Стюардесса, осторожно оглянувшись, сделала движение подойти ко мне, однако именно в этот момент дверь с громким щелчком отскочила внутрь, впуская через отворившийся зев весёлое заходящее солнышко. Её мимолётный взгляд был так красноречив, что я без слов понял всё, о чём мне хотели сказать уста этой прекрасной девчонки. Обязанности призывали её, и девушка, так и не решившись подойти, стала у дверей, помогая людям найти свой багаж.

Я выбрался наружу. В Бориспольском аэропорту было ощутимо прохладнее. Стоя у края лётного поля, рассматривал здания вспомогательных служб. До моего слуха донеслись сдерживаемые рыдания и тихий успокаивающий голос. Кому-то было плохо. Совсем рядом, заглушая все звуки, прокатился лайнер, обдав меня волной горячего, вонючего воздуха. Где-то орал транзисторный приёмник. Жизнь шла своим чередом.

- Если Вам надо, то это туда, - услышал я и обернулся.

Рядом стояла симпатичная бортпроводница и указывала на строение прямо перед моими глазами, похожее на деревенскую летнюю уборную.

- Спасибо, - улыбнулся я.

- А то если что, так вон скорые: Некоторым пассажирам стало плохо, - сообщила она.

- Спасибо, милая стюардесса.

- Ну что Вы заладили спасибо, спасибо, как попугай. Больше слов, что ли нет? А давеча кто-то жениться обещал, - счастливо улыбнулась красавица.

- Простите, - извинился я, отвлекаясь от своих горьких мыслей. - Но я не отрекался от сказанного.

- Тогда возьмите, пожалуйста, вот это, - сказала она, увидев, что я наконец-то обратил на неё внимание. - Как символ моего согласия и подарок невесты жениху.

Королева пятого океана счастливо улыбнулась, И ловким движением смахнула со своей чудесной шейки золотую цепочку - на солнце сверкнул огромный бриллиант.

- Вы что?! - изумился я.

- Я Вас очень прошу, - начала она. - Я найду Вас по этому медальону. Ну, пожалуйста!

- Да Вы что?! Это же целое состояние, - отшатнулся я.

- Это такой пустяк, что и говорить о нём нет смысла, - возразила красавица.

- Если это пустяк, то я, как минимум, паровоз!

- На паровоз Вы не похожи, а вот на пустомелю… - грустно усмехнулась она.

- Бог с Вами, пусть пустомеля, но принять такую дорогущую вещь!..

- Вы же обещали… - глаза её наполнились слезами. - Или это опять была Ваша шутка?

- Боже! О чём Вы говорите?! Ну, кто же так шутит?! Только я не говорил, что смогу принять от Вас столь дорогой подарок. Причём ни за что!

- Вы спасли жизнь!..

- О! Господи! Что Вы такое говорите?! Никого я не спасал. Это плод Вашей фантазии.

- Пусть так, но всё же согласитесь с ним, - продолжала настаивать воздушная принцесса.

- Но это невозможно!

- Неужели Вы так и не поняли ещё, что я дарю Вам не самое дорогое! - прошептала прекраснейшая во всей вселенной.

- Милая моя девушка, - тихо произнёс я, - вокруг столько молодых красивых парней, а Вы хотите связать себя какими-то обязательствами со стариком. Ради Бога, не делайте этого. Достаточно будет Вашего поцелуя, честно.

- Только как приложение, - возразила она с нескрываемой мольбой в голосе.

- Да Бог с Вами, - сдался я. - Но если передумаете, то хоть адресок оставите, куда прислать?

- Чуть наклонитесь, пожалуйста, а то я не достану, - попросила девушка, не слушая моей болтовни.

Я послушно опустил свою гриву. Она обвила нежными руками мою шею и вдруг, крепко прижавшись в страстном объятии, одарила горячим, долгим поцелуем прямо в губы. После чего ловко сунула, висящий поверх сорочки, медальон мне за пазуху и, как показалось, нехотя отпустила.

- Это посильнее всяких там обещаний или обязательств. Я буду ждать, когда Вы решитесь привести в действие своё обещание, - тихо произнесла она, поправляя на мне цепочку.

- Что Вы себе нафантазировали… - поражённый происходящим вымолвил я.

- Не надо слов, - попросила она, прикрыв своей ладошкой мне рот. - Нескольких мгновений оказалось достаточно, чтобы прожить и понять целую жизнь. И всё это благодаря Вам.

- Милая моя богиня аэрофлота, - отнимая её руку от своего лица, начал я, - я не могу в полной мере оценить Ваш поступок, да и делать этого, в общем-то, не стану, и, тем не менее, прошу Вас подумать ещё раз, прежде чем связывать себя обязательствами. Это мимолётный порыв, который пройдёт со временем. Такую, как Вы, невозможно не полюбить. Я же всю жизнь буду благодарен судьбе за то, что она предоставила мне возможность находиться с таким божественным существом, как Вы, целый час, и не только быть рядом и видеть, но также иметь счастье разговаривать. А Ваш поцелуй останется вечным ожогом в моей душе.

- Сколько ненужных слов, - улыбнулась девушка.

- Благодарю Вас, - с чувством сказал я и, поднеся её руку к своим губам, с благоговением поцеловал.

Стюардесса осторожно высвободила свои пальчики. Приподнявшись на цыпочках и обхватив мою шею, совсем тихо сказала, глядя мне прямо в глаза:

- Я люблю Вас, - и, не дожидаясь моей реакции, снова припала своими коралловыми устами к моим губам.

- Но так не бывает!!! - выдохнул я, задыхаясь от овладевающего блаженства и ощущения близкого счастья, понимая, что, кажется, на самом деле пропадаю, если уже не пропал.

- Бывает, - прошептала она, всё ещё не отпуская своих объятий. - Бывает. Раньше я тоже так думала, а вот теперь поняла, что жизнь прекрасна, особенно когда любишь. Ведь это так здорово - любить! Вы понимаете?! Конечно, понимаете. По глазам вижу, - добавила она и поцеловала меня в третий раз.

Я хотел было в ответ обнять её, но девушка так же неожиданно отпустила меня и, не оборачиваясь, побежала к стоявшему у самолёта служебному автобусу. Не знаю почему, но я тогда же догадался, что она снова плачет, только слёзы эти были совсем другого характера.

- Но я даже не знаю, как Вас зовут! - вскричал я.

- Стюардесса! - ответила она, не оборачиваясь.

- Я буду ждать тебя всю жизнь, моя стюардесса! - прокричал я ей вслед.

Через полчаса мне стала понятна отчасти причина такого необычного прощания. Нас отправили другим рейсом и с другим экипажем. На мой вопрос новая стюардесса ответила, что наш первый экипаж сняли с полётов и отправят домой поездом.

- А на каком основании? - поинтересовался я.

- Психологический срыв. Им теперь необходимо пройти курс реабилитации, - был ответ.

- А почему не с нами, точнее, не нашим же рейсом? Ведь так было бы быстрее?! - не врубился я.

- Нет мест, - удивилась моей непонятливости работница воздушных перевозок.

Я невольно оглянулся на ряды пустующих кресел.

- Но-о… - начал было я.

- Да что Вы так волнуетесь?! Они сами отказались наотрез лететь.

Ответ был исчерпывающим, но всё равно меня гложила какая-то недосказанность.

К месту своего назначения мы прибыли поздно ночью и без всяких приключений. Выходя из самолёта, я вдруг ощутил на своей груди приятное тепло кулона. Мельком глянул на часы. Было начало первого ночи.

Спустившись по трапу на остывший бетон взлётной полосы, не стал дожидаться трамвайчика и пошёл напрямик через всё поле к воротам, ведущим в город. Огромная луна висела над головой. Из-за неё не было видно звёзд.

На стоянке, конечно же, такси не оказалось. Прождать можно было до третьих петухов, поэтому я, не задерживаясь, двинул пешком.

Войдя в квартиру, первым делом взгромоздил чайник на газовую плиту и пошёл в ванную комнату, искренне надеясь, что сегодня воду не выключат и мне удастся немного сполоснуться.

Блажен, кто верует. Пустые трубы зашипели, испуская последний дух, и замерли, не выделив при этом из себя даже намёка на влагу. Я вздохнул и тут в зеркале увидел на себе цепочку. Очень-очень бережно потянул из-за пазухи кулон. Яркий сноп огненных искр брызнул в глаза. Не ожидая такого эффекта, инстинктивно прикрылся рукой. Бриллиант жил своей отдельной жизнью. При таком тусклом свете и столько блеска! Восторгаясь этой красотой, игрой света и огня, поднёс кулон ближе к глазам и остолбенел: из недр камня на меня смотрела и улыбалась моя стюардесса. Её прекрасные кудри развивались на ветру, а крылышки на коротких рукавах шёлкового платья трепетали, словно только и ждали момента, дабы поднять свою хозяйку в воздух и улететь. Да-а! Мастер, сотворивший это чудо, был гением. Девушка в бриллианте была настолько реальна, что для ощущения полного присутствия не хватало только звука.