Он встал, подошел к столу и снова налил себе выпить, показывая мне свою спину.

- Мне жаль вас разочаровывать, мисс Тернер, но в этом мире есть лишь два типа людей: живые или мертвые. Боюсь нет чего-то между.

- Но ты только что сказал, что нашел меня с помощью этого, - я указала на свое запястье.

Он повернулся и протянул мне свой бокал.

- Да, это то, что я сделал.

- Тогда, кто ты?

- Я человек, который приобретает вещи, которые я нахожу полезными: людей, редкие артефакты, благополучие и … - он замолчал и сделал глоток, - … и, казалось бы, невозможные способности, которые позволяют мне получать то, что я хочу.

Я решила, что это какой-то код для вуду. Я не верила в подобные вещи, но когда вы исчерпываете очевидные рациональные ответы, ваш ум начинает метаться.

- Ты имеешь в виду, что наложил на меня какое-то заклинание?

Уголок его рта соблазнительно приподнялся.

- Заклинания для детских сказок. Я приобретаю власть, или, если сказать более точно, я нахожу способы направить ее ко мне и использовать в свою пользу.

Я нащупала стакан и сделала глоток. Очень, очень большой глоток. Хорошо... я "треснула" стакан одним глотком.

- Не надо так удивляться, мисс Тернер. Из всех людей вы – провидец света, должны осознавать, что в этом мире есть силы за пределами нашего понимания. Вполне понятно, что кто-то с большим количеством решимости мог научиться использовать эти силы, так же, как я научил вас использовать ваши особые способности.

Это было его видение того, что он делал со мной? Я походила на солнце или на ветер? Или он видел меня в роли вьючного животного, которое нуждается в хомуте и хозяине?

- Так вот для чего тебе этот Артефакт? – спросила я, - У него есть особенные свойства?

Искра удовлетворения блеснула в его пепельного цвета глазах.

- Я и вправду хочу Артефакт по этой причине.

- Что он может?

- Это не твоя забота.

- Моя, если ты используешь меня и моего брата, чтобы найти его.

- Твоя единственная задача – привести меня к нему, Миа. Вот, почему ты пришла ко мне. Вот, почему ты все еще живешь и дышишь, хотя ослушалась меня.

- Что ты имеешь ввиду говоря «пришла ко мне»?

- Ты же не думаешь, что наша встреча была случайностью, не так ли?

- Мой брат пропал без вести. Я искала тебя, - возразила я.

- Верно, однако моя судьба - быть владельцем Артефакта. Это судьба привела тебя ко мне. Ты была той крошкой хлеба, за которой она хотела, чтобы я следовал.

Хотя его слова походили на бред сумасшедшего, теперь я поняла, почему Кинг думал обо мне, как о своей собственности. И почему считал себя вправе диктовать мне как жить. Вот, почему он чувствовал, что имел право делать эти вещи с моим сознанием и нанести татуировку на мое тело.

Но он не владеет мной. Я не принадлежу Кингу и никогда не буду.

Я уставилась на черную «К» на моем запястье, пытаясь придумать хоть какой-то способ положить этому конец. Вопрос уже был не в том, чтобы найти Джастина, но и о моем спасении. А так же о спасении моей семьи.

- Вы чувствуете это или нет, мисс Тернер? Татуировку на вашем запястье пощипывает, когда я говорю правду.

Я действительно чувствовала ощущение небольшого покалывания, но я не имела понятие о том, что сие означает.

- Нет, не чувствую. Я чувствую лишь необходимость в ее удалении.

- Татуировки?

Я кивнула.

- Зачем тебе это?

Я недовольно вытаращилась на него.

Он провел рукой по своим идеально причесанным темным волосам, приводя их в беспорядок.

- Знаешь, мне очень повезло в тот день.

- В какой день?

- В тот самый, в Мехико. Мне повезло. Мак и я были уже там, упаковывали наше небольшое приобретение. Когда ты не явилась на назначенный рейс я послал Мака на твои поиски, а сам в это время сделал несколько звонков. Я случайно услышал разговор двух пассажиров об одной американке, которую вывели с рейса.

Я почувствовала, как у меня понижается давление. Если бы Кинг прибыл парой минут позже, а не в тот момент, моя жизнь кардинально бы изменилась. Я внезапно поняла, что так и не поблагодарила Кинга за ту ночь. Хотя какая-то часть меня очень хотела сделать это, я знала, что он сейчас рассказывает мне эту историю совсем не для того. Он пытается объяснить для чего пометил меня. Это было сделано для моей защиты, защиты его собственности, ведь в его глазах я была именно ею.

Я вздохнула.

- И тогда ты убил их?

Кинг усмехнулся.

- Нет. Гузман сам убил своих людей. Но, конечно же, предложение исходило от меня.

- Предложение, от которого он не смог отказаться?

Если Кинг мог контролировать меня, то почему бы ему не контролировать и других?

Он отхлебнул из своего стакана. Его губы стали мокрыми и блестели от скотча. Я старалась не смотреть на них, но часть меня, самая темная часть, жаждала тех ощущений, которые так понравились мне в моем сне. Жестких, горячих, греховных...

Кинг уставился на меня, и в его взгляде было четкое понимание того, что его губы захватили в плен мои мысли. Его губы поддергивались, будто бы чесались, и хотели, чтобы кто-то унял этот зуд.

- Да, мисс Тернер, - голос Кинга звучал тихо и хрипло.

Я вышла из оцепенения и вернулась обратно в подлунный мир, глядя в его бриллиантовые глаза. Правда, это не сильно помогло сосредоточиться.

- А?

Он улыбнулся самой дьявольской и очаровательной улыбкой.

- Я сказал "да". Это было предложение, от которого Гузман не смог отказаться.

- А откуда ты вообще его знаешь?

Он пожал плечами.

- Человек моего сорта, интересующийся всем редким и необычным, должен иметь свою агентуру, у которой всегда ушки на макушке. Вы были бы удивлены, если бы знали, что творится в аэропортах, - Кинг продолжал медленно потягивать скотч. - Что касается Гузмана, то он был паразитом, на которого нельзя было положиться. Он заслуживал смерти.

- О, как! - я медленно кивнула и поперхнулась своим скотчем.

Стало быть, эти люди были убиты из-за меня. Я не знала, о чем еще думать. В данном случае, мне бы почувствовать уколы совести, ан нет. Ничего подобного. Неужели все это превратило меня в жесткую и мстительную...?

- Вы не первый человек, мисс Тернер, кто приложил к этому руку, но вам выпала честь быть последней.

Я обдумывала его слова, факты, которыми он со мной поделился, и пыталась поверить в невероятное. Мне до сих пор все происходящее казалось ужасным кошмаром, и что я должна вот-вот проснуться. А после моего пробуждения Джастин позвонит мне из Мехико и, смеясь, будет рассказывать об очередной пуговице, которую он отрыл.

- Итак, вы готовы? - спросил Кинг.

Его внушительная фигура поднялась с кровати, и он расстегнул рубашку чуть больше.

- Готова к чему? - переспросила я.

Он наклонил голову и пронзил меня хищным взглядом.

- К вашему наказанию.

Мой пульс мгновенно ускорился.

- Ты ведь шутишь, правда?

Он начал засучивать левый рукав.

- Можете начинать напевать одну из тех мелодий Битлз, которые вам так нравятся.

- Что ты делаешь? - мои глаза пытались найти любой признак того, что он шутит.

Он приблизился на шаг, и в этот момент я уставился на ту странную татуировку на его плече.

- Я намерен предоставить вам выбор, мисс Тернер. Боль или наслаждение. Разумеется наслаждение будет исключительно моим.

Что?

Я отклонилась на диване так далеко, как могла, но была загнана Кингом в угол и мне было некуда деться. Он действительно собирался сделать это?

- Я...я не понимаю...

Кинг сделал еще один шаг. Он был настолько близко, что, если бы захотел, он бы нагнулся и свернул мне шею.

- Мы заключили сделку, мисс Тернер. - он закатал правый рукав, - Я нахожу вашего брата, а вы работаете на меня столько, сколько мне потребуется. Вы должны повиноваться. Не должны задавать лишних вопросов. Но в итоге вы нарушили каждый аспект нашей сделки.