Я вздрогнул. Ну да, конечно. А ведь я раньше не думал об этом. О том, что я был последним, кто использовал аморф для создания не «маски», не «легенды», но настоящего человека, личностью которого я стал. То есть в определённом смысле я сам — Искажённый…
Эта мысль отчего-то показалась мне настолько ошеломляющей, что буквально выбила меня из колеи. Тогда, во сне, Искажённый с моим лицом… Мо говорил, что Межмирье ничего не выдумывает… Но что именно это может значить? Как это трактовать? И почему мне так неуютно от этих мыслей?
Не обращая внимания на мои реакции, Эбб продолжил свою лекцию:
— О чём может говорить существование людей, способных, например, покидать свою физоболочку и уходить в пограничные области между нашими Мирами? Способных разговаривать с нами, видеть нас, понимать нас? Сонни?
— Думаю, о том, что в этих людях содержание радужного вещества выше, чем у остальных, — ответил Сантино. Он был настолько поглощён лекцией, что, казалось, не видел ничего и никого вокруг, кроме Эбби.
— Совершенно верно! У этих людей есть, грубо говоря, «баллон с радугой». И чем они, э-э, более одарённые, тем объёмнее этот «баллон». Конечно! Увеличенная концентрация радужного вещества даёт людям сверхъестественные для их вида возможности. Так в чём, в таком случае, разница между людьми и Духами?
— В соотношении радужного и пустотного веществ!
— Именно так! А значит, если мы искусственно повысим концентрацию радужного вещества в Дмитрии Арефьеве до уровня Духа — что тогда произойдёт?
— Он… он станет Духом?! — Сонни был в восторге.
— Он может стать Духом, — очаровательно улыбнулся Эбби.
— Но ведь это не доказано? — кажется, Валя ко всей этой затее отнёсся с изрядной долей скепсиса: — Это ведь как… как испытание нового лекарства? А вдруг будут побочные эффекты? А что, если он не переживёт такой… трансформации? Что если… И потом: а как вы собираетесь повысить концентрацию радужного вещества?!
Внезапно Эбб перестал улыбаться. Лицо его стало бесстрастным, как маска:
— Ты прав, Валентин Звезда. Дмитрий Арефьев может и не перенести этой трансформации. Гарантий не даст никто. Это теория, и она нуждается в подтверждении, — ну или хотя бы опровержении. А если Дима не переживёт, то мы поймаем его душу у Истока, как когда-то Герман Сергеевич поймал твою, и точно так же сделаем из него Духа. Видишь ли, Валя, ситуация крайне серьёзная. Мы не можем позволить себе роскошь предварительных проверок, тестов или чего-то подобного. Тут или пан, или пропал, как говорят люди. Что же касается твоего последнего вопроса, то ответом на него является Рихард. Думаю, Дик, тебе лучше самому поведать нашим друзьям о том, как мы собираемся повысить эту самую концентрацию.
Я невольно поймал на себе Валин взгляд. Это был взгляд человека, на глазах у которого лучшего друга собираются превратить в мутанта, вживив ему органы какого-нибудь монстра. Ему было страшно. Он понимал, что никак не может этому противостоять. Но если бы он мог, он бы противостоял — это было очевидно.
Всё-таки ты ещё слишком человек, Валька… И нечему удивляться: ведь это я пытался сохранить в вас человечность…
Зато Сонни, что характерно, вся эта операция не только не обеспокоила, но и наоборот — привела в крайнюю степень возбуждения. Что и требовалось доказать, что и следовало ожидать от Полуспектрала. Кроме того, похоже, у парня задатки Исследователя. Наверное, это и к лучшему. Не век же нам воевать… Быть может, новая Эпоха будет Эпохой исследований и открытий?
Что же до Шанталь и Кошки, то эти двое продолжали «играть в молчанку».
— Хорошо, — у Дика не было уверенности и профессионализма Эбби, но выглядел он чрезвычайно серьёзным и собранным: — Я попробую объяснить. Дело в том, что Вселенная, как и все её составляющие, имеет свою структуру. Это сродни атомным связям в молекулах веществ… Знаете, как кристаллическая решётка… или как аминокислотные связи в молекуле ДНК… Но не только Вселенная; мы с вами… Я хочу сказать, Духи, да и люди тоже устроены схожим образом. То есть Духи, безусловно, устроены иначе! По некоторым предположениям, в основе их строения лежат не атомарные структуры, а нейтринные… Нейтринные связи гораздо менее прочные, чем атомарные: благодаря этому Духи способны… к более свободным перемещениям и существованиям в средах, где люди не смогли бы существовать… Впрочем, это не так важно. Важнее другое. Структуры связей между частицами, из которых состоят Духи, люди, Миры и вообще Вселенная, называются Изначальными Структурами. Духи — не все, правда… В общем, многие Духи обладают способностью видеть Изначальные Структуры, а некоторые, например, Великий Магистр — способностью воздействовать на эти Структуры, изменяя их по своему усмотрению… Именно таким образом был упорядочен первобытный предмирный Хаос, именно таким образом были созданы первые Миры…
Цитирует Кодекс, подумал я с какой-то тоской. Хотя в Кодексе-то далеко не всё сказано, а из сказанного далеко не всему стоит верить… Как говорится, «не так всё это было, совсем не так». Ну да чего теперь об этом…
Рихард заметил мою реакцию и, кажется, чуть покраснел. Да-с, молодой человек, лжец из вас весьма посредственный, по-крайней мере, пока.
— Способность воздействовать на Изначальные Структуры называется Реконструкцией, — продолжил Дик, собравшись с духом: — И так уж вышло, что я умел видеть Изначальные Структуры, ещё будучи человеком. А став Духом, научился с ними работать. Я — Реконструктор.
Сонни смотрел на парня, открыв рот. Да что там Сонни — даже Валю, кажется, проняло. Я глянул на Шанталь — но она, судя по всему, заинтересовалась не столько вопросами, затронутыми Диком, сколько самим Диком. О, женщины! Зато умница Анка как и прежде терпеливо правила «Бригантиной» в нашем долгом странствии по диким пробкам Замкадья…
— Вы хотите сказать, что можете увеличить количество радужного вещества в Димке, сделав его Духом? — уточнил Сонни. Дик кивнул:
— Я… попытаюсь сделать это как можно аккуратнее, так, чтобы ваш друг не пострадал. Думаю… побочных эффектов быть не должно. Понимаете, Изначальные Структуры — это очень точные механизмы. С ними нужно быть аккуратным, но если сделать всё правильно, работать будет безупречно. Я бы сказал, шанс успеха равен примерно 70%…
— Но ты же говорил, что там, где у людей атомы, у Духов нейтрино? — недоверчиво спросил Валя. — Как ты сможешь сделать одно из другого?
Рихард улыбнулся:
— Дело не в том, как называются частицы. Я ведь даже не физик! Я немного об этом знаю. Важнее то, что я вижу эти частицы и связи между ними, и понимаю, что будет, если воздействовать на них тем или иным образом. Понимаете, такая составная структура, как атом, и даже такая фундаментальная частица, как нейтрино — не конечные элементы Изначальных Структур. Даже кварки, вопреки существующим теориям, не являются бесструктурными частицами… Работая на этом уровне, на уровне префундаментальных частиц, я могу изменить их соотношения и связи друг с другом. При необходимости я могу сделать одну частицу из другой, потому что если идти на уровень ниже, то можно сказать, что Вселенная однородна…
— «Префундаментальных»? — судя по всему, представить такое Валентину было непросто. В сущности, мне и более простые вещи бывает трудно представить, так что, Валёк, не смущайся.
