- Вроде того, - согласилась она, вытирая выступившие слёзы, а заодно игнорируя первую часть моего вопроса. - В этом времени и телефон...

- Не понял? - насторожился я.

- Да что там понимать. Пошлите завтракать, - и она решительно вышла из комнаты.

Я мельком оглядел помещение. Прямо под окном стояла узкая кровать. Справа, под вторым окном находился стол, при  ближайшем рассмотрении оказавшийся швейной ножной машинкой. Слева от двери, в углу была печь. Между кроватью и печью в стене, прикрытая гобеленом, спряталась дверь, по-видимому, в другую комнату. Я вернулся на веранду.

- Что, собственно говоря, происходит? - возмутился я. - Может, хватит меня дурачить, а? Я уже устал от этих розыгрышей.

- Я бы рада была вам помочь, но, увы! - девушка пододвинула табурет и присела у стола. - Я же вам сказала: перестаньте задавать вопросы, а лучше обратитесь к себе.

- Как это - к себе?

- Знаете что, - начала она. - Давайте-ка есть, а потом поговорим.

- Да, конечно, вы правы, - согласился я и присел к столу.

В огромной салатнице красочно расположился политый янтарного цвета маслом аппетитный салат из свежих овощей, и я с огромным удовольствием выложил себе на тарелку чуть ли не половину. Тоненько нарезанный хлеб находился в резной деревянной хлебнице. Румяная, поджаристая горбушка оказалась в моей руке, и тут что-то зашипело у меня за спиной. От неожиданности я аж подпрыгнул, при этом довольно основательно зацепив стол. Звякнула посуда. Я шарахнулся в сторону и только тут обратил внимание на газовую плиту, стоящую за моей спиной, а на ней обыкновенный кипящий чайник. Моя незнакомка прыснула со смеху.

- Вы и в жизни такой трус? - отсмеявшись, спросила Надя.

- Наверное, - не совсем уверенно согласился я.

Мне было весьма неудобно. До сих пор я считал себя очень наблюдательным человеком, а здесь уже в который раз попадал впросак из-за  своей невнимательности. Что-то странное творилось со мной в этом мире. На всякий случай ещё раз оглядел веранду и снова присел к  столу.

- Вы не бойтесь. Больше ничего пока что не предвидится, - успокоила меня Надежда.

- А что? Вы хотите сказать, что это можно было предвидеть? - спросил я.

- Опять вопросы, - недовольно поморщила свой красивый носик моя сотрапезница. - Когда же вам надоест задавать вопросы? Вы взрослый  человек, а ведёте себя хуже пятилетнего ребёнка.

- А как я должен вести себя по-вашему?

- Благоразумно, - односложно ответила она и демонстративно взялась за вилку.

Мы молча ели, а я продолжал думать, пытаясь предугадать, что же будет дальше? Какая очередная шутка собирается выскочить из  своего закоулка? Что-то щёлкнуло и загудело. От неожиданности я всё-таки вздрогнул. Тут уж девушка не сдержалась и  рассмеялась во весь голос. Её смех хрустальными кристалликами рассыпался по помещению. Я покраснел и повернулся вправо. Там стоял холодильник "Ярна".

"Тьфу ты чёрт! Что б тебя..." - мысленно выругался я и почему-то поглядел на ярлычок с маркой данного вредного экземпляра. Противно было то, что видеть-то его я видел, но почему-то не подумал, что он может заработать.

- Пугливый вы мой, - успокаивающе сказала Надя и, проходя мимо к возмущённому чайнику, потрепала меня по голове.

Я тупо уставился в тарелку. Есть уже совсем не хотелось. Однако на всякий случай запихнул в себя остатки завтрака и принялся за чай.  Он был, как не странно, запашистым и вкусным. Откуда-то на столе появилась вазочка с конфетами в форме подушечек. Я удивился, но  виду не подал и от вопросов тоже воздержался. Несколько минут прошло в полном молчании.

- Что вы намерены делать дальше? - на этот раз спросила девушка, осторожно помешивая блестящей ложечкой чай в цветастой чашке и разглядывая меня в упор, но явно думая о чём-то стороннем.

- Дело в том, - начал я, - что именно этот вопрос я хотел бы задать вам. Но поскольку вы меня опередили, то отвечать, по-видимому, придётся мне.  Честно говоря, я понятия не имею, что буду делать дальше. Скорее всего выйду во двор и, устроившись где-нибудь в тенёчке, подальше  от посторонних глаз, начну учиться культуре мышления...

- Не надо смеяться, - предостерегла меня собеседница.- Это совсем не шутки. И вы, я надеюсь, скоро это поймёте.

- Извините. Но я и не думал шутить, а действительно буду думать, пытаться разобраться, что вы имели в виду под понятием "воспитание  мышления". Мне это действительно интересно и, если б вы мне помогли, я был бы вам очень признателен.

- Мне очень жаль, но я ничем вам помочь не могу. Такие вопросы не решаются с кондачка. Ими занимаются в течение всей своей жизни, а вы хотите понять это за пять минут. Так не бывает. Надо приложить немалые усилия, чтоб хотя бы подойти к данному  вопросу...

- Серёга! - громкий крик с последовавшим за ним продолжительным свистом перебил монолог моей спутницы.

- А вот, кажется, пришли истинные хозяева, - сообщила девушка.

Я вышел во двор. За воротами стоял верзила и с удивлением взирал на меня с высоты своего роста.

- Серёги нет дома, - не моргнув глазом, соврал, а может, и не соврал я.

- А вы кто? - поинтересовался у меня верзила, кося глазом куда-то вдоль забора. - Я что-то вас не знаю.

- Я серёгин двоюродный брат. Только сегодня ночью приехал. Потому вы меня и не можете знать. Я же здесь впервые.

- А-а! Зёка-а! - проревел верзила, не обращая на меня никакого внимания. - Что ж это ты  не предупредил меня!..

- О чём? - раздался голос со стороны палисадника.

Я выскочил из ворот и, не давая опомниться подростку, подходившему к калитке, схватил его за руки.

- Где ты пропадаешь? - театрально возопил я. - Тут тебе звонят, кричат, а я ничего не могу ответить. Ты же знаешь, что я здесь впервые и никого из твоих друзей не знаю, а ты хоть бы предупредил, что у тебя их так много, - тараторил я, не давая ему опомниться.

- Зёка, так тебя ждать? - раздалось за нашими спинами.

Не прекращая своей пламенной речи, я сделал нетерпеливый жест, мол, потом, отвяжись, не до тебя... И для убедительности замотал головой. Применив такой нехитрый приём, мне удалось втащить подростка во двор и увести в дом.

- Что происходит? - наконец-то обрёл дар речи хозяин.

- Ничего особенного, - успокоил его я. - Ты только не волнуйся. Я сейчас всё объясню. Не пугайся, я не гангстер!.. Дело в том, что я заблудился... Не спрашивай, я сам не понимаю, как это может быть?.. Но это факт. Может быть, даже ты сможешь сам разобраться!.. А пока что я прошу у тебя помощи или защиты. Временно, конечно. Только, прошу тебя, не задавай вопросов, я всё равно не смогу тебе на них ответить. Как видишь, мне пришлось назваться твоим двоюродным братом, и по этому прошу тебя, пожалуйста, поддержи эту версию несколько дней, а потом я постараюсь вспомнить, откуда я, и всё наладится, - закончил я свою сумбурную речь.

- Отлично! А вы что? Шпион?!

- Опять! - я чуть не стукнул его и схватил за барки.

Опять меня за шпиона принимали. Куда это я вечно попадаю, неужели я так похож на всяких там суперлюдей в гражданской одежде? Впрямь, как в книге Леонида Кудрявцева. Там был шпионский сон, а здесь, кажется, шпионский мир.

- Нет, - ответил я, немного успокоившись. - Я обыкновенный человек.

- Если вы обыкновенный человек, то почему врываетесь в мой дом и, съев мой завтрак, приказываете мне жить по легенде?

- Слова-то, какие... "Жить по легенде", - передразнил я его. - Я не заставляю тебя жить по легенде, а прошу помощи. Я же говорю тебе, что я  потерял память и не помню ничего, а когда вспомню, обязательно тебе расскажу. Понял, "Ванюшка"?

- Понял, "батюшка", - в тон ответил Серёга.

И тут во двор вошла пожилая, грузная женщина. Но полной она была только на вид, а на самом деле шустрее любого худого юнца. Увидев, что я держу пацана за грудки, она среагировала с быстротой арифмометра. Как говорится: "вот она была и нету". Серёга даже не успел её окликнуть, как она бесследно исчезла.