-Конечно, нет. Я буду очень рада пойти с тобой. –Вот сейчас, я точно начну растекаться…

-Я должен проводить тебя домой. Уже поздно. –Он протянул мне руку. Взяв её, я почувствовала, что он такой же холодный, как и я. У меня всю жизнь холодные руки. Иногда, это пугает.

***

-Дженифер, ты ведь поможешь мне приготовить на стол к Рождеству? –Обеспокоенно спрашивает мама бегая по рядам магазина вместе со мной и плетущимся сзади Рэном, тащащим тележку, до краёв наполненную продуктами.

-Конечно, мам. Мы поможем тебе. Чего ты так суетишься каждый год, все приходят к нам со знанием того, что у нас всегда самая вкусная еда.

-Да, это точно. –Поддакнул Рэн.

-Кого ты приглашаешь в этом году? –Спросила я.

-Как обычно, Семью Сэма, Мэгз, Тэйлор с родителями и Стивена с семьёй.

-Что? Стивена? Но ты не приглашала их уже два года. Зачем снова начинать? –Заныла я. Перспектива отмечать Рождество со Стивом, меня совсем не вдохновляла. Я люблю его семью, но не его. Это значит, что весь праздничный ужин он будет подкалывать меня и выводить из себя, а при взрослых его не пошлёшь.

-Джен, прошлые два года, они отмечали Рождество у их покойного дедушки. Ты же знаешь, это традиция. Мы всегда собираемся такой компанией. Мы почти все знаем друг друга чуть ли не с детства.

-Мам, а давай, мы пригласим Джима, Эбби и Молли. И всё. –Построила я глазки маме. –по-моему, это просто отличная идея.

-Дженифер! Это не обсуждается. И почему ты так не любишь Стивена? Такой хороший, обходительный мальчик. –Начала свою песню мама.

-А за что мне его любить? –Почти заорала я.

-В детстве находила за что. –Хохотнул Рэн, за что тут же получил по голове пачкой салфеток.

-Ма-а-м, нам совсем не обязательно звать Сти…

-Хватит! Лучше помоги мне найти грибы.

Чёрт, ну вот почему, почему моя мама познакомилась именно с Кларками? Нет, Джим – отец Стива и Эбби – его мать – очень хорошие и весёлые люди к которым я очень хорошо отношусь, а Молли – его четырёхлетняя сестрёнка вообще чудо. Я обожаю её так же, как и она меня.

Не может всё пройти так гладко. Рождество обещало быть поистине волшебным, но тут Стив. Как обычно, он портит мне жизнь!

***

Завтра уже Рождество. Время пролетело так быстро. Мы с Кэвином встречались раз и отлично проводили время. Он отвёл меня на каток. Учитывая то, что на коньки я встала всего второй раз в жизни, это была комедия. Кэвин только и успевал ловить меня. Но к концу дня, я смогла проехать пару метров, оставаясь на ногах, а не на пятой точке. Сам Кэвин не отличился техникой катания на коньках, но он хотя бы не падал каждые полметра как я.

***

На Рождество я оделась как по моему очень мило. Я одела Зелёное приталенное платье чуть выше колена, сделала повседневный, лёгкий макияж, а волосы завила и собрала в «эльфийскую причёску».

Пока мама с братом заканчивали сервировку стола, я встречала гостей.

Первыми как обычно пришли Винч. Сэм, Эд и Кристин. Его родители выглядят так молодо, что если бы я не знала, что они родители Сэма, я бы подумала, что они его брат и сестра.

Конечно, не обошлось без традиционных объятий.

Следом за ними пришли Кларк. Джим, Эбби, Молли и Стив. Почему он не мог остаться дома?

Прямо с порога Молли кинулась ко мне на

руки. Золотистые волосы обрамляли маленькое круглое личико, а белое пышное платье придавало ангельский вид.

-Привет Дженифер!

-Привет малышка. –Подняла её на руки я.

-Я не малышка. Я уже большая. –Запротестовала Молли.

-Точно! Я совсем забыла об этом. Прости. Ну что, ты готова получать сегодня подарки? –Улыбаясь спросила я. Молли настолько лучезарна, что просто невозможно не улыбаться глядя на неё.

-Конечно! У меня есть подарок для тебя. И у Стива тоже.

-Правда? И что же он мне приготовил? Змею? Мышь? Паука? –Задалась я вопросом. Нет, конечно, он не дарил мне такие пакости, но по поводу подарков друг другу мы совсем не заморачиваемся. Я обычно дарю ему какую-нибудь новогоднюю безделушку, а он мне свечи. На этом, наша криативнось заканчивается.

-Нет, -Засмеялась Молли. –Я не знаю, что он приготовил для тебя, но я видела коробочку с твоим именем. Спустив малышку на пол, я поприветствовала родителей Стива, а его оставила без своего драгоценного внимания, даже не поздоровавшись. Я решила, что лучшим вариантом, будет просто не обращать на него внимания.

Тэйлор с семьёй пришли раньше Мэган всего на пару минут. Наконец то я дождалась уже выздоровевшую Мэгз.

Немного посидев и поболтав в гостиной, все направились к праздничному столу. Мама, которая переживала за вкус еды, сервировку стола и так далее никак не могла сидеть на месте. Она то подогревала уже успевшие остыть горячие блюда, то делала ещё что-то.

-Мам, садись за стол к гостям. Я всё сделаю. Успокойся. –Сказала я маме поймав её на кухне.

-Дженифер, я всё сделала, осталось только вытащить из духовки индейку.

-Я вытащу. –Спокойно ответила я.

-Спасибо Джен.

Через пять минут, я появилась на пороге столовой с праздничной зажаренной индейкой на большом подносе.

Когда блюдо красовалось посредине праздничного стола, я пошла садиться за сам стол, но поняла, что осталось только одно свободное место. Между Мэгз и Стивом. Вот как, как такое могло произойти? Почему я не сижу между Мэгз и Сэмом? Да, вечер обещает быть весёлым.

Сначала, все шло вполне себе хорошо. Но спустя полчаса, малышке Молли надоело сидеть рядом с родителями и она прибежала к Стиву и уселась ему на колени.

-Стив, а ты покатаешь меня на спине? –Тоненьким голоском спросила Молли.

-Обязательно, только позже. –Ласково ответил ей Стив.

-Какой хороший у тебя брат. –Язвительно сказала я малышке.

-Он хороший, он только притворяется противным. –Ха, даже малышка понимает, что он противный.

-Он очень правдоподобно притворяется. –Глянула я на Стива с ухмылкой.. Не только он умеет ухмыляться.

-Я очень хороший. Только не для всех. –Улыбнулся Стив.

-Дженифер тоже хорошая. –Сказала Молли глядя на Стива. Вот так. Ясно тебе, я хорошая.

-Дженифер? Да она та ещё заноза. –Усмехнулся зараза Стив. Такое при ребёнке говорить. За это, я пнула его ногой под столом.

-Дженифер, не нужно пинать меня. –Громко заявил Стив, из-за чего мама кинула на меня испепеляющий взгляд.

-Дженифер! Веди себя с гостями как подобает. –Почти спокойно сказала мама. А Молли со Стивом только посмеялись, как впрочем и Рэн.