- Ты должно быть девушка Риджа! - сказала я с притворным волнением. Было ли оно притворным? Возможно нет. Все ее поведение заставляло меня чувствовать себя солнечной и счастливой, и, может быть, я была даже чуть-чуть рада встретиться с ней.

Странно.

Она сделала шаг вперед и обняла меня. Я закрыла за нами дверь, и она, сбросив туфли, направилась к холодильнику.

- Ридж мне много рассказывал о тебе, - сказала она, открывая газировку и направляясь к шкафчику, чтобы взять стакан. - Я думаю, это здорово, что ты помогаешь ему через блог. Бедный парень был в депрессии в течение нескольких месяцев. Она налила газировку в стакан со льдом. - И как ты здесь? Я смотрю, ты справляешься с Бриджитт. И Уоррен должно быть был занозой в заднице. Она смотрела на меня с каким-то ожиданием, и мне было приятно, что она мне казалась . . . Приятной? Симпатичной? Веселой?

Я улыбнулась ей в ответ и прислонилась к барной стойке. Я пыталась выяснить, как реагировать на нее. Она говорила со мной, как будто она слышит меня, так что я отвечала тем же способом.

- Мне нравится, - сказала я. - Я никогда не жила со столькими людьми раньше, поэтому мне нужно некоторое время, чтобы привыкнуть.

Она улыбнулась и спрятала прядь волос за ухо.

У нее даже уши были красивыми.

- Хорошо, - сказала она. - Ридж рассказал мне о твоем дерьмовом Дне Рождения на прошлых выходных, и о том, как он вытащил тебя на кусочек тортика, но так и не удалось нормально отпраздновать.

Я должна быть честной. Это беспокоит меня, что он сказал ей, он вывел меня на торт. Это беспокоит меня, потому что, может быть, он прав и он рассказывает ей все. И это также беспокоит меня, потому что он, кажется, не говорил мне ничего. Не то, чтобы я заработала это право.

Боже, я ненавижу чувства. Или свое восприятие действительности. Два чувства, которые постоянно находятся в состоянии войны. Я я не уверена, какое из них я бы предпочла отключить.

- Таким образом, - сказала она, - мы собираемся сегодня вечером праздновать.

Я застыла. - Мы?

Она кивает. - Да. Я, ты, Ридж , Уоррен, если он не занят. Мы можем пригласить Бриджитт , но это смешно.

Она прошла мимо меня в сторону спальни Ридж, затем повернулась ко мне лицом. - Сможешь собраться в течение часа?

- Гм. Пожала плечами я. - Хорошо.

Она открыла дверь в спальню Риджа и зашла внутрь. Я стояла замороженная, прислушиваясь. Зачем, не знаю.

Я слышала, как Мэгги хихикала за закрытой дверью, и это заставило меня вздрогнуть.

Почему бы и нет. Возможно это будет довольно весело.

Ридж

- Ты уверена, что не хочешь остаться на ночь?

Мэгги отрицательно покачала головой. - Бедная девочка нуждается в разрядке из-за того, что ей предстояло перенести на этой неделе. Я была так взволнована из-за стажировки, что и мне нужно развеяться. Она наклонилась и поцеловала меня в подбородок. - Возьмёшь такси, чтобы иметь возможность пропустить пару стаканчиков, или сам поведешь?

Она ведь знает, что я не буду пить в ее присутствии. Я не понимаю, почему она всегда практикует метод «обратной психологии» на мне. - Смешно, - сказал я. - Я сам поведу.

Она засмеялась. - Я должна переодеться и собраться. Мы уезжаем через час. Она пыталась соскользнуть с меня, но я взял ее за талию и перевернул на спину. Я точно знаю, что тебе хватает не более, чем полчаса, чтобы быть готовой. Это экономит целые тридцать минут.

- Дай-ка я помогу тебе избавиться от твоей одежды. Я снял с нее рубашку через голову, и увидел очень тонкий ажурный бюстгальтер, который был на ней. Я улыбнулся. - Это новый?

Она кивнула и улыбнулась своей сексуальной улыбкой. - Я купила его для тебя. Передняя застежка, так как тебе нравится.

Я расстегнул застежку. - Спасибо. Не могу ждать, чтобы не попробовать как она работает.

Она улыбнулась и хлопнула меня по руке. Я снял с нее лифчик, затем опустился к ее губам.

Следующие полчаса я провел напоминая себе, как сильно я скучал по ней. Я напоминал себе, как сильно я ее люблю. Напоминал себе, насколько нам хорошо, когда мы были вместе. Я напоминал себе это снова и снова, так как в течение прошлой недели, мне показалось, будто я начал об этом забывать.

• • •

Я: Будьте готовы через тридцать минут. Мы уходим.

Уоррен: Я не хочу идти, я завтра выхожу в первую смену.

Нет, он должен пойти. Я не могу идти с Мэгги и Сидни один.

Я: Нет, ты идешь с нами. Будь готов через тридцать минут.

Уоррен: Нет, я не пойду. Удачи вам.

Я: Ты пойдешь. 30 минут.

Уоррен: Не собираюсь.

Я: Идешь.

Уоррен: Нет.

Я: Да.

Уоррен: Нет.

Я: Пожалуйста? Ты мне должен.

Уоррен: Что, черт возьми, я должен?

Я: Давай посмотрим, сколько стоит год аренды для одного.

Уоррен: Это удар ниже пояса, мэн. Хорошо.

Слава Богу. Я не знаю, как Сидни себя ведет, когда она выпьет, но если она себя ведет так же как Мэгги, то я не уверен, смогу ли я справиться сними двумя сам.

Придя на кухню, смотрю как Мэгги вытаскивает бутылку Пайн-Соль, предлагая его мне. Но я отрицательно качаю головой.

- Полагаю, можно сэкономить, если я выпью пару бокалов здесь. Думаешь, Сидни будет тоже не против?

Я пожимаю плечами, вытаскивая свой телефон, чтобы спросить ее.

Я: Хотела бы пропустить шот, перед тем, как идти?

Сидни: Нет, спасибо. Не уверена, что есть желание сегодня пить, но вы, конечно, пожалуйста.

- Она не хочет, - говорю я Мэгги. Уоррен выходит из своей комнаты и видит как Мэгги наливает себе шот из контейнера Пайн-Соль.

Дерьмо. Это было секретным местом.

Он даже не моргнул при виде того, как Мэгги заполняла бокал.

- Сделай два, - сказал он. - Если Ридж заставляет меня пойти с ним сегодня вечером, чувствую, он об этом пожалеет.

Я поднимаю голову. - Откуда вы знаете, что это не чистящее средство?

Он пожал плечами. - Ты глухой, Ридж. Ты был бы удивлен, если бы знал сколько раз я делал это. - Он берет шот, который налила Мэгги, и они оба обратили свое внимание на что-то позади меня. Их потрясенное выражение лица заставило меня обернуться и посмотреть, на что они смотрят.

О, ничего себе.

Мне не следовало было оборачиваться.

Сидни вышла из своей комнаты, но я не уверен, была ли это действительно Сидни. Эта девушка была одета не в мешковатую рубашку с поднятыми волосами и без макияжа. А была одела в невероятно красивое, но в то же время простое черное платье на бретельках. Ее густые светлые волосы были распущены, и я думаю, она пахнула так же невероятно, как и выглядела. Она улыбнулась и сказала спасибо, не ясно, то ли Мэгги или Уоррен. Скорее всего, кто-то из них просто сказал ей, насколько прекрасно она выглядит. Она улыбнулась, но затем резко подняла руки и закричала: - Нет! В то время, как поток жидкости послышался у меня за спиной.

Я обернулся и увидел, как Уоррен и Мэгги кашляли и плевали в раковину. Уоррен пил прямо с крана, его лицо говорило, что ему не нравилось то, что только что посетило его горло.

- Что за черт?, - сказала Мэгги, морща лицо и вытирая рот.

Сидни пошла в кухню с закрытым руками ртом, одновременно стараясь не смеяться, в тоже время с сожалением говоря: - Мне очень жаль. Она продолжала говорить это снова и снова.

Какого черта, только что произошло?

Уоррен успокоился, затем повернулся к Сидни. Он одновременно говорил и показывал то, что он говорил. Он не мог знать, как изолированно ты себя чувствуешь, когда находишься в группе людей, которые слышат, но несмотря ни на что, он всегда показывает, когда я нахожусь в комнате с ним. - Неужели мы почти выпили настоящую Пайн-Соль?

Он пристально посмотрел на Сидни. Она ответила ему, и он прожестикулировал ее ответ для меня. Она сказала: - Вы двое не должны были пить это. Это должен был быть Ридж. И нет, я на самом деле не влила туда Пайн-Соль, идиот. Я не пыталась убить парня. Это был просто яблочный сок с уксусом.