми... Они прекрасны. Они светлые и чистые, черт возьми.

- От чего, Костя? От того, что в моей жизни появился еще один мужчина?

- Нет, Надежда, - он покачал головой и наконец-то посмотрел на меня.

И вот сейчас я поняла, что пощады не будет.

- От того, что МОЙ друг, трахает МОЮ младшую сестренку, и все это за МОЕЙ спиной! Я чувствую себя преданным, бл*ть. Так дерьмово я себя еще не чувствовал. Я просто в шаге от того, чтобы не начать тебя воспитывать «дедовским методом». Я зол Надя, на всех. И на тебя тоже!

Он замолчал, и у меня на глазах выступили слезы. Костя никогда не говорил со мной в таком тоне... Добро пожаловать во взрослую жизнь, с горечью подумала я. Затушила окурок и обхватила себя руками.

- Я понимаю... но я люблю его, - тихо проговорила.

Брат резко поднял голову и впился в меня колючим взглядом, а меня разрывало изнутри, будто от кислоты. Я точно поняла, что он не поймет. Не примет.

- И что бы ты ни делал, Костя, я его не брошу, - так же тихо, но твердо произнесла.

- Потому что он, бл*ть, хороший?! Ты сейчас серьезно? - тут он рассмеялся. И такое чувство, что его смех разрезал мою кожу, словно лезвие бритвы.

- Тебе восемнадцать! Какая, к черту, любовь, Надя? Включи мозги! Это гормоны с твоей стороны, и возможность поиметь молодую девочку - с его. Поверь мне, я знаю, о чем говорю. И не надо мне сейчас рассказывать о том, что он не такой. Я знаю, какой он, Надя! Не первый год знакомы, но точно последний.

Каждое его слово было похоже на хорошую пощечину. Но я стояла и терпела все его словесные нападки. Я много думала о том, что будет, когда Костя узнает и, на какой-то сотый процент, была готова к этому. Но от этого не становилось легче.

- Я люблю тебя, Костя. Ты это и так прекрасно знаешь. Но не тебе осуждать нас. Не тебе! Когда я захочу узнать твое мнение, я спрошу!

Он дернулся, словно от удара. Да, сейчас мы били друг друга словами.

- Забудь о нем. Ты никогда с ним не будешь! Я нахрен тебя запру дома! - прошипел брат. Мы оба были на взводе.

- Не тебе решать! НЕ ТЕБЕ! Я люблю его! - это признание так легко слетело с моих губ, что я замолчала на секунду и улыбнулась.

- Да ты только приехала! Какая, к черту, любовь? - заорал брат.

- Когда человек твой, то ты понимаешь это сразу. Я люблю Антона Франца, - видела, как лицо Кости вытягивается. Но я не могла остановиться, - Люблю его до боли в сердце, до грохота пульса в ушах. Я ЧУВСТВУЮ с ним, и первый раз в жизни понимаю значение слова «чувствовать».

Каждое слово было правдой. Я не лукавила, все шло изнутри.

- Хочешь запереть меня? Вперед! - развела руки в разные стороны, - Не думаю, что Антона это остановит, а потом придется снова делать в доме ремонт. - Костя смотрел на меня так, будто видит первый раз.

С минуту мы молчали и смотрели друг на друга. Я молилась, чтобы он понял, ведь у него с Милкой так же.

- Чертенок... - тихо сказал.

И я поняла, что он дает нам шанс. Подбежала, обняла его за талию и громко всхлипнула. По щекам начали катиться слезы, но я не могла взять себя в руки. Костя крепче прижал меня к себе и начал раскачивать нас из стороны в сторону.

- Чшш. Успокойся. Извини, что вел себя как мудак.

Я улыбнулась ему в футболку и согласно кивнула. Подняла голову и посмотрела ему в глаза.

- А ты прости, что не сказала. Я не хотела, чтобы ты вот так узнал...

Он щелкнул меня по носу и поцеловал в макушку.

- Поехали домой.

Мы сели в машину, и я почувствовала облегчение. Настроение улучшилось и пошло вверх. Наверное, не бывает лжи во благо. Костя выехал на трассу, и мы помчали в сторону дома.

- Я же сказала, что приеду в понедельник... Что ты делал в квартире? - задала давно интересовавший вопрос.

Костя усмехнулся.

- Я Аню встретил. Она меня не заметила, а потом оказалось, что она работает в магазине, и никаких выходных у нее нет. А дальше не трудно догадаться.

Я покраснела и опустила взгляд. Мне было стыдно.

- Как Милена и дети? - решила сменить тему.

Костя широко улыбнулся и начал рассказывать про свою семью. О том, что инфекции ветрянки в доме уже нет. Такое чувство, что он светился изнутри, все видят этот свет и знают, что он любит и любим. Я тоже хочу так светиться...

За болтовней мы подъехали к дому. Когда я собиралась выйти наружу, Костя остановил меня, и я вопросительно посмотрела на него.

- Чертенок, если он тебя обидит... я убью его, - серьезно проговорил брат, - меня посадят, а у меня трое детей и Милой это не понравится. Так что давай, без глупостей.

Я кивнула и улыбнулась ему. С моей стороны глупостей не будет, по крайней мере, я постараюсь...

***

Остаток дня я провела с детьми и Красавчиком. Боже, я и не думала, что настолько соскучилась по этим малявкам. Стас постоянно что-то рассказывал мне, а мой пес не отходил от нас ни на шаг. Близнецы большую часть времени мирно сопели у себя в кроватках. Все было настолько уютно и по-домашнему, что, когда пришло время расходиться, мне этого жутко не хотелось. Стас уговорил меня почитать ему сказку на ночь. Уложив его в кровать, я прилегла рядом с ним.

- Так, одну сказку, Стасик, и спать, - как можно строже сказала я.

Он кивнул и захихикал.

- Жила была прекрасная принцесса по имени Налла... - начала я свой рассказ, но меня резко перебили.

- Надя, какая принцесса? Я же мальчик! Расскажи мне про дракона или ассасина.

Я фыркнула от этой наглости.

- Так, наглый нос, я рассказываю, ты слушаешь!

- Ладно, - печально вздохнув, согласился мой юный слушатель.

- Когда-то давным-давно жил храбрый воин по имени Антоний, - я хмыкнула и прикусила губу, чтобы не засмеяться, - Слава о его подвигах распространилась далеко за пределы его государства. Туда, за моря и за океаны. Все слышали про храброго молодца с зелеными глазами.