- Бодро? А тут уже забыли, как ты выглядишь!
Иного приветствия от дорогого коллеги Адам и не ожидал.
- А ты по мне сильно скучал? – Язвить в ответ не было никаких моральных сил, однако промолчать – как всегда означало признать себя проигравшим.
- Я – нет, а вот Пайн – да. – Закинув ногу на ногу, весьма довольный жизнью, Трейнер вальяжно раскинулся в кресле. Ни дать, ни взять – начальник. – Сдаётся мне, Бодро, что в последнее время ты теряешь свою хвалёную хватку. Стареешь что ли?
- А в чём дело? – Адам заинтересованно прищурился, застыв у стола.
- Сам не видишь? То ты у Окружной Прокуратуры в любимчиках ходишь, то она же тебя с дерьмом мешает немилосердно. Вот и хотелось узнать, каково это вообще – с высоты падать? Поделись опытом на будущее, вдруг и мне когда-нибудь пригодится.
Нет, в своей самоуверенности Джон Трейнер был так неподражаем, что на него даже злиться не хотелось. При виде его простецкой физиономии со свежей ссадиной на лбу, Бодро стало весело. В како й-то степени товарищ по несчастью. Кто знает, может это его боевое ранение – дело рук Грейди?...
- Трейнер, знаешь, в чём дело? Для того чтобы знать – каково это, надо хотя бы примерно себе представлять, о чём ты говоришь. А я не представляю.
- В смысле?
- В смысле, чтобы узнать, как падать с высоты, надо на неё хотя бы подняться. А у меня всё как-то руки до этого не доходили.
- Да ну? – Недоверчиво хмыкнул Джон. Адам кивнул:
- Вот именно. Так что я не падал. Я только споткнулся.
Оба детектива обменялись любезными улыбками, словно заключая между собой ничью.
- Ну а Пайн? – Всё-таки полюбопытствовал при этом Трейнер. – Вижу, он на твои ошибки сквозь пальцы смотрит. Не каждый сотрудник может рассчитывать на такую лояльность своего начальника, но ты, как всегда, у нас почему-то особенный.
То, что коллега завидует его дружбе с Пайном, Адам прекрасно знал и прежде, но это тоже не раздражало, скорее, вызывало сочувствие.
- А ты разговаривать с Пайном пробовал?
Простой на первый взгляд вопрос поставил Трейнера в тупик. Он недоумённо моргнул:
- Разговаривать? Как?
- Да обыкновенно разговаривать, по-человечески. Не ищи сложных путей, Трейнер, будь проще, и многие проблемы отпадут сами собой.
Судя по обалдевшему выражению лица, Джон едва ли что-то понял из совета Бодро, но вести перед ним подробную лекцию сержант не собирался. Между ними часто возникали такие лёгкие перепалки – они не носили никакого тяжёлого или оскорбительного характера и представляли собой что-то вроде разминки для мозгов. Трейнер хоть и был конкретной врединой, воспринимать его противный характер всерьёз никому в голову не приходило. А с Пайном Адам действительно поговорил ещё с самого утра. Именно так, как и советовал Джону – по душам. Исповедь стоила ему колоссальных нервов – узнав все подробности происшествия в гараже, Чарли долго возмущался, почему Бодро не открылся ему раньше. Но это была совершенно нормальная реакция друга на недоверие к своей персоне. Зато потом всё вернулось на круги своя, и Адам получил разрешение действовать так, как он считал нужным. Что, собственно, ему и требовалось сейчас больше всего – полная свобода и самостоятельность в принятии решений. Всех подробностей беседы с Пайном Трейнеру, конечно, знать было вовсе не обязательно, и Бодро уже собрался отправиться на своё рабочее место, когда небрежный голос Джона остановил его буквально на полпути:
- Да, Бодро, совсем забыл сказать, что тебе звонил какой-то Уиллис, просил срочно с ним связаться.
Сердце непроизвольно дёрнулось и пропустило пару ударов. Ноги сами понесли Адама обратно к столу, а руки вцепились в телефон. В другой ситуации Трейнер получил бы в свой адрес пару «ласковых» слов за такой неуместный склероз, однако сейчас Бодро напрочь забыл о его присутствии рядом. Уиллис не стал бы звонить просто так и тем более, говорить о срочности. Значит, появились какие-то новости – хорошие или плохие… Только бы ничего не случилось… Только бы не случилось… Сжимая в пальцах трубку, Адам с жадностью ждал длинного гудка и следом за ним – хорошо знакомого низкого голоса Тэди, однако… услышал только частые короткие сигналы. Занято?... Странно, Уиллис не имел привычки висеть на телефоне, особенно сейчас, когда ждал его звонка. Сбросив, Бодро набрал ещё раз. Ничего не изменилось… Нетерпение переросло в смутную тревогу. Адам посмотрел на флегматичную физиономию Трейнера.
- Он что-нибудь ещё просил передать?
Джон на миг задумался:
- Ну да. Сказал, что нашёл какого-то мальчика.
- Чёрт! Сразу не мог мне сказать?! – Короткие гудки доводили до белого каления, и Бодро уже не знал, на кого именно он сейчас злится. От Трейнера, попытавшегося что-то возразить в ответ, он отмахнулся как от надоедливой мухи. Пальцы снова забегали по кнопкам на аппарате, набирая номер телефонной станции. На этот раз соединение произошло мгновенно. Услышав в трубке чёткий, хорошо поставленный женский голос, Адам быстро и по возможности лаконично попытался изложить суть проблемы:
- Алло, здравствуйте. Полицейское управление, детектив Адам Бодро. Номер пять-пять-пять-три-пять-восемь-семь недоступен. Какие-то проблемы со связью?
- Минутку. – Отозвалась неизвестная девушка и вышла из эфира, как показалось сержанту, на целую вечность. Хотя к тому времени, как она вернулась на провод, прошло от силы секунд десять. – Телефон работает, связь исправна, никаких повреждений нет.
- Исправна?... – Бодро положил трубку, забыв попрощаться. Теперь он вообще ничего не понимал, но в груди тяжёлой волной уже поднималась паника. Ещё пока что необъяснимая, но от этого не менее страшная. Тэд нашёл Грейди и спешил сообщить об этом другу… Он НЕ МОГ отключить телефон. САМ – не мог, а значит… Додумывать свою мысль Адам не стал – сорвавшись с места, бросился на улицу, обратно к «роллс-ройсу». Изумлённый Трейнер, глядя ему вслед, многозначительно покрутил пальцем у виска…
Миссис Тран, старики Минь и двое их внуков спрятались в кладовой сразу же, как почувствовали серьёзную опасность. Этим они, скорее всего, спасли себе жизнь, и Тэд мысленно молил бога, чтобы их присутствие в квартире так и осталось незамеченным. Потому что у человека, который сейчас сидел напротив него, был стальной взгляд безжалостного убийцы. Такой ни перед чем не остановится… И он сам, полуголый и прикованный к стулу наручниками, ничем не сможет им помочь. Тэда колотил нервный озноб, и он проклинал себя за эту слабость… Сам виноват… Нечего звонить по телефону и говорить о важных вещах. Нечего открывать дверь, не спрашивая «кто там», даже если у тебя нет никаких врагов… Они с Бодро должны были заранее представлять, с кем имеют дело и проявлять максимальную осторожность. Но ведь всё оказалось гораздо хуже, чем они думали… И плохо, что Адам этого ещё не знал…
- Ещё раз, мистер Уиллис, давайте начнём с самого начала. – Харден встал с дивана и медленно прошёлся по комнате. Здесь и сейчас он был абсолютным хозяином положения – хладнокровный, спокойный и циничный, как палач, выполняющий свою обыденную грязную работу. – Не надо портить друг другу настроение и здоровье, у меня очень мало времени. Где мальчишка Джеймисон?
- Я не знаю… - Заученно повторил Тэд, стараясь не смотреть на своего мучителя. – Я уже говорил, что мы искали его, но так и не нашли…
Томас улыбнулся – этот невразумительный лепет он слышал уже не в первый раз. Ему и правда было забавно наблюдать за тем, как Уиллис трясётся от страха, но упорно продолжает строить из себя героя. А заодно и его зачем-то пытается провести как полного дурака.
- Мистер Уиллис, вы плохой лжец.
- Я не лгу… - В голосе Тэда, тем не менее, уверенности не было. Да и откуда она, в самом деле, могла взяться? Харден прекрасно разбирался в тонкостях человеческой натуры. Этому учили в разведшколе ЦРУ. Один из главных приёмов допроса – психическая атака. Сперва эффект неожиданности. Он блестяще справился с этой задачей, когда возник на пороге квартиры как чёртик из табакерки, и, прежде чем Уиллис успел что-то сообразить, слегка оглушил его ударом пистолета по голове. Второй важный момент: сразу же уничтожить жертву морально. Изолировать от связи с внешним миром, заставить почувствовать себя жалкой и беспомощной. В данной ситуации – лишить возможности сопротивляться, раздеть до трусов и отключить телефон. ВСЁ… Сознание собственной уязвимости подавляет волю, делая «собеседника» весьма контактным, и часто так бывает, что даже до пыток дело не доходит. Томас очень на это рассчитывал. Насилие, конечно, доставляло ему определённое удовольствие, однако вид этой потной, дрожащей туши, мягко говоря, не возбуждал. К тому же, необходимость принимать радикальные меры требовала много сил, а главное – времени, которое и без того убегало как песок сквозь пальцы.
