- Лика, а тебя можно убить. Ты же уникальное существо. Единственная в своем роде. В тебе скоплено наследие Хозяинов Преисподней и сути Валькирии.
- Как не печально, но очень легко, Стефан,- грустно улыбнулась императрица. - Например, моя родная стихия огонь очень враждует с водой и воздухом. Для таких заклинаний, я практически беззащитна даже если они не большой силы. Стоит лишь улучить момент.
- Непостижимо...
- Ты сам сказал, что мы одни из самых древних существ,- спокойно пожала плечами демоница. - Значит, можешь представить, сколько всего могло быть выдумано за столь значительный период для нашего уничтожения: магические ловушки, смертельные заклинания, древняя магия крови. Стоит лишь задаться целью и уничтожить можно даже Бога... Точнее Богиню...
Глаза Милолики все время направленные на Маркуса вдруг заблестели. На кончиках пальцев засверкали искры. Губы начали молчаливо, не издавая звука, что- то шептать.
- Что? - огорошено, переспросил я.
Наваждение пропало. Вновь демоница с холодной решительностью сжала руку мужа. И ее взгляд снова стал отстраненным.
- Не обращай внимания...- закрывая тему, проговорила императрица.
И вновь потекли часы безмолвного ожидания. Вот только, чего мы ждали, я не мог понять...
Через несколько часов, дверь открылась, представляя нам явно утомленного князя Ковальского. Состояние Маркуса не как не изменилось.
- Князья созывают экстренный совет,- с порога сообщил он, быстро приближаясь к кровати.
- Причина?- безучастно отозвалась императрица.
Алекс замолчал, явно не решаясь озвучивать.
- Слухи о смерти императора.
- Бред,- спокойно произнесла Милолика. - Вечный огонь императорской власти в Храмах не потух. Главы не могут настаивать на столь смехотворном утверждении.
Впервые за все время Лика опустила неподвижную руку Маркуса и уверенно поднялась с кресла.
- А теперь я хочу услышать истинную причину...
Милолика выжидающе встала на расстоянии шага от демона. Я был не силен в политических играх Таноса. Закрытая империя, крайне тщательно скрывала свои тайны. Но крайне напряженное лицо Лики, не давало сомневаться в том, что повод в действительности веский.
- Адвох на грани объявления войны,- на одном дыхании произнес демон. - Войска уже неделю стоят у границ Таноса. Ходят слухи, что несколько пограничных деревень захвачено.
- Уничтожить,- хладнокровно произнесла императрица.
Медленно Лика вновь вернулась на свое кресло, уже привычно накрыв руку императора своей ладонью.
- Что?- явно не поверил в услышанное демон.
У меня был практически аналогичный вопрос. Который я не видел смысла озвучивать. Сейчас императрица была непоколебима.
- Все кто пересечет границу Таноса должны быть уничтожены,- со сталью в голосе проговорила демоница. -Я не хочу видеть: ни послов, ни дипломатов, ни переговорщиков.
- Милолика боюсь это уже не в твоей власти...
Императрица вновь переключила свое внимание на князя Ковальского. Только такому интересу, я явно не завидовал. В данную секунду глаза демоницы перестали быть зеленными, полностью заполняясь Тьмой.
- Поясни,- по слогам прорычала Лика.
- Князь Светенборг на правах избранного Высшего, еще вчера принял переговорщиков...
Алекс остановился, заметив как за Милоликой, в одно мгновение распахнулись крылья. Она медленно встала и подошла к занавешенному темными портерами окну. Минуту Повелительница Таноса стояла не подвижно. Алекс не смел, нарушать молчаливой задумчивости. Когда императрица обернулась, ее глаза вновь были полны изумрудного света, а крылья за спиной медленно растворились.
- Через час в тронном зале,- коротко сообщила повелительница Таноса.
- Что?
- Слишком много вопросов,- спокойно садясь в кресло и беря тонкими пальчиками холодную ладонь императора, озвучила Повелительница. Я сказала: через час я созываю экстренный совет в тронном зале. И предупреди Глав, кто посмеет не явиться, будет обвинен в государственной измене.
Большой тронный зал. Экстренный совет...
В большой галереи, ведущей в главный тронный зал Таноса, возле огромных резных дверей стояло два демона. Мужчина явно нервничал и пытался доказать, всю опасность сложившейся ситуации.
Вот его спутница наоборот была величественно спокойна. Маленькая по сравнению с огромным демоном она молчаливо выслушивала весь негатив настоящего положения. Темный Князь пытался привести как можно больше доводов в неразумности поведения императрицы.
- Лика, как ты не поймешь, там за дверьми сидят опасные хищники!? У них за спинами многовековой политический опыт. И поверь, основывался он далеко не на дипломатических и гуманных решениях. Они погрязли в крови и предательстве...
Императрица продолжила безучастно выслушивать начинающего срываться демона.
- Алекс, прошу: не забывайся,- бесстрастно произнесла демоница. - Ты рядом со мной по единственной причине, пока не понятной мне: Маркус- тебе доверял. И не тебе обвинять в двуличии и притворстве...
- На что ты намекаешь?
Демоница лишь повела плечами, продолжая дальше смотреть на затейливый рисунок узорчатых дверей.
- Милолика ты понимаешь, что я тебе не смогу в открытою помочь?- в последней надежде, что императрица одумается, проговорил демон. - Внутри тебя ждут звери, которые столетиями...
- А я и не собираюсь плести интриги и строить козни,- оборвала демона на полу слове Повелительница темной империи.
Едва уловимый жест и Алекс понял, что разговор окончен. Князю ничего не оставалось, как безнадежно замолчать. По опыту прекрасно понимая, если уж Милолика решила, то переубедить ее невозможно. Демон оставил свою повелительницу одну, растворяясь в пространстве, чтобы занять место в совете Глав.
-Я просто укажу им на их место,- в пустоту твердо проговорила Милолика.
По мимолетному движению императрицы огромные двери широко распахнулись, представляя ей практически ненавистный тронный зал.
Лика
Глубокий вдох и ...Спина прямая, грудь вперед, голова слегка приподнята. Ни одного лишнего движения, лишь доведенные до автоматизма действия. Уверенно, но плавно. Твердо, но грациозно. Чтобы каждый шаг совпадал с чужим вздохом. Вот походка истинной королевы. Меня учили этому с детства и теперь, я пыталась отработать труд, вложенный в меня.
'Декар, ты верил меня. Ты знал, что мне предстоит, составляя завещание. Равноправные права на империю, это был далеко не подарок',- мысленно вспомнила я отца, смотря вперед на пустующий трон.
Наверное, было б проще, если моя 'копия' систематично, в течение десяти лет не создавала репутацию, довольно, капризной и недалекой особы. Если бы я изначально была вхожа в круг Повелителей этого мира. Может тогда, я бы смогла у них вызвать уважение и признание.
А сейчас кто я для них? Возомнившая о себе невесть что особа? У которой амбиции и высокомерие достигло таких высот, что сегодня я намериваюсь приказывать существам на сотни лет старше.
'Это самоубийство',- потвердел мои догадки здравый смысл.
Но мне ничего не оставалось делать. Если я не приму меры, боюсь Маркусу придется тяжко после своего возращения. Главы окончательно отобьются от рук, заключат весьма сомнительные решения, далеко не в пользу империи. А в итоге, война подойдет совсем в плотную... Мне остается сделать все, чтобы сдержать, немного обуздать тщеславные замашки князей.
'Или переключить внимание хищников на себя, в роли первоочередной добычи',- пронеслась не веселая мысль.
Шесть сот тридцать шесть шагов как один миг пронеслись перед глазами. Я встала рядом с двойным троном, спокойно развернулась к присутствующим... Двенадцать взглядов, острых как смертельный клинок были направлены на меня. Практический каждый если не призирал, то пренебрегал моим существованием. Сейчас меня мягко сказать 'недолюбливали': за мой статус, за возложенные возможности. Сейчас я была императрицей, а они лишь подчиненными.
