Происходящее с ней больше напоминало кошмарный сон. Нет опоры, нет равновесия: лишь шаткий баланс на краю осколков воспоминаний…

Кристина отвернулась от Ника и закрыла лицо ладонями. Под пальцами высыхали дорожки слез, первый всплеск эмоций уступал место пустому безразличию. А может, действие лекарства именно сейчас сказалось в полную силу и ей положено быть такой, принудительно-равнодушной?

Ник сделал еще один шаг к кровати, и Кристина догадалась, что сейчас он стоит прямо у изголовья и смотрит на нее.

– Кристи…

Она вздрогнула, услышав его хриплый голос, в котором ей вдруг почудилась пронзительная, неприкрытая нежность. Где-то в самом дальнем, недосягаемом уголке памяти миражом возник расплывчатый образ и тут же растаял, не оставив даже намека на то, что же заставило ее так отреагировать на это ласковое обращение.

– Нет, – произнесла Кристина в подушку, – не надо. Не называйте меня так. Я не знаю почему, но не называйте. И не говорите мне ничего о том, кто вы. Этого не может быть. Просто не может. Если бы это было правдой, я бы… я бы наверняка почувствовала. Я бы знала и помнила, потому что такое не забывается. А я вас не знаю. Я не хочу вас видеть… не могу. Вы мне никто, – она обессилено умолкла, потому что не знала, что добавить еще.

Он сжал кулаки и закрыл глаза.

Никто.

Как удар по лицу.

А чего он, собственно, ждал? Что, как только Кристина придет в себя и увидит его, к ней вернется память, та, давняя память, бесценная для него, которую он так хотел вернуть? Что она сразу бросится к нему в объятия? И что бы он тогда сказал? Как поступил в этой ситуации? Он не знал. Он не был к этому готов, до сих пор не был. Поэтому, наверное, так будет лучше.

Пока она его не принимает. А захочет ли принять, если, нет, когда все вспомнит? Слишком мало шансов. Ничтожно мало.

Он почувствовал дурноту.

С этим нужно было справиться. Еще один раз. Не последний, но справиться нужно.

Прошло несколько тягостных минут. Казалось, в комнате сейчас двигались только стрелки неугомонных часов. Кристина лежала все в той же позе, бездумно разглядывала неяркий рисунок на обоях и чего-то ждала.

Позади нее не раздавалось ни звука. Либо Ник обладает способностью абсолютно бесшумно передвигаться, либо, что более вероятно, все так же стоит у ее кровати и тоже ждет.

Кристина поймала себя на том, что, несмотря на всю нелепость и двусмысленность своего положения, на страх перед Вудом, она думает о нем с симпатией. Этот человек ей нравился, причем не только своей неординарной внешностью.

Да, он пугал ее. Но в то же время самым непостижимым образом притягивал ее. Значит, что-то такое между ними все-таки было в прошлом, в их жизни «до», какая-то внутренняя связь, которая заставляла ее подсознательно доверять Нику, а может, даже любить.

Любить?

Подумав так, Кристина неожиданно рассердилась на саму себя без всякой определенной причины. Она поерзала в своем теплом уютном гнезде и вдруг ощутила потребность посетить ванную комнату. Мда… весьма вовремя. Что там за лекарство он ей подсунул? Вроде стакан был небольшой. Теперь нужно сообразить, как добраться вон до той двери, которая в другое время и при других обстоятельствах, возможно, показалась бы ей расположенной слишком близко к кровати. Сейчас же Кристина не представляла себе, как дойдет до нее без посторонней помощи. Конечно, она чувствует себя гораздо лучше, но это только если лежать и по возможности не шевелиться. А тут речь идет о том, чтобы не просто пошевелиться, а встать на ноги и сделать несколько шагов.

Поразмыслив и с неудовольствием признав тот очевидный факт, что ей все-таки придется обратиться к Нику за помощью, Кристина поджала губы. Ну, нет… Она сама справится. Это не так уж и сложно. Нужно просто не делать резких движений.

Она медленно развернулась к ближайшему краю широкой кровати. К ее глубокому сожалению, возле него все еще стоял неподвижным изваянием ее муж, с которым она только что познакомилась. Но встать с другого края, до которого нужно было сначала как-то добраться, вряд ли получилось бы у нее с большим достоинством.

Лишь только Ник заметил и понял ее движение, он стремительно кинулся к ней.

– Я сама! – проговорила Кристина и, упираясь ладонями в излишне податливый матрас, спустила ноги с кровати.

– Вы куда? – выдохнул Ник, пытаясь ей помешать. – Я все равно вас не пущу.

– Да? – тоном, в который она постаралась вложить побольше сарказма, осведомилась Кристина. – И в т… ванную вы меня тоже не пустите? Что ж… Ваше право. Тогда заранее прошу прощения за последствия вашего решения.

Ей показалось, что он смутился, но тут же нашелся:

– Я отнесу вас на руках.

Пока Кристина соображала, что ей на это ответить, Ник загадочно добавил куда-то в сторону с непонятной усмешкой:

– Нет, она не изменилась…

В его голосе звучала усталость и какое-то необъяснимое удовлетворение, однако, когда он вновь повернулся к ней, выражение серых глаз было по-прежнему строгим.

– Не вставайте, мне так проще вас подхватить.

– Еще чего не хватало! – с трудом продолжая сохранять зачем-то выбранный тон, отстранилась Кристина.

Когда она все-таки умудрилась сесть на краю постели, комната вновь поплыла у нее перед глазами бесформенными пятнами, но она решила, что скорее умрет, чем признается в этом Нику.

Ему не надо было ни в чем признаваться. Он и сам увидел ее вмиг побледневшее лицо, капельки холодного пота над верхней губой, пальцы, сжавшие край матраса в поисках опоры, видел, как судорожно приподнялась и опустилась ее грудь от короткого вдоха.

– Не ведите себя как маленький ребенок! – сердито сказал он и попытался обхватить Кристину за талию, чтобы помочь подняться.

– Мне не нужна ваша помощь! – резко ответила она и оттолкнула руку Ника, отчего сама с размаху села обратно на кровать и тут же охнула от боли.

– Вы уверены?

– Д-да, – упрямо солгала она.

– Как угодно, – сдался Ник и опустил руки.

Стоило ему оставить ее, вся напускная уверенность куда-то пропала. Кристина стиснула зубы, облокотилась на прикроватный столик, напрягла мышцы и… через мгновение рухнула в руки Ника, который успел подхватить ее у самого пола.

– Полагаю, нет никакой необходимости в словах вроде «я же предупреждал», – бесстрастно резюмировал Ник, поудобнее устраивая ее у себя на руках.

Она предпочла ничего не ответить. Отчасти из-за того, что он (вот черт!) опять оказался прав, отчасти из-за бешеной пляски предметов в комнате.

Ладно. На этот раз она ему позволит.

Ник в три шага пересек спальню, плечом толкнул дверь в ванную и бережно посадил ее на широкую плетеную корзину для белья.

– Учтите, – с угрозой в голосе предупредил он, возвращаясь в комнату, – если вы не отзоветесь или не выйдете через десять минут, я войду сам. И дверь не вздумайте запирать! Этим вы можете только навредить себе.

– Да неужели? – с вызовом бросила Кристина и, потянувшись, захлопнула дверь прямо перед его носом, однако запирать ее изнутри все-таки не стала. Бесформенные пятна плавали перед глазами и мешали ей рассмотреть ванную комнату. Нет, рисковать не стоило… Ник прав.

Опять прав, черт его подери!

Кое-как справившись с тем, ради чего она сюда так стремилась и пережила такое унижение, Кристина ополоснула руки и лицо прохладной водой и села, вернее, плюхнулась обратно на плетеный короб для белья. Подставив пальцы под струю из-под крана, она огляделась уже более осмысленно.

Ванная комната, впрочем, как и спальня, оказалась очень уютной. Она была оформлена в том же приятном сочетании древесных и травяных оттенков, со множеством деревянных полочек, украшенных толстыми свечами и круглыми серыми камешками.

Ей в глаза бросились два махровых халата на дверных крючках, вырезанных из сосны и покрытых блестящим лаком: цвета морской волны тот, что поменьше, и темно-серый – побольше. Кристина со смущением призналась себе, что маленький халат, если судить по покрою и отделке, явно принадлежал женщине, а большой – мужчине. Ей и Нику, надо полагать. Кому же еще?