- Да ну? – спросила я.

- Очевидно, вам не сообщили тот факт, что он работает на государство, но мы думаем, что вы и ваша семья должны знать, почему его так долго нет и почему он не выходит на связь.

Я сглотнула шар ярости.

- Вау. Что ж. Это шокирует.

Что, прости Господи, за чертовщина здесь творится?

Кинг бросил взгляд на свои часы, или он просто посмотрел на татуировку на своем запястье, и быстро поднялся из-за стола. Своим внушительным ростом и авторитетным присутствием он заполнил всю мамину кухню.

- Что ж. Я был рад встрече с семьей Джастина, – он бросил на стол визитку. – если у вас есть какие-то вопросы – звоните, не стесняйтесь. Тем не менее Джастин должен выйти на связь в течении нескольких недель.

Я сгребла визитку со стола и сразу же запихнула ее в карман моих джинсов.

У меня были вопросы. Много вопросов. К примеру - какого хрена он делает в доме моих родителей, преподнося им огромную кучу дерьма?

- Ой, я думал вы собираетесь остаться, - сказал мой отец, - я действительно хочу услышать по больше об этих наркокартелях.

Кинг блеснул одной из его фирменных очаровательных улыбок, и я могу поклясться, что видела, как моя мать перевела дыхание, как будто была очарована красивым мужчиной.

Божечки! Кинг применил к ним один из его маленьких трюков с разумом. Вот почему они были так счастливы проглотить эту историю.

- Возможно в следующий раз. Я должен присутствовать на важной встрече. – Кинг склонил голову. – Приятно познакомиться, Миа.

Я поднялась со стула и уже собиралась последовать за ним, но у мамы были другие планы.

- Куда это ты собралась, Миа? Кажется, ты должна многое нам объяснить.

- Я… э-э-э... собиралась проводить Кинга до двери. Сейчас вернусь.

Я последовала за Кингом вниз по лестнице, готовая выпустить свою ярость, но как только мы ступили на крыльцо, он быстро повернулся и схватил меня за запястье. Кинг твердо держал свою ладонь на моей татуировке.

- Прежде чем вы начнете, мисс Тернер, как я ожидаю, красочный показ недовольных слов, я хочу, чтобы вы выслушали меня.

Сукин сын хочет, чтобы я его выслушала? Да я его сейчас убью!

- Миа! – его голос был низким, когда он заглянул в глубину моих глаз. – Просто послушай.

Он выпустил мое запястье, и я мгновенно почувствовала, что мой контроль над собой вернулся.

- Что ты здесь делаешь? – спросила я.

- Останавливаю вас от совершения большой ошибки.

- Что? - я рявкнула.

Кинг протянул руку.

- Я знаю, что вы собирались сказать вашим родителям сегодня вечером.

- Как ты узнал?

Он сузил глаза.

- Я думаю вам, мисс Тернер, известно, что некоторые способности, которые я приобрел, не могут объяснить «как», они просто таковы, каковы они есть.

Еще один его жуткий бред. Я задалась вопросом, а если его способность подслушивать мои разговоры связана с моей татуировкой. Черт возьми, почему нет? Он мог следить за мной и вызывать во мне состояние, подобное гипнотическому, наводящее на мысли о том, что он может делать это, просто прикасаясь к ней.

- Миа! – услышала я зов мамы.

Я вздохнула.

- Почему ты здесь, Кинг? – прошептала я.

- Потому что говорить родителям правду, когда ты ее даже не знаешь, означает лишь причинить им ненужные страдания. И я не могу допустить, что бы ты отвлекалась, думая об их состоянии, желая быть с ними, чтобы их утешить, когда у нас есть незаконченная работа.

- Ты имеешь ввиду поиски твоего глупого Артефакта.

- Миа! – снова позвала меня мама.

Я вздохнула.

- Мне нужно идти.

Губы Кинга дернулись в небольшой полу-усмешке, которая иногда у него появлялась, а взгляд переместился на мои губы.

- Что? – спросила я.

- Я нахожу очаровательным то, что ты боишься не меня, а своих родителей.

Я закатила глаза.

- Почему это очаровательно?

- Потому что меня до чертиков бояться все остальные. И им есть чего бояться.

Кинг повернулся и направился вниз по короткой лестнице, ведущей с крыльца на тротуар.

- Я пошлю Арно в дом к вашей подруге Бекки через два часа. Не бери много вещей.

Нет! Только не снова.

- Я думала, мы закончили.

- Мы не закончили, пока я не сказал, что мы закончили.

- Это все, что ты можешь?

Его глаза на мгновение сузились, а затем он почесал подбородок. Я думаю он обдумывал каким будет его следующий шаг.

- Недавно ты пришла ко мне в офис и спросила, чем можешь мне помочь?

- Да, но…

- Есть новая информация.

- Ты собираешься ею поделиться?

- Нет.

Конечно же нет. Потому что это полностью разрушит всю таинственную атмосферу, которая его окружает. Как же он без нее-то.

- Тогда ты сам по себе. И, кстати, нам нужно поговорить.

Я хотела у него спросить, что он знал о финансовых покровителях Джастина, а также убедить его рассказать властям об ужасной судьбе команды моего брата. Семьям нужно было это знать, потому что боль от неведения, должно быть, разрывала их на части.

- Мы можем поговорить в самолете, – сказал он, не потрудившись повернуться или остановиться.

- Я не лечу! – возмутилась я, когда он ушел. – И ты не можешь всегда меня заставлять.

Кинг помахал рукой в воздухе.

- Поездка тебе понравится, я обещаю.

- Не полечу!

Моя мать позвала меня снова, я стиснула зубы, а Кинг уже исчез во тьме мокрого тротуара.

Я сделала глубокий вздох, дабы успокоиться и побрела обратно на кухню. Теперь я понятия не имела, что я собиралась им рассказать о том, почему я съехала со своей квартиры, уволилась с работы и уехала из города, не сказав ни слова. Я предполагаю, что пришел черед очередной порции большой сочной лжи.

***

Получив самый большой нагоняй в моей жизни за сокрытие «правды», за то, что не попросила их о помощи, за потерю работы своей мечты из-за «безответственности и упрямых манер»- я позвонила Бекке сразу же после того, как вышла из дома моих родителей. Мне было нужно не только рассказать ей о новом повороте событий: по поводу того, что именно известно родителям о Джастине и о моей ситуации, но также мне нужно было ее предупредить о том, что довольно большой, недружелюбный, иностранный джентльмен может появиться в ее доме в любой момент, чтобы меня забрать.

- Миа? – Бекка ответила после первого гудка. – Как прошло?

- Дерьмово. Ты не поверишь, но…

- Объявился Кинг, солгал им и велел тебе быть готовой к восьми тридцати?

- А ты откуда знаешь? – спросила я в ужасе от того, что она может мне ответить.

- Потому что… сейчас восемь сорок пять, и он сейчас здесь, ждет тебя.

Че? Черт! У меня возникло желание разбить свой телефон об асфальт.

- И он рассказал тебе все это?

- Да. Он сказал мне о том, что мне нужно было знать, о том, как важно держать твоих родителей в неведении. И о том, что если я хочу спасти Джастина, мне тоже придется лгать.

Он манипулировал Беккой. Я просто не могла в это поверить. Мне хотелось кричать во всю мощь моих чертовых легких.

- Ты улетаешь сегодня вечером, да, Миа? – спросила она.

О, мой чертов Бог!

- Дай ему трубку, пожалуйста.

Я услышала, как Бекка говорит приглушенным голосом.

- Она хочет с тобой поговорить. Могу я предложить тебе еще кофе?

Послышалось, как Кинг отвечает глубоким голосом.

- Вы слишком добры ко мне, Бекка. Но я в порядке.

Последовала короткая пауза.

- Привет, Миа.

- Сукин сын! Что ты сделал с Беккой? Ты зазомбировал ее? Применил к ней свои странные садистские силы? Потому что, чтобы помочь мне…

- Я не делал ничего такого.

- Ради Бога, Кинг! Что ты делаешь?

- Я подумал и хотел бы найти к тебе более тонкий подход.

- Тонкий? Ты появляешься в доме моих родителей, обманываешь их, а теперь ты манипулируешь Беккой. Оставь ее в покое.

- Ты та, кто втянул ее, поделившись фактами, которыми не должна была делится.