Застегнув потерянную вещь на законное место, девушка не спешила отвечать на вопросы эльфа. Набравшись смелости, она сама обратилась к нему с вопросом, стесняясь поднять глаза, внимательно изучая проекцию дворца, пронизанную красной нитью – основной тропой:

- А где вы нашли браслет?

- Вы обронили его в лесу, - подтвердил догадку Сильвы.

- Благодарю, что вернули. Мы пойдем дальше? – спросила его Ника, наконец, решившись оторвать глаза от карты.

Трандуил стоял к ней спиной, повернул голову в ее сторону, и улыбка скользнула на его губах, касаясь и глаз.

- Ступайте, леди, - великодушно отпустил ее король.

Ника с облегчением вздохнула и молча поманила остальных за собой в левый проход.

Не успев дойти до развилки, она услышала прощальные слова Трандуила, от которых кровь прилила к щекам.

- Я жду вас, леди Вероника. Каждую ночь…

- Это он о чем? - проявила любопытство малинововолосая.

Врать Ника не любила, поэтому ответила честно.

- Не знаю.

Она, правда, не знала, что имел в виду Трандуил, так как не верила, что голограмма могла помнить, что ей снилось. Неожиданно Ника чуть не задохнулась от изумления, когда ее осенило, что Леголас и Трандуил ее помнят! И Сильву тоже помнят! А она говорила, что не должны! Сердце забилось в груди, мысли теснились в голове. Паника, что она что-то натворила, снедала девушку.

Не зная, стоит ли признаваться сразу во всем Роберту, или все само как-нибудь образуется, Ника подумывала, что не лучше ли вообще сбежать, пока она ничего не подписала. Вдруг это все очень серьезно и ничего исправить будет невозможно.

На деревянных ногах она довела группу до темниц, где опять их встретила Тауриэль. Кивнув, ей головой, Ника, пытаясь не коснуться, смело прошла внутрь, ведя за собой людей.

- Это темницы, из которых сбежали гномы, - громко рассказала девушка, припоминая восторженные слова молодого человека.

- Духам не место в этом мире, - гневно бросила эльфийка, проводя тяжелым взглядом людей.

- Мы сейчас уйдем, - отозвалась Ника, опасаясь гадостей со стороны еще и этой Тауриэль. – Следуйте за мной.

Нерешительно оглядываясь на рыжую эльфийку, Вероника удивилась, почему та их не пытается прогнать, не учиняет гонений, не угрожает проткнуть стрелами, как вчера. Словно для нее не было вчерашних событий. Или просто приказа не поступало?

Спускаясь по лестнице в винный погреб, девушка остановилась на последней ступеньке, удивленно воззрившись на храпящего эльфа, который спал за столом, положив голову на сложенные руки. Большая деревянная кружка лежала около образовавшейся лужицы, подсказывая Веронике, что эльф пьян и спать будет крепко. Может быть. Осторожно прокравшись мимо эльфа, Ника хотела провести группу между стеллажами на выход. Но ее остановили, многие, кто уже был не первый раз, попросили разлить им эльфийского вина. Вероника оглядела многочисленные бочки, не зная, что можно, а что нет. Вспомнила, что Сильва обещала сама ей все показать, и прошептала:

- Его пока нет, вон этот все выпил. Вы в другой раз приходите, в таверне у гномов по вашим билетам нальют. На них дата стоит, так что не теряйте. А сейчас идемте за мной.

Постоянно сверяясь с картой, девушка благополучно вывела всех к двери, обрадовавшись ей как родной. Отворив ее, Вероника всех выпустила, посчитав напоследок - ровно восемь. Девицы на прощание скривились, проходя мимо, желая досадить.

Проводив их взглядом, Ника покачала головой и мысленно посетовала на глупость некоторых.

Глава 6.

Закрыв дверь на ключ, Вероника пошла на поиски Сильвы. Та обнаружилась в комнате с надписью «старший менеджер».

- Здравствуй, красавица. Как новый день? – поздоровалась женщина, не отрываясь от монитора.

- Я хотела спросить, где брать брошюрки, и вот, - показала руку с браслетом женщине, ответила Ника. – Нашла. А еще хотела спросить про вино.

- Вино… - устало протянула Сильва, зарываясь рукой в волосы. – Непонятности у нас с вином. Новая поставка будет только завтра. Вообще не понимаю, кто виноват. На заводе говорят, мы проворонили. А как, ума не приложу. Я теперь что, каждую поставку сама должна принимать? Завтра покажу, как наливать клиентам вино. Брошюрки у тебя лежат в подсобке. Подсобка – это соседняя дверь с надписью «Служебное помещение». Твой ключ к нему подходит. А то, что карту нашла, молодец.

- Спасибо, - видя, что Сильва очень занята, Вероника немного помялась и прошептала. – Я пойду, удачной работы.

- Куда удачнее. Время пять, а я уже овощ. В голове каша, глаза не видят. Домой сбежать, что ли. И пусть горит оно все синим пламенем. Все равно после ролевиков барахло с утра разбирать. Роботов не хватает, работников тоже. Прикроют скоро лавочку, выживают потихоньку.

- Наверное, стоит отдохнуть, - посоветовала ей Ника и вдруг вспомнила. – А где можно взять лук и потренироваться?

- Лук? – удивленно посмотрела на нее Сильва. – Так у эльфов возьми.

- А-а-а, - протянула Ника и вышла, не понимая, каких эльфов имела в виду женщина.

Потерянно оглядев шумный коридор, девушка направила стопы в сторону каморки Роберта. Может, он подскажет, где взять лук.

Народу сегодня в центре было много, и многие странно одеты. Грязные одежды, железные кольчуги неприглядного вида.

- Ролевики, - подумала Ника, так как больше тут некому ходить, как у себя дома.

Постучав в знакомую дверь, девушка услышала крик «Открыто!» и вошла. Кабинет Роберта вчера Веронике казался просторным, сегодня же он был забит до отказа всевозможным оружием. Девушке пришлось осторожно идти по узкому проходу между коробок и мешков. Посмотрев на сваленное в кучу разное обмундирование, девушка радостно улыбнулась. Это она удачно зашла, по адресу!

Молодой человек нашелся возле стола, что-то быстро набирающий на клавиатуре.

- Тебя-то я и ищу. Мне нужен лук, потренироваться перед битвой.

- Ника, я занят. Бери что найдешь, все твое. Только вон ту кучу не трогай, - нервно бросил Роберт, указывая на самую большую гору.

- Спасибо, - поблагодарила девушка и принялась за поиск.

Чего тут только не было: всевозможные мечи, щиты, молоты, копья, кольчуги. Но удача была благосклонна к Веронике, и она сумела найти искомое. Луки были на любой вкус и размер, к каждому прикреплен колчан со стрелами. Выбирала девушка долго и тщательно взвешивала их в руке. Пока не остановилась на самом удобном. Небольшой, зеленый, концы красиво изогнуты, украшен вязью непонятных символов, тугая тетива. Стрелы тоже были выкрашены в зеленый цвет с серебряными наконечниками.

Вернувшись к Роберту, спросила, как им пользоваться, тот попросил браслет. Сняв его с запястья, девушка отдала юноше в руку, обижаясь, что он даже не смотрит на нее. Это сильно задевало Веронику, то чуть ли не целует, то уже даже секунды нет обернуться.

- На, загрузил программу. Запустишь, смотри и тренируйся.

- А где тренироваться?

- Так у себя. Там полно места и ни в кого не попадешь. Я занят, но потом за тобой зайду.

Обиженно развернувшись, девушка направилась к двери, когда ее остановил окрик Роберта:

- Стой! – юноша подбежал к ней, сунув в руки сверток, объяснил. – Возьми, это защитный костюм. Сразу померь, вдруг не подойдет.

- Спасибо! – улыбнулась Ника, глядя ему в глаза.

Роберт расцвел в ответ, пообещав:

- Я зайду за тобой.

- Хорошо, я буду ждать тебя, Роберт, - кивнула Вероника и в приподнятом настроении вернулась к себе в зал.

Закрыв за собой дверь, Ника не стала далеко ходить, решив переодеться прямо тут на небольшом пятачке. Внимательно осмотрела пустой лес, эльфов нигде не было видно. Положив лук на землю, Ника принялась разворачивать костюм, чтобы восхищенно выдохнуть. Ткань была золотая, из мелких чешуек. Высокий жесткий воротник, золотые пластины наплечников, отдельно были приложены перчатки, изысканно украшенные золотыми пластинами.

Еще раз оглядевшись, Ника сбросила через голову тунику, оставшись в лосинах, скинула сапоги. Села прямо на землю и стала надевать костюм, который оказался комбинезоном. Работала девушка руками быстро, боясь быть застигнутой врасплох. Золотая ткань плотно обтягивала второй кожей тело Вероники. Застегнув воротник, скептически рассматривая выглядывающую из глубокого декольте грудь. Да и золотые рельефные пластины повторяли очертания тела, наводили на мысль не о защите, а об искушении. Самым красивым в наряде был прозрачный плащ, крепящийся к жесткой дуге ворота, а не к плечам как обычно. Высокие золотые сапожки, плавно перетекающие в защитные наколенники, были на невысоком каблуке и очень удобными.