Открыв двери, Ника пропустила Роберта, который удовлетворенно огляделся, потянулся, вздохнул полной грудью, довольно поглаживая живот.

- Эх, люблю Лихолесье, - признался юноша, оглядываясь на Нику.

Девушка понятливо кивнула, подходя ближе.

- Ну, давай попробуем, - подтолкнул ее Роберт к дереву.

И Ника протянула руку, желая прикоснуться к нему, но у нее ничего не получилось.

- Так, понятно, - сказал юноша, глядя, как девушка прошла голограмму насквозь. - Значит, пошли во дворец.

Вероника вернулась на тропу, и Роберт повел ее вперед.

- Фродо решили сделать из самого слабенького ролевика. Сэмом будет капитан клуба «Шир».

Девушка вполуха слушала юношу, недовольно хмурясь. Она поймала себя на том, что скучала по лесу, по этому нереальному миру. Неожиданно вспомнился сегодняшний сон, и девушке стало страшно предстать перед холодными глазами Трандуила.

Юноша продолжал говорить, Ника решила его остановить:

- Роберт, я не понимаю, я же не читала книгу и фильма не смотрела.

- Вот поэтому и рассказываю. Все равно ничего не увидишь, там такая массовка будет. Все перемешается. Так вот эти двое пойдут к Роковой горе. А мы пойдем в составе войск Запада и будем участвовать в битве при Моранноне. Ты какое оружие предпочитаешь? – оглянулся он к девушке и рассмеялся над ее удивленно распахнутыми глазами.

- Я? Из бластера хорошо стреляю. А что?

- Плохо. Дам тебе лук, потренируешься, может, сможешь. А Ася?

Вероника печально выдохнула, поняв, к чему клонил юноша.

- Всем, что дашь.

- Да неужто? – изумился Роберт. – Правда, что ли?

- Да. И лук, и меч, всем умеет пользоваться, - выдавливала из себя слова Ника, запрещая себе завидовать.

Подруга не виновата, что у нее папа такой. Родителей не выбирают. Девушка решила для себя, что возьмет и научится стрелять из лука, назло, вопреки, но она это сделает.

- Не ожидал, - восхищенно выдохнул брюнет и взошел на мост, по которому они подошли к вратам в подземный дворец эльфов.

Пройдя спокойно их насквозь, не останавливаясь, Роберт скрылся с глаз девушки, которая притормозила и настороженно потрогала совершенно зыбкие очертания врат. Неожиданно перед Вероникой появилось удивленное лицо юноши. Он непонимающе уставился на опешившую девушку и спросил:

- Что? Не получается?

Выдохнув, Ника проговорила:

- Нет, получается.

- Что получается? - переспросил брюнет, подозрительно сощурившись.

Вероника устало закатила глаза, поражаясь недогадливости некоторых:

- Все нормально, это голограмма.

- А чего остановилась тогда?

- Сейчас пройду, - недовольно буркнула Ника.

Но Роберт схватил ее за руку и дернул на себя. Не ожидав такого подвоха, девушка взвизгнула, зажмурившись.

- Ника, ну что ты? - посмеивался над ней юноша, прижимая к себе.

Ника подняла на него изумленный взгляд, чувствуя, как он гладил ее по спине. Роберт пристально смотрел ей в глаза, и девушка видела в них свое отражение. Сердце вновь заставило поверить, что у них может все сложиться, главное, сделать первый шажок навстречу. Один, но самый верный.

Напряжение возрастало, Ника уже не могла дождаться, когда юноша решится хоть на что-то и поэтому решилась сама. Ведь он был единственным интересным молодым человеком, который заинтересовал ее.

Роберт был милым, умным, образованным и то, что не имел много денег, Нику не останавливало. Главное, что между ними вспыхнет настоящая любовь на всю жизнь. И исполнится ее мечта.

Юноша стал медленно склоняться к ней, и сердце в груди у нее замерло. Вот он – ее звездный час!

Помыслы юноши для Вероники были предельно ясны, она внутренне приготовилась к их первому поцелую, желая запомнить его в мельчайших подробностях. Когда его лицо стало совсем близко, Ника облизнула пересохшие губы. Роберт, поднял руку и заправил волосы ей за ушко, а потом, осмелев, обхватил ее лицо ладонями. Ника чувствовала его дыхание на своих губах, что даже кожу немного закололо от желания.

- Кхе, кхе, - вежливое покашливание заставило молодых людей отскочить друг от друга, испуганно оглядываясь на звук.

Леголас стоял, сложив руки на груди, нехорошо поглядывая на смутившегося Роберта. Ника во все глаза смотрела на эльфа, который был не как обычно в боевом снаряжении, а в праздничном одеянии.

Эльф подошел к девушке и грозно ее отчитал.

- Леди Вероника, я просил вас сегодня не приходить. Я сейчас уезжаю, и вам не стоит здесь находиться.

- Но я должна, - стала оправдываться девушка, отступая от эльфа, удивленная его напором.

- Леди Вероника, прошу вас не спорить со мной, - одернул ее Леголас и, взяв под локоток, вывел за ворота.

- Почему вы со мной так поступаете? – возмутилась девушка, потрясенно оглядываясь на Роберта. У которого от удивления рот раскрылся и закрываться не собирался.

- Как так, леди? – бросил лукавый взгляд на девушку эльф.

- Как с вещью! – возмутилась Вероника и попыталась вырвать свою руку, но опять ничего у нее не вышло.

Эльф замер, удивленно глядя на расстроенную девушку. Лесная река весело журчала под мостом, легкий ветер играл в белоснежных и рыжих волосах, теребил одежды.

Роберт не мог поверить своим глазам. Вероника стояла напротив несуществующего героя, который удерживал девушку, ее волосы шевелил несуществующий ветер.

- Я невольно оскорбил вас. Приношу свои извинения, леди Вероника, - проговорил эльф, отстранившись, и отвесил ей вежливый поклон.

- Господин Леголас, я приму ваши извинения, если вы перестанете впредь так себя вести, - уже спокойнее ответила Ника, не оставляя своих попыток достучаться до эльфа.

- Вы должны меня понять, вам опасно оставаться здесь без меня, - вернул ей ее тон Леголас, в порыве хватая ее за руки.

- Да почему? – удивилась девушка.

Приятно осознавать, что кто-то о тебе так вот заботится, но и объяснять свои чувства тоже надо.

Эльф замялся, бросив обеспокоенный взгляд на Роберта.

- Вы не такая как все, - прошептал Леголас.

Вероника психанула:

- Я не такая? Я самая обычная! Это вы не такой как все! Это вы постоянно трогаете меня. Это вы, вы и вы.

Девушка наступала на эльфа, выплескивая на него всю накопившуюся злость. Леголас отступал, пока мост не закончился. А когда Ника сделала последний шаг, заключил ее в объятия, прижимая рукой рыжую голову к своей груди.

- Что же вы делаете со мной, господин Леголас? – рыдая, прошептала она, спрятав лицо в складках его одежды.

- Вероника! - окрикнул девушку Роберт.

Он шел к ним, решительно настроенный вернуть девушку себе. Приблизившись, хотел схватить ее за руку, но Леголас встал между ними. Роберт сделал шаг вперед, намериваясь пройти сквозь голограмму, но был остановлен и отброшен сильной рукой эльфа.

С трудом устояв на ногах, он ощупал ноющую грудь, куда пришелся удар.

- Этого не может быть, - прошептал юноша, и вновь пошел на эльфа.

Ника, вырвав свою руку у Леголаса, захотела остановить Роберта, вышла из-за спины эльфа и предостерегающе крикнула ему. Лесной эльф оглянулся к ней, а в это время брюнет прошел сквозь голограмму.

Немного сморщившись, Леголас отскочил от юноши, смерив его пренебрежительным взглядом.

Но брюнет впал в исследовательский азарт, устремился к нему, желая вновь прикоснуться к голограмме.

- Вероника, как он это сделал?

- Что сделал? – переспросила девушка, изумленно наблюдая, как Роберт пытается поймать ускользающего эльфа.

- Он меня толкнул! - воскликнул брюнет, указывая на иронично приподнявшего бровь Леголаса.

- Когда? – удивилась Ника, пропустившая этот момент.

- Ты что, не видела? Он меня толкнул. А теперь бегает от меня, - обиженно выдал Роберт, уже руками пытался ухватить эльфа.

Картина на мосту была настолько комичной, что удержаться от улыбки Вероника не могла, прикрываясь ладонью.

- Роберт, тебе не справиться с самым искусным из эльфов, - попыталась угомонить юношу Ника.