***

      Следующим вечером, спрятавшись под широким черным зонтом, одолженным у мистера Петерсона, Джейн и Шеннон уверенным шагом приближались к «Башне». Как и всегда в выходной день парковка у клуба была забита под завязку, поэтому таксисту пришлось высадить девушек на другой стороне дороги, и теперь, обходя лужи, они старались по возможности не запачкать обувь и ноги, а также сберечь укладку от уже который день моросящего дождика.

      - Ты уверена, что это платье мне не мало? - Шен одернула подол, тщетно стараясь дотянуть его до колен. Их прогулка до клуба заняла не более двух минут, но им уже пару раз свистели, вышедшие подышать свежим воздухом или покурить гости «Башни».

      - У нас с тобой один размер, подруга. Это прекрасное платье и выглядишь ты в нем потрясающе. Кроме того, я еще ни разу не появлялась в нем здесь. Только прекрати постоянно тянуть его вниз! Пошло смотрится.

Шен, немного обидевшись, закусила губу, она неуютно себя чувствовала ночью на другом конце города в черном платье, едва прикрывающим зад. Днем идея весело провести время казалась заманчивой, сейчас же вся смелость и жажда приключений куда-то делись. Она часто поглядывала на уверенную в себе Джейн, вид которой немного успокаивал. Джейн часто здесь бывает, разумеется, она знает, что делает. И уж Джейн точно не стала бы подвергать Шен опасности.

      - Непривычно мне все это, - пробормотала она, вновь поправляя длину, но тут же замерла под строгим взглядом Джейн, подняла ладони в примирительном жесте.

      - Ну как можно быть такой трусихой! После сегодняшнего вечера ты поймешь, что мир клином не сошелся на твоем Алексе. На свете существуют парни интереснее и симпатичнее, поверь мне, - уверенно закончила Джейн. Шен опустила глаза, она не переставала поражаться тому, как сильно изменилась Джейн за последние месяцы.

      - Я уже давно не думаю о нем. Ну, практически, - поправилась она и поспешила сменить тему: - Все равно твоя идея мне кажется безумной. Как ты себе представляешь я должна очаровать этого барабанщика? Сказать, что фанатка их группы? Так я в жизни не ходила на подобные концерты.

- Ты же видела записи с выступления.

- Я влюбилась в него по роликам с ютуба?

- Нет же! - засмеялась Джейн, - скажи, что ты поражена его способностями и считаешь Брэдли безумно талантливыми. Все музыканты обожают лесть и похвалу, уверяю. Восхищенно смотри на него, потрогай бицепсы парня — а у него есть, что потрогать — не думаю, что Брэдли устоит. Особенно, когда ты в этом платье.

      - Ты уверена, что у него никого нет? Я не хочу выглядеть глупо.

      - Макс сказал, что он один пока что. Шен, поверь, Брэдли - душка. Он тихий и молчаливый, никогда не огрызается и не отпускает пошлые шуточки. Если не брать в расчет Макса, то он больше всех мне нравится из группы. Конечно, он достаточно замкнут, себе на уме, но Макс говорит, что он способный музыкант.

      - А вдруг он маньяк? Они как раз тихие и себе на уме, - Шен нервно сцепила пальцы, вызывая новый приступ смеха у подруги.

      - Шен, ты такая смешная. Ну, не получится, так не получится. Поверь, он простой парень, я же тебя не знакомлю с Дюком или Кевином, вот от них приличным девушкам действительно стоит подальше держаться. Брэдли самый положительный из их четверки. Не представляю, как они умудрились с ним познакомиться и заманить в свою развратную компанию, - она усмехнулась, продолжая рассказывать. - Он учится в колледже и живет с родителями. Тем более, следующая возможность вырваться в «Башню» у нас появится нескоро. Нужно пользоваться случаем, пока мой отец занят хором.

      - Как у них с Максом, кстати?

Они уже заходили в здание, обогнув длинную очередь. Охранник приветливо подмигнул Джейн, пропуская в «Башню», та вежливо кивнула в ответ.

      - Боюсь сглазить, но вроде хорошо. Отец сокрушается, что Макс наотрез отказывается выступать с его хором на постоянной основе.

      - Да уж, могу себе представить. А ты уверена, что Брэдли сегодня будет?

      - Конечно. Они каждые выходные зависают в Башне, отмечая окончание недели. Непонятно, как он учиться успевает, общаясь с этими балбесами.

      - А Макс здесь?

      - Не знаю, наверное. Он заболел и планировал отоспаться, но кто его знает. О, смотри, вот и музыканты! Идем к ним скорее.

Джейн бросила всем «привет» и громко представила Шеннон, не забыв упомянуть, что та лучшая ее подруга и вообще замечательная девушка. Пожимая ребятами и их спутницами руки, Шен залилась краской, благо, в темноте клуба это было не так заметно. Брэдли последний, кто протянул ей свою ладонь, и следуя порыву Шен быстро проговорила:

      - Я обожаю вашу группу.

      - Особенно ударные партии, - многозначительно подмигнула Джейн, после чего он, кажется, тоже слегка покраснел. Разговор шел активно, Джейн с Дюком перехватили инициативу на себя, обсуждая один из последних выступлений «Мэд» в «Глубоком подвале», тогда как Брэдли с Шеннон скромно молчали, как всегда. «Они будут отлично смотреться вместе», - подумала Джейн.

      - Ты не куришь? - тихо спросил Брэдли у Шеннон через несколько секунд, она отрицательно покачала головой.

      - Я тоже, но, может, постоим на улице? Здесь шумно.

Шеннон нерешительно посмотрела на Джейн, но та была слишком увлечена разговором. Что ж, нужно решить самой. Шен подняла глаза на Брэдли, ей понравилось, что он выглядел таким же нерешительным, как и она. Кажется, он тоже волновался и чувствовал себя неловко. Брэдли не казался опасным, поэтому Шен согласилась.

Лишь спустя несколько минут Джейн заметила их пропажу, собралась отправиться на поиски, но в этот момент ее отвлекли.

      - Занимаешься сводничеством? - спросил Стив, подсаживаясь к Джейн, на что та пожала плечами.

      - Мне кажется, они подойдут друг другу, - и отпила апельсиновый фреш из стакана.

      - Да, Брэд отличный парень. Таким девушкам, как ты и Шен он бы идеально подошел.

      - А Макс знает, что ты такого мнения? - Джейн посмотрела Стиву в глаза. Она ни в первый раз защищала Макса и свои с ним отношения от лезущего не в свои дела администратора клуба.

      - Знает. Я же его друг, - весело подмигнул он, расслабляя плечи. Его постоянные расплывчатые намеки изрядно выводили из себя. Кажется, что он хочет сказать что-то важное, предупредить, а в следующую секунду ведет себя беспечно, словно до этого вел беседу о погоде. - Ты, кстати, не знаешь, где он?

      - Нет, сегодня я пришла ни к нему. Пойду, пожалуй, потанцую.

      - Джейн, будь осторожнее, - небрежно бросил он ей в след.

      Джейн замерла и вернулась к столику, намереваясь во что бы то ни стало в этот раз докопаться до правды.

      - Ты хочешь мне что-то конкретное сказать? - уперла руки в бока.

      - Просто присмотрись внимательнее, - добавил Стив, поднимаясь. Вот опять он собирается убежать на самом важном моменте. Ну уж нет.

      - Что ты имеешь в виду? Стив, как я должна воспринимать твои слова? Ты нападаешь на моего любимого человека и ждешь, что я не придам этому значения?

      - Джейн, извини, - он выдохнул и потер затылок. - Просто мы поругались сегодня, и я все еще в бешенстве.

      - Из-за чего?

      - Он злой как черт. Сама знаешь, звукозаписывающие компании проигнорировали очередное его демо.

      - Так еще и рано, обещали до конца месяца ответ дать, а сегодня только пятнадцатое число. Ему обязательно позвонят, я не сомневаюсь.

      - Макс уже столько раз пробовался, что я вполне допускаю, что ему и в этот раз откажут.

      - В этот раз он отправил демо только от себя, а не от группы, - тише проговорила Джейн, поглядывая на парней за столиком, - будут оценивать именно его вокал, а не перспективы команды.

      - От группы. В последний момент передумал и прислал материалы от имени всей группы.