Дозвониться в справочное железнодорожного вокзала - это проблема века. На сей раз мне повезло. Выяснив, когда приходит первый поезд из столицы, я быстро собрался и помчался на вокзал.

Ну, разумеется, поезд опоздал. Чтобы не пропустить ту, ради которой здесь оказался, я пристроился чуть в стороне от общего потока людей и стал ожидать.

Выхватить из толпы четырёх седых молодых людей большого труда не составило, но возле них не оказалось той, что мне нужна была сейчас больше воздуха. Смутное предчувствие беды заворошилось в груди. Нарушая все правила движения, раздавая налево и направо то извинения, то тычки, я ринулся к пилотам. Их движение, в общем потоке, резко выделялось своей нестандартностью. Складывалось впечатление, будто им трудно понять, как это они оказались здесь.

Наконец-то мне удалось добраться до них.

- Простите, - выпалил я. - А где Ваша спутница?

Четвёрка лётчиков как по команде остановилась и с недоумением уставилась на меня.

- Я вчерашний Ваш пассажир, - уточнил я на всякий случай.

- А-аа… - неопределённо протянул один. - Она ещё вчера вылетела чартерным рейсом. Не захотела прокатиться на поезде. - Спешила к судьбе своей!.. Только не уточнила к какой, - усмехнулся низенький. - Вряд ли это Вы, - добавил он, оценивающим взглядом рассматривая меня.

- Но-о! - с нарастающим ужасом выдохнул я.

- Ещё один поклонник, - сказал высокий и немного грузный пилот.

- Где она их складировать будет? Всех в самолёте не будешь же катать?! - пошутил тот, который ответил первым.

- Вы что?! - с расширяющимися глазами от неумолимо наваливающегося потрясения спросил я. - Вы ничего не знаете?!

- Он кажется, от страсти помутился рассудком, - снова сказал грузный.

- Сегодня утром передали… - тихо и очень медленно заговорил я. - Передали, что этот рейс разбился.

От такой новости глаза у них вылезли из орбит и, как мне показалось, они снова стали самими собой. В следующее мгновение пилоты бросились к выходу в город. Я метнулся вслед.

- Стойте! Ребята! - заорал я. – Может. это не тот рейс! - Но в душе я уже знал наверняка, что это был именно тот самый.

На ходу, выхватывая пачку денег, я бросился к ближайшему такси и, сунув бумажки под нос обалдевшему таксисту, буквально вырвал дверцу. Экипаж бывшего самолёта уже утрамбовывался на заднем сидении.

- Рви, мужик! - срывающимся голосом попросил самый маленький из лётчиков. - Я оплачу все штрафы!..

Ничего не понимающий водила рванул так, что стоявший не вдалеке постовой только и успел отскочить в сторону. Взвизгнули шины, машина, круто развернувшись на месте, влилась в общий транспортный поток. Врубив сигнал аварийного состояния и все габаритные огни, мы промчались по центральным улицам и выскочили на правительственную трассу, ведущую к аэропорту. Как он понял, что нам именно туда необходимо, я тогда не сообразил, ведь никто из нас не успел сказать, куда мы так торопились. Ещё минут через десять мы уже мчались наперегонки в диспетчерскую. Охранник заступил было мне дорогу, но кто-то из ребят крикнул, чтобы меня пропустили и тот не стал рисковать своим здоровьем. Однако этой короткой задержки хватило, чтобы я всё-таки потерял своих спутников. Бродя по коридорам и заглядывая во все двери, мне наконец-то удалось найти их. Они стояли под стенкой в ряд. У различных пультов и экранов, повернувшись вполоборота к ним, сидели и стояли работники аэропорта. На их утомлённых лицах читалось недоумение. Прямо перед пилотами стоял невысокий мужчина в форме и хриплым, севшим от крика голосом тихо говорил:

- Нет, ребята, её не нашли.

- Как это?! - не понял маленький. - Ведь я лично провёл её к самому трапу?! Она ни в какую не хотела ехать поездом. Всё твердила, что её тут ждут, - продолжал выговариваться парень. По его лицу текли крупные слёзы. Кажется, он их даже не замечал. - Я всё спрашивал у неё, кто же тот счастливчик, но она только улыбалась и говорила, мол, завтра сам увидишь.

- Как не нашли?! - спросил тот, который до сего момента с самого вокзала не проронил ни звука.

- Чего Вы от меня хотите, - спросил мужчина. - Я так же знаю, как и Вы. На все мои вопросы Киев сообщает, что все погибшие извлечены из-под обломков, а её нет. Просто нет и всё. Как это может быть, не знаю. Вы-то абсолютно уверенны, что она не покинула самолёт в последний момент? - спросил он.

- Нет, - тихо сказал высокий. - Я тоже её провожал и видел, как закрыли люк. - Он поднял руку к глазам, как будто в них попала соринка.

- Что ж, - заключил человек в форме. - Буду продолжать массировать начальство.

- А можно я вылечу туда на поиск? Неожиданно спросил молчаливый.

- Сейчас попробуем организовать экстренный рейс, но уверенности, сами понимаете… Как начальство скажет.

- Когда ближайший рейс на Киев? - спросил я и тут понял, что и моё лицо отчего-то влажное, а голос вообще был не мой.

Память услужливо преподнесла слова, сказанные вчера утром Мухой: "Тебе сегодня предстоит за одну минуту разлюбить свою дамочку и влюбиться на веки веков в другую".

Опять он оказался прав. Ни за что в жизни я бы не поверил, что такое могло со мной произойти. Не такой у меня характер. Но факт остаётся фактом...

- Заплачу любые деньги, только возьмите с собой! - попросил я.

- Конечно, только рейс вечером, - ответили мне из-за пультов.

Но попасть в столицу никому из нас в этот день так и не удалось. Бориспольский аэропорт не принимал.

Когда я вышел из здания аэровокзала была глубокая ночь. На стоянке такси находилась машина. Я сразу её и не заметил. Только после того, как ко мне подошёл водитель и тронул за руку, обратил на это внимание.

- Давайте я Вас отвезу домой, - почему-то очень тихо предложил он.

- Спасибо, - ответил я и полез в карман за деньгами. Но их там не оказалось.

- Не надо денег, - снова полушёпотом сказал он. - Вы мне сегодня днём столько заплатили, что я три дня должен Вас возить и платы не брать.

Я снова похлопал по своим пустым карманам. Денег не было.

- Извините, но я лучше пешком пройдусь, - вяло отмахнулся я.

- Зачем же пешком?! - не понял он.

- Просто мне необходимо побыть одному, - утомлённо ответил я.

- Ради Бога! - воскликнул он. - Пойдёмте. Я Вам не помешаю. Даже наоборот. Буду ехать только туда, куда Вы сами укажете. Для Вас спасением сейчас будет движение. - И, схватив меня за руку, повёл к машине. - Мы можем прямо сейчас в Киев махнуть. Ночью трасса свободная. Так что к утру будем на месте.

Эта фраза мне понравилась.

- Ладно, поехали, - я устроился на заднем сиденье и захлопнул дверцу. Совершенно бесшумно заработал мотор и волжана, набирая скорость, ринулась прочь с привокзальной площади.

Фонари за стеклом расплывались, как будто шёл дождь. Только тогда я понял, что плачу. В один миг потерять сразу двух дорогих мне людей - это было выше всяческих сил. Найти, чтобы потерять! Как всё-таки плохо устроены люди, Имея - не ценим. Потеряв, скорбим. Как не говори, а древние мудрецы были правы. Жить надо так, как будто живёшь всего один день на земле, и ошибок станет меньше, и мир будет краше.

Что-то твёрдое и холодное толкнуло меня в голову. Сквозь туман слёз я увидел в зеркальце заднего вида водителя с неестественно вывернутой рукой и пистолетом, упёршимся мне в висок. Более удобного момента этот кретин найти не мог. Я саркастически улыбнулся.

- Ты гениален. Я ведь тебя узнал. Не сразу, но узнал! - продолжая улыбаться, сказал я. - Мы летели одним рейсом, не так ли?! Нетрудно догадаться, что ты видел, как девушка подарила мне бриллиантовый кулон. Оказывается, это ты прошлой ночью крался за мной через весь город. Я сначала подумал, что это бродячий пёс, но потом просто забыл об этом. Не правда ли, темновато было? Да и фонарь над крыльцом не горел... Потому ты и не мог войти за мной, так как не видел набранного мною шифра. Ты, наверное, торчал под дверями? Или у тебя здесь дружки были? Чего молчишь? Язык проглотил? Видать, всю ночь торчал, ожидая когда я соизволю появиться. Только просчитался ты. Не знаю, как тебе удалось всё так точно рассчитать?.. Думаю, не один ты был... Потому как оружие достать время надо, а у тебя его не было. Подельников своих, небось, уже на тот свет спровадил?! Верно, зачем делиться, когда всё можно себе оставить?! Ну? Колись!.. Всё равно никому рассказать не успею. Ты ж свидетелей не оставляешь?.. - Его рука едва заметно дрогнула. - И всё же мне придётся тебя огорчить. Потому как ты опоздал. Камень-то я там, в диспетчерской, передал её отцу.