За шесть дней до свадьбы, приехала возлюбленная отца. Ольге Максимовне Марченко было пятьдесят два года. Она была симпатичной, стройной женщиной. Ее теплый взгляд сразу расположил меня к себе. А какими глазами смотрела она на отца! Просто сказка какая-то! Я порадовалась за папу, теперь-то его по-настоящему любят, в этом не было никаких сомнений. Даже в лучшие годы нашей семьи, а такое было когда-то, мать никогда не смотрела на отца с таким восхищением. Там было что угодно, только не любовь, уважение, обожание своего мужчины. А Ольга Максимовна могла лишь взглядом обласкать отца и показать ему, как он ей дорог. Разве это не прекрасно?!

— Кирюш, мы после обеда переберемся в гостиницу. Я уже присмотрел несколько вариантов. — После того, как мы приехали с вокзала, отец завел этот разговор.

— А чем тебе не нравится у меня? — я не знала, как реагировать на его слова. Обидеться, что ли?

— Кира, — вмешалась в наш разговор подруга отца, — мы не хотим стеснять тебя.

— Ольга Максимовна, а вы меня нисколько не стесняете. — Нет, точно обижусь!

Отец обнял меня, взъерошил волосы, точь в точь, как в детстве и со смехом сказал Марченко.

— Олюшка, я же говорил тебе, что Кирюшка обидится.

Я демонстративно надула губы и сложила руки перед собой. Надутый хомячок во всей красе. Не удивлюсь, если никто всерьез не примет этого.

Ольга Максимовна засмеялась и подняла руки.

— Все, сдаюсь. Против генетики не пойдешь. Кира, ты знала, что твой отец может точно также дуть губы?

— Конечно, знала. Думаете, в кого я такая? — лукаво посмотрела на отца, тот беззвучно смеялся и грозил мне пальцем.

Как мне понравилась обстановка в доме с приездом Ольги. Отец счастлив с ней, а она не сводит с него влюбленных глаз. Рада за них, вот честно. Но пора бы оставить их одних.

— Ладно, мне пора. Располагайтесь поудобней и не волнуйтесь ни о чем. — Я поцеловала отца, махнула его подруге и ушла из квартиры.

Погуляю по улицам, проветрюсь немного. Может, в кино схожу.

Спустя два часа я устало возвращалась обратно. Вот не подумала, обула босоножки на каблуке! И кто я после этого? Дура! Ноги так гудят, что впору скидывать обувь и босиком идти по раскаленному асфальту. Как можно забыть, что мне захотелось произвести впечатление на подругу отца, вот я и вырядилась в длинное, тонкое платье и ненавистные каблуки? Жара расплавила мне мозги! Вот теперь и мучаюсь. Думать надо, Кира, думать!

— Кира-а-а-а, — услышала я крик Богданы и обернулась от неожиданности.

Что она здесь делает? Девочка летела ко мне. Пришлось расставить руки и поймать неугомонного ребенка.

— Привет, а ты с кем здесь? — глазами пробежалась по улице, но никого не увидела.

— С папой. Мы в кино ходили. — Болтала малышка, не отпуская меня.

— Молодцы. — Машинально ответила, а из головы не шла мысль: а где же Эрик? — А папа твой где? — не мог же Дементьев оставить дочь одну?

— Он задержался в магазине. — Болтала малышка.

— А ты сбежала, да? — нахмурившись, я смотрела на виноватое личико девочки. — Ты хочешь, чтобы твоего отца хватил сердечный приступ? Это же не шутки. Ты можешь попасть в беду, солнышко. — Я видела, как глаза малышки стала наполняться слезами.

Жалко мне ее, но Богдана должна понять, что уходить одной никуда нельзя!

— Богдана-а-а-а! — услышали мы крик Дементьева, а вскоре и он сам показался на аллее. Лицо мужчина было белым от переживаний.

— Эрик, мы здесь! — крикнула я и увидела облегчение, мелькнувшее на лице соседа.

Он направился к нам и сердито начал:

— Богдана, сколько раз я тебе говорил: не уходить никуда без меня? — набросился мужчина на дочь. — Ты будешь слушаться или нет?

Девочка расплакалась и уткнулась в меня. Я пожала плечами, извиняясь перед Эриком, но я разве виновата, что она ищет защиты у меня?

— Не надо плакать, слезы тебе не помогут. — Сердить продолжил Дементьев. — Останешься на неделю без мультфильмов.

Сурово, но наказание должно быть действенным, иначе урок не будет усвоен. В этом я поддерживала Эрика.

Богдана перестала всхлипывать и лишь терла глаза. Молчит как партизан на допросе. Это нам с ее отцом в пору обижаться, а не ей!

— Я чуть не поседел, когда обнаружил отсутствие Богданы. — Признался Эрик спустя пару минут. Мне стало его жаль. Поддавшись импульсу, протянула руку и сжала его ладонь. Эрик признательно улыбнулся мне и кивнул на дочь:

— И что мы будем делать с непослушной девочкой?

Я сразу включилась в игру.

— Поставим в угол?

— А может, лучше лишим сладкого? — подмигнул Эрик.

— И прогулок. — Не отставала я от него. Стараясь подавить улыбку.

Богдана перестала тереть глаза и обиженно засопела:

— Жестокие! Когда я стану взрослой, никогда не стану наказывать своего ребенка!

Эрик стал серьезным, опустился перед дочерью.

— Пообещай, что никогда больше так не станешь делать.

Богдана посмотрела сначала на отца, потом на меня. Я не стала молчать.

— Твой папа прав, солнышко. На улице маленького ребенка поджидает множество опасностей. Машины, плохие люди.

— Хорошо, я больше не буду так делать. — Пообещала девочка.

Эрик обнял ее с одной стороны. Богдана помахала рукой, подзывая меня к себе.

— А ты меня с другой стороны обнимай.

— Маленький узурпатор. — Проворчала я, но не стала отказываться — обняла малышку.

Наши пальцы с Эриком соприкоснулись. Как неловко, хотя кожу сразу стало покалывать. Я убрала руку, не хочу задумываться о причинах своего смущения. Слишком все сложно.

Эрик меня осмотрел и поинтересовался.

— А ты как здесь оказалась? Гуляешь?

— Ну да. Дома отец со своей подругой, я решила им не мешать. — Пожала плечами как можно безразличнее.

— О, так ты свободна? — оживился сосед и поднялся на ноги. — Пойдем тогда с нами. — Предложил он.

— Далеко? — если честно, то мне было лениво шевелиться. Добраться бы до какого-нибудь укрытия, тенечка, куда можно спрятаться от жары и упасть там… Насладиться этой прохладой.

— Сначала предлагаю забрать мои покупки, которые пришлось оставить в магазине. — Криво улыбнулся Дементьев. — А потом можно пойти в парк на карусели.

— Так Богдана вроде как наказана. — Напомнила соседу, играя бровями. Как это он забыл?

Но тут же почувствовала, как меня дернули за платье.

— Зачем ты ему напомнила? — с жаром зашептала малышка. — Мы бы погуляли все вместе и все.

Дементьев с трудом сдерживал смех. Сделал вид, что не слышал дочь.

— Ну, так что?

— Ладно, уговорили. — Вздохнула я.

Разве я могу отказаться, когда на меня с такой мольбой смотрит Богдана? Эта малышка веревки из меня вьет!

Девочка вновь взяла нас за руки и, забыв про прежние обиды, принялась болтать.

Дементьев посматривал на меня и чему-то улыбался. Я подумала, что у меня что-то не так: может, помада смазалась или одежда испачкалась. Даже оглядела себя украдкой несколько раз, вроде все в порядке, никаких таких неприятностей, чтобы могло вызвать улыбку. Тогда чего сосед меня так пристально рассматривает?

Мы забрали пакет в магазине и направились в парк. Богдана тут же побежала на карусель, а мы с Эриком остались на скамейке. Сосед следил за дочкой, но и успевал поглядывать на меня.

— Я что-то совсем тебя в последнее время не вижу.

Это он меня упрекает, что ли?

— А ты что, соскучился? — бросила изучающий взгляд на соседа.

И почему я готова язвить на любые слова Эрика? Странная реакция, очень странная. И непонятная.

— А если я отвечу да, соскучился? — отозвался Эрик, подмигивая мне.

Та-а-а-ак, что здесь происходит? Кто подменил соседа? Верните его обратно!

— Все равно не поверю. — Отрезала я. — Что там с нянькой вашей? — хорошая тема для разговора, правда? А главное, безопасная!

Дементьев усмехнулся, разгадав мою тактику.

— Богдана на нее не жалуется. Говорит, ей она даже нравится.

— А тебе она как? — вот не могла промолчать. Видела я эту няньку — весьма симпатичная дамочка лет тридцати.