- Мой первый раз был с Шэйном Кэфферти, - начала Макенна, все еще шепча. - Мне было восемнадцать. Это было спустя две недели после выпускного. Мы вроде как встречались все лето, прежде чем пошли в разные колледжи. Но той ночью мы взяли одеяло и положили его перед питчерской горкой на бейсбольном поле средней школы. О, Боже, это так унизительно, - застонала она.

- Это не так, выкладывай, - он был удивлен, что она наконец-то смягчилась, но ее откровенность заставила его почувствовать надежду.

- Он играл за школьную бейсбольную команду. И был хорош – в бейсболе, я имею в виду, Боже – в любом случае, взять одеяло туда той ночью было своего рода нашей фишкой. Первый раз был мил и короток, - она засмеялась – Но мил. Все же, это было лучше.

- Это хорошая история. Гораздо лучше, чем у меня. Спасибо за то, что поделилась. Видишь, это не было так уж сложно.

Она вздохнула. - Нет, думаю, что не было, – она замолчала на несколько мгновений и затем сказала, - Знаешь, у тебя есть нечестное преимущество передо мной. Ты видел меня, когда я зашла в лифт, но я была слишком отвлечена, чтобы увидеть тебя.

- Да, – он ухмыльнулся ей в темноте. - Я помню. Но я тоже не видел твоего лица, потому что твои волосы закрывали его.

- Какого цвета твои волосы и глаза? - она подвинулась, пока говорила, и ее голос звучал немного ближе.

Каден жаждал протянуть руку и определить насколько близко она находилась. Его интуиция подсказывала ему, что она располагалась в пределах досягаемости. Эта мысль заставила его руку покалывать от ощущения ее рядом. – Все коричневого, хотя у меня не так много волос, чтобы говорить о…

- Чт…, почему?

Смех вырвался из него. Это нарушило тишину между ними, но не напряженность. - Я поддерживаю голову побритой.

- Почему?

- Мне так нравится, - Каден не был готов раскрыть все свои причуды ей пока, ведь он не хотел напугать ее. Он уже почти намеревался упомянуть о своих пирсингах на лице, до того, как она сможет увидеть их, но почему-то решил, что так будет нечестно.

- Побритый под «ежик» или как мягкая попка младенца?

- Дай мне руку, - предложил Каден. – Ты можешь ощутить сама.

Макенна уняла свое волнение, чтобы наконец-то сделать то, чего ей до смерти хотелось на протяжении большей части ночи. Ее взгляд опустился, она жаждала иного способа, чтобы создать более осязаемую связь с Каденом. И между сексуальным разговором – с рейтингом G[1], хотя это, возможно, было, и из-за планов относительно свидания, и из-за шепота, и из-за ощущения его тела так близко к ее, но тело Макенны начинало дрожать с пьянящим чувством предвкушения, которое заставило ее желудок трепетать, а ее дыхание слегка участилось.

По-прежнему лежа на спине, Макенна осторожно протянула руки. - Где ты?

- Прямо здесь, - Каден поймал ее правую руку в свою, и Макенна ахнула от такого контакта. Его рука обхватила ее, когда он потянул руку к своей голове.

Пульс Макенны участился, пока она проводила рукой по голове Кадена. Его волосы были побриты так коротко, что возникло мягкое и щекочущее ощущение, когда она задевала их пальцами. Еще долго, хотя в этом и не было необходимости, Макенна продолжала поглаживать его волосы. Она не хотела прекращать прикасаться к нему. И когда он придвинул свое тело поближе, чтобы ей не пришлось вытягивать руку так далеко, она улыбнулась, подумав о том, что ему тоже нравилось.

- Расскажи мне что-нибудь еще, - сказала Макенна тихим голосом, больше похожим на шепот, но говоря достаточно мягко, чтобы не рассеять ту магию, что витала между ними.

- Что, например?

- Например…, почему дракон?

- Хм, - он наклонил голову к ее руке. Она улыбнулась. Когда он, наконец, заговорил, его слова прозвучали сплошным потоком. – Дракон – это мой страх. Я набил его на руку, чтобы напоминать себе, что приручил его. Мы, эм, мы ехали домой после отдыха на пляже. Это была небольшая двух-полосная проселочная дорога, и это было поздно ночью, потому что я и Шон доконали наших родителей устроить нам весь воскресный день на пляже.

Макенна затаила дыхание от серьезности того, чем он делился с ней. Ее рука остановилась на его голове, пока она задалась вопросом, должна ли что-то сказать, или же ей просто стоит позволить ему высказаться. Она была удивлена почувствовать, как его большая теплая ладонь прижимает ее руку к его голове, и восприняла это как знак того, что он хотел, чтобы она продолжала проводить рукой. Так она и сделала.

- Мой отец был сторонником движения без превышения скорости. Он никогда не заботился, выстроились ли двадцать автомобилей в линию позади него, сигналили или мигали они фарами. Все могли бы обогнать на этих проселочных дорогах по прямой. Люди делали так все время. К тому времени, мы находились примерно в часе езды от пляжа, и была уже кромешная тьма. Я не видел, что произошло в тот момент, но позже узнал, что грузовая фура проехала мимо нас, но свернула на свою полосу слишком рано. Мой отец свернул в сторону, чтобы избежать столкновения.

Глаза Макенны наполнились слезами в ожидании того, как дальше развернется его история.

- Следующее, что я понял, автомобиль перевернулся. Вклинившись в большую ирригационную канаву на краю поля. Пассажирская сторона приняла весь удар на себя, когда автомобиль переворачивался, та сторона, где сидели Шон и моя мама. Я был единственным, кто все еще находился в сознании после несчастного случая. Но я не мог двигаться, потому что множество наших вещей из багажника – это был автомобиль универсал, все вещи – упали вперед на заднее сиденье и завалили меня. Мое плечо вывихнулось, и я не мог пошевелиться, чтобы выбраться. Я продолжал звать их по имени. Но никто из них не очнулся. Я терял сознание и приходил в себя несколько раз. Каждый раз когда я просыпался, вокруг было темно, и я все еще был пойман в ловушку. Мы находились там около четырех часов, прежде чем водитель другой проезжающей мимо грузовой фуры наконец заметил перевернутую машину в канаве и позвал на помощь. К тому времени, когда они вытащили нас, мама и Шон умерли.

- О, мой Бог, Каден, – Макенна возжелала ему почувствовать уют и покой, который она так сильно хотела, чтобы он имел. Из того, что он сказал ранее, она не поняла, что он также потерял и свою мать. Она искренне желала, чтобы не было чего-то еще, что было бы у них общего. – Мне так жаль. Неудивительно…

Он нежно схватил Макенну за руку и опустил ее к своей щеке.

Макенна застонала, когда почувствовала, как он прижал свое лицо к ее ладони.

Ей его жест показался храбрым. Она восхитилась его способностью попросить то, в чем он нуждался. Его скула почувствовалась массивной под ее пальцами, и легкая щетина покалывала ее ладонь. Она нежно провела большим пальцем по его щеке.

- Когда я, наконец, справился с худшим из страхов – клаустрофобией, то набил дракона. Я хотел быть сильным для Шона. И хотел, чтобы он знал, что я не собирался проживать свою жизнь в страхе, когда он не мог прожить ее вообще.

Макенну захлестнули эмоции. Грусть, которую она испытывала по отношению к нему была очевидна; она пробежалась от ее висков по волосам и сжала горло. Ее желание защитить его – чтобы убедиться, что ничего не ранит его, не испугает его, забрать у него всю боль, которая могла бы возникнуть когда-либо снова – появилось откуда ни возьмись, но Макенна чувствовала такое родство с Каденом, которое она всегда ощущала со своими братьями. Неважно, что она могла все еще сосчитать количество времени, которое она знала его в минутах.

И, Боже, она хотела его.

Она желала потянуть его на себя. Она жаждала почувствовать, как его вес устраивается на ее теле, его губы на ее, его руки в ее волосах и скользящие по коже. Прошло одиннадцать месяцев, с тех пор как она была с кем-то, и никогда она не чувствовала такой связи.

Макенна также хотела ее руки на нем. Теперь, когда она прикоснулась к нему, Макенна боялась, что будет не в состоянии остановиться.