БОГ С ЗАКОРЮЧКОЙ.

— Он проявился! — воскликнул я.

— Я знаю,- спокойно ответил дженераль.- Однако вы быстро управились со всеми делами.

— Посторонний Наблюдатель проявился!

— Я знаю.

— Он похитил мою черную тетрадь!

— Это не Он, это я взял вашу черную тетрадь. Вернее, мне ее взяли.

— Вот оно что,- разочарованно сказал я.- Значит, это вы сперли. А я подумал, что Он проявился.

— Вы правы — Он проявился,- сказал дженераль, скорбно вздохнул, вынул из сейфа и положил на стол белую тетрадь в клеточку.- Я прочитал ваши отчеты в белой тетради. Сейчас читаю черную.

— Мои отчеты никто не читал до вас,- сказал я с трепетным чувством начинающего литератора, который нашел своего первого Читателя.

— Вы этим огорчены? — усмехнулся дженераль. Он понял мой трепет.- Вы не правы. На любой текст найдется свой чтец. Есть, есть чтецы! Любой текст кому-нибудь писан, и кто-нибудь обязательно его прочитает. Я очень внимательно прочитал ваши тетради. Вы там себе кое-что позволяете… Но мне было очень интересно. Я искал в ваших отчетах след. Даже отдал их в шифровальный отдел. Какой-то след должен быть. Если Посторонний Наблюдатель действительно существует, он тоже должен заинтересоваться вашими отчетами. Там столько всего для него… интересного. И мы, кажется, нашли его след…

— Прогуляемся? — перебил я.

— Зачем? Куда?

— На крышу.

— Нет надобности. Он проявился, теперь можно не бегать по крышам, хотя и сохранять разумную секретность.

— Разумную? Что это значит по отношению к секретности? — переспросил я.

— Разумная — значит, абсолютная. На крыше ему лучше слышно.

— Кто он? — спросил я.

— Я уже догадываюсь «кто», но мне нужно еще подумать. Вместе с вами. Вы мне поможете подумать. И сформулировать.

Джеиераль вынул из портсигара картонную трубочку, зарядил ее какой-то зеленой травкой и закурил. Его глаза прояснились. Ясно — Корова научил.

— У вас, я слышал, была диверсия? — спросил дженераль.

— Впервые слышу.

— А кто на объекте номер… не помню номер… гвоздь в силовой кабель забил?

— Было такое… Мы расследовали этот инцидент. Гвоздь застрял в толстой резиновой обшивке и не добрался до кабеля. Злоумышленника не нашли. По всей видимости, это какой-то озлобленный мусорщик хотел нам насолить. Спонтанно, стихийно, в состоянии аффекта.

— Возможно, возможно… Но мы не имеем права на такие благодушные предположения. Мы должны предполагать крайнюю ситуацию — это была диверсия. Да, я понимаю, что гвоздь в кабель скорее всего забил озлобленный дурак или неуместный шутник, но я ДОЛЖЕН предположить худшее. Вы должны подозревать всех. ВСЕХ. Посторонний Наблюдатель из эйнштейновской ОТО давно уже здесь, среди нас. С самого начала. Притаился и наблюдает. Он уже и не таится. С него все, как с гуся вода,- все ему относительно, он наблюдает со стороны и даже не из своего вагона. Движущийся вагон для него стоит по отношению к мирозданию, а человек, падающий с крыши, неподвижен по отношению к зданию. Ему наплевать на суициды и на железнодорожные катастрофы. Вы спрашиваете: кто он? Тупоголовый — с виду! — мусорщик? Физик-теоретик из ч-мо? Бессмертный лауреат? Президент д'Эгролль? Кто? Левый крайний нападающий? Кто-то из тренеров? Лобан? Баба Валя и тетя Катя? Доктор Вольф? Шеф-кок Борщ? Я? Вы? Подозревать всех — и себя тоже! Что ему нужно от нас, этому Постороннему Наблюдателю? Фуфайки, что ли? Или его используют, его глазами смотрят на нас из анти-Вселенной, а он и не знает, что является шпионом? Дженераль понизил голос.- Не нужны ему фуфайки. Никто его не использует. Дело обстоит гораздо хуже. Он — Посторонний Наблюдатель. Этим все сказано. Он влияет на события одним лишь своим Присутствием, своим Наблюдением. Если бы Он отвернулся, события без него пошли бы своим — другим! — чередом, и мы бы не знали ни о каком красном смещении, ни о каком ПРОГЛОДЕ. Но Он наблюдает — и этим себя выдает. Как говорится, «в пьянке замечен не был, но по утрам жадно пил холодную воду». Кто устроил нам три технических поражения подряд? Кто заставил нас заняться ПРОГЛОДОМ? Кто забил гвоздь в силовой кабель?

— Рок,- сказал я. И пожал плечами. И развел руками. И возвел глаза к куполу Планетария.- Судьба.

— А это кто такой — Рок? А кто такая — Судьба? Конкретней! Как найти следы Постороннего Наблюдателя? — спросил дженераль.- Извините, вы в Бога-то веруете?

— Ну…- сказал я.- Вот вы о чем…

— О Ком,- поправил дженераль.- Я понимаю, вопрос нескромный, вопрос совестливый, его даже в служебной анкете нет. Но ваше «ну» меня вдохновляет. Вы не безбожник. Вы не конченый атеист. Вы в некоторых сомнениях. Что-то Там есть, да?

— Кто-то,- поправил я.- Кто-то там был. Кто-то наблюдал нашу Вселенную в самом начале. А потом ушел с Перекрестка.

— Я так и думал. Вы дуалистический деист. Или деистический дуалист. Вы раздвоены. Бога для вас уже нет, он свое отработал и ушел на пенсию. Но он для вас БЫЛ? Ведь был? «Я молчал и слушал» Был. Значит, для вас Он еще ЕСТЬ. Он ушел, но он ушел на пенсию! Почетный пенсионер, как наш сантехник Сан Саныч-сан, да? Даже если Сан Саныч умер, Сан Саныч же для вас ЕСТЬ? Вы же не знаете, что он умер. «Я слушал и молчал.» Значит, и Бог для вас ЕСТЬ. И вы отдаете ему дань уважения… ну, хотя бы в слове «Бог». Читая белую тетрадь, я обратил внимание, что в слове Бог вы опускаете букву «о» и пишете это слово через эту закорючку… ну, этот компьютерный знак…- Дженераль указательным пальцем накрутил перед своим носом @.- Так делают многие верующие разных конфессий — заменяют хотя бы одну букву, чтобы не нарушать заповеди и не поминать имя божье всуе. Что-то вроде примитивного шифра сменили букву или поставили многоточие, слово не названо, но всем понятно. Вот я и подумал: вы в Бога верите, что ли? И не хотите называть его? И ставите эту компьютерную закорючку везде между Бэ и Гэ, чтобы показать себе? — ему? — кому? — Постороннему Наблюдателю? — что вы уважаете и не называете его?

— Подождите…- сказал я.

— Минуточку…- сказал я.

— Вы не правы…- сказал я.

— Не настолько уж я верующий…- сказал я.

— В слове «БОГ» я не менял букву «О» ни на какую закорючку,- сказал я.

НИ БОГУ СВЕЧКА, НИ ЧЕРТУ КОЧЕРГА.

— Это я и хотел услышать! — воскликнул дженераль.- Не настолько вы верующий, чтобы думать о какой-то закорючке между Бэ и Гэ. Более того, буква «О» изменена на закорючку даже в словах, которые к Богу не имеют отношения! В белой тетради везде — везде! — между Б и Г вместо О поставлена закорючка! БОГема, БОГдыхан, осоБОГо, голуБОГо, твердолоБОГо — написаны через компьютерную закорючку…- Дженераль опять нарисовал в воздухе @.- А также слова БОЖе, БОЖественный — в них тоже вместо О торчит закорючка! Это уже отдает религиозным фанатизмом.

— Я не менял букву О на закорючку ни в каких словах, — твердо повторил я.

— Проверьте!

Я склонился над белой тетрадью. Дженераль принюхался и недоверчиво спросил:

— От вас спиртом пахнет?

— Да. Вечное перо течет, а чернила спиртовые,- объяснил я.

— Тогда какое же оно, к черту, вечное?… Проверьте — почерк-то ваш?

— Почерк мой…

Я листал Белую тетрадь. Слог «Бог» даже в слове «голубого» был везде написан через закорючку.

— Почерк мой, но закорючка не моя.

— Я так и думал!

— Меня кто-то отредактировал.

Тут, хватаясь за соломинку и пытаясь отделаться от страшного подозрения, я вспомнил про таинственного Чтеца, деятеля из ФУФЛА, читающего все входящие и исходящие документы, и напомнил о нем дженералю. Не он ли правил слово «БОГ»? Не он ли Посторонний Наблюдатель?

— Мы этого Чтеца знаем,- ответил дженераль.- Этот сморчок сидит в кунсткамере у председателя Сура и все читает. Это человек из нашей конторы. Вас он еще не читал. Но слово найдено — вас кто-то «отредактировал». Кто же он, этот редактор, который отредактировал слог БОГ? Какого черта — без чернил, без резинки, без всякого физического воздействия на бумагу — взял и заменил О на закорючку! Ответ один.