Уже на выходе из гаража Бодро спохватился, что рядом нет Грейди и, оглянувшись назад, нашёл его всё там же, возле машины. Молодой человек будто не заметил, что остался один – стоял, погружённый в какие-то свои, не очень радостные мысли и даже когда Бодро его окликнул, отреагировал не сразу, словно только очнулся от сна.

- Что?

- Ты идёшь?

- Да… Конечно… - Бросив последний рассеянный взгляд на «форд», Грейди почти бегом помчался догонять полицейских.

- Машина понравилась? – Ник встретил его с иронией. Может это была попытка подружиться и наладить какой-то контакт, но парень её не оценил.

- Скорее, её содержимое. – Ответил он бесстрастно и тут же обратился к Бодро. – Для чего вы оставили деньги в багажнике?

- Чтобы Харден их взял, разве не понятно?

- Понятно. Только где гарантия, что когда он сюда вернётся, вы будете к этому готовы? Тут нужно постоянно дежурить, иначе вы его никогда не поймаете.

Адам не успел удивиться, Ленски первым устал слушать эту поучающую речь.

- Эй, ты вообще за кого нас принимаешь, парень? – Желание найти общий язык пропало у него само собой. – Думаешь, мы такие идиоты и сами не разберёмся, что нам делать?

- Однажды уже разобрались. – Усмехнулся Грейди, не глядя на Ленски, что само по себе было оскорбительно и обидно.

- Слушай, ты такой крутой, как я посмотрю, да? Сам бы попробовал оказаться на моём месте. Проще в клетку к тигру войти, чем наедине с этим роботом остаться.

Адам вспомнил сегодняшнюю сцену на Марин Драйв…Нет, определённо, у Грейди были все шансы справиться с опасным преступником один на один… С условием, если у того не будет огнестрельного оружия, против которого теряет смысл любой вид боевых искусств.

«Из него бы вообще вышел неплохой полицейский, - осенило Бодро, - с такой физической подготовкой и с таким подходом к делу.. Он понятия не имеет, что это за Харден, но переживает не меньше нашего…Хотелось бы мне иметь такого напарника…»

Уже в машине, на обратном пути, Адам всё-таки попытался выступить в защиту Ленски.

- Ты зря на него так. Он хороший парень, просто всему ещё только учится.

- Я заметил. – Согласился Грейди. – Зато самомнения выше крыши.

Он снова начал скучать – зевал, без особого интереса глядя в окно и, казалось, уже совсем не вспоминал об инциденте в гараже. Минувший день выдался насыщенным впечатлениями, даже не верилось, что он подходил к концу. С момента их встречи прошли уже целые сутки.

«А ведь практически ничего не изменилось. – С тоской размышлял Адам, изредка поглядывая на погружённого в себя Грейди. – И вроде бы общались в течение дня нормально, и никаких трудностей не возникало. И даже работу ему нашли очень удачно…Но всё равно как-то всё не так… Не по-настоящему…Мы просто оба помним наше прошлое и пытаемся играть в близких людей, потому что ТАК НАДО…Но это же неправильно… Так не должно быть…Пусть он вырос и стал самостоятельным, сильным мужчиной, пусть он больше не нуждается в моей опеке так как в детстве, дело ведь вовсе не в этом… Он дорог мне так же как тогда..А я?..Кто для него сейчас Я?

- Ты сегодня у меня останешься? – Со стороны, наверное, вопрос этот прозвучал заискивающе. Молодой человек равнодушно пожал плечами:

- Не знаю… Могу в отель вернуться, если тебе неудобно.

- С чего ты решил, что мне неудобно? Можешь жить у меня сколько хочешь. Это и твой дом тоже…Ты же помнишь?

«Ты же помнишь, должен помнить, как часто мы с тобой мечтали после войны приехать сюда вместе! Мы даже план твоей комнаты чертили на бумаге. Я рисовал схему, а ты её потом разукрашивал фломастерами. У нас уже тогда всё было общим, и для меня с тех пор всё осталось по-прежнему!»

- Помню. – Задумчиво произнёс Грейди. Чисто механически, чтобы хоть что-то сказать.

«Он помнит, но сейчас для него всё это уже как пустой звук…Так же как и я давно уже не тот «Пчёлка»… Он больше никогда не кинется мне на шею, не прижмётся, не заплачет, не скажет тех тёплых, ласковых слов. Маленький мальчик навсегда остался в Сайгоне… Почему же я так упорно не хочу этого понимать?»

Глава 17

Адам заранее предполагал, что Пайн не одобрит его идею устроить засаду в гараже, и, тем не мене, упорно стоял на своём.

- Это наш единственный шанс, Чарли. Если мы его упустим, то другой такой возможности больше не будет.

- Допустим. – Чарли вот уже минут десять ходил по своему кабинету из угла в угол, как тигр в клетке. Так думалось лучше. – Почему ты так уверен, что Харден вернётся туда снова? Он уже пытался проникнуть в гараж, но при этом наделал столько шума, что во второй раз он вряд ли рискнёт.

- Рискнёт, Чарли, поверь мне. За пятьдесят штук – рискнёт. На дороге такие деньги не валяются. Неужели ты думаешь, что Харден настолько прост, что бросит их и исчезнет из города с пустыми руками?

Пайна поражал небывалый энтузиазм Бодро. Создавалось впечатление, что он не работу свою сейчас выполнял, а преследовал какой-то личный интерес. Конечно, понять его было можно. Они столько усилий потратили в прошлый раз на то, чтобы поймать Хардена, и то, что Адаму это удалось, было редкой удачей. Каково ему приходилось теперь, когда добыча снова оказалась совсем рядом! Искушение вцепиться в неё мёртвой хваткой было сродни дикому животному инстинкту. И всё-таки Чарли сомневался в целесообразности этого предложения.

- Адам, я понимаю, что тебе не терпится довести это дело до конца. – Успокаивающий тон лейтенанта оказал на Бодро прямо противоположное действие, он яростно и категорично замотал головой:

- Да нет, при чём тут я вообще? Разве речь обо мне шла? Я чувствую, что он вернется. Зови это интуицией, профессиональным чутьём – как хочешь. Я за всё это время с ним почти сроднился и, мне кажется, даже мысли его могу читать на расстоянии. Другой вопрос, когда он решит прийти? Днём слишком людно и в офисе, и в самом гараже. Конечно, я дал распоряжение охране и в течение дня не спускать глаз с входа, но это так, для страховки. Если Харден придёт, то только ночью.

- Именно сегодня? – Недоверчиво прищурился Пайн.

- Именно сегодня. Готов поспорить на что угодно. Мы в любом случае должны быть готовы, Чарли.

Пайн в замешательстве остановился возле окна. Интуиция Бодро стоило дорого – в работе она помогала им не раз. И потом, других вариантов у них всё равно не было.

- Ну так как? – Адам нетерпеливо ждал согласия своего начальника.

- Хорошо. – Сдался тот в конце концов. – Только нужно тщательно всё спланировать.

- Спланируем. Я возьму своих ребят?

- Обязательно. И еще Трейнера на всякий случай. Мало ли что…

Бодро видел, что Пайн переживает. Не столько за исход операции, сколько за него самого. Они имели дело не с мелким хулиганом или аферистом, и оба прекрасно осознавали, насколько опасен любой контакт с таким человеком как Харден. Эта ночь вполне могла оказаться последней для кого-то из команды Адама… А возможно, и для него самого. Здесь, как на войне, всё решал только случай. Пайн не мог об этом не думать каждый раз, когда отправлял ребят из своего отдела на очередное задание. В таких ситуациях он был бессилен что-либо сделать.

- Будь осторожен, ладно? – Тем не менее, попросил он Адама тихо. – Мне бы не хотелось по вине этого ублюдка лишиться своего лучшего сотрудника…и друга.

- Я постараюсь. – Пообещал Бодро. Безрассудно рисковать собой сейчас не входило в его планы больше, чем когда бы то ни было – с тех пор как вернулся Грейди, его жизнь приобрела особенный смысл. Было бы крайне глупо и обидно погибнуть именно сейчас, когда наконец-то сбылась его заветная мечта. Но Адам и не верил в то, что с ним может случиться беда. Это ощущение собственной неуязвимости было точно таким же, как и двадцать лет назад, когда, выполняя опасные боевые операции, он думал о малыше, который ждал его в лагере. Он неспроста считал Грейди своим счастливым талисманом – тогда мысли о нём очень помогли Бодро остаться в живых. Хотя, в общем-то…Провожая его на задания, маленький Грейди всегда так страшно за него боялся! Мама научила его разговаривать с Господом, и он, следуя её напутствиям, всегда обращался к нему с одной-единственной просьбой – сохранить жизнь Бодро. Кто знает, может это действительно помогало?