-Хм… Угрожать, мучить это не моя методика. Пугать да, но только когда потребуется. Я сказал, что будет, если ты сбежишь, ты услышала. Больше к этому разговору не возвращаемся. – Сказал мужчина немного, подумав. – Что до распускания рук… ты пока не давала повода.

-А как на счет побега?

-Ну… это проверка. И своего рода я показываю то, что могу тебе немного доверять.

-Скажите мне, как вы таким стали?

-Конкретнее.

-Ну, похищаете людей, можете даже убить, исполняете чьи то приказы. Как вы дошли до такой жизни?

-Хм… Если честно я ожидал другого вопроса, но отвечу и на этот. Во-первых, не смей меня осуждать. Сначала попробуй надеть мою обувку и пройти мой жизненный путь, и ты поймешь меня. – При этих словах Шрам посмотрел вверх, якобы разглядывая потолок и после непродолжительного времени, начал свой рассказ.

-Это было в 1992 году, мне тогда исполнилось пятнадцать лет и проснувшись рано утром поэтому поводу, весь в предвкушении праздника, пошел будить родителей. Так как я был единственным ребенком в семье, то был всеобщим любимчиком. Так вот – пошел я будить родителей. Моя мама все еще спала, она могла себе позволить это, ведь было лето, и она была в отпуске. Отец уже ушел на работу.

   Посмотрев на мать, я передумал ее будить и пошел на кухню, открыл холодильник и в нос мне ударили всевозможные запахи вкусной, праздничной еды. Сразу видно, что мама простояла всю ночь у плиты.

   Я достал шоколадный торт из холодильника и уже собирался отрезать себе здоровый кусок, как на кухню вошла мама. Увидев ее, я очень испугался, настолько у нее был бледный цвет лица.

-Мам, с тобой все в порядке? – Я старался не подавать вида, что волнуюсь.

-Да мой хороший. – Улыбнулась она. – Со мной все хорошо. С Днем Рождения тебя, милый. Смотри, что я тебе припасла.

   Она говорила загадочным голосом, но я видел, что с ней что-то не так. Взяв сверток, который она мне протягивала, я спросил:

-Что это?

-Открой и посмотри.

   Развернув обертку, я не поверил своим глазам. Перед моими глазами лежал мини-плеер новой модели. В то время, это было редкостью, при чем дорогой редкостью. Я взглянул на маму, но не мог сказать ни слова от восхищения. Мы стояли и молчали, как вдруг мама резко зашаталась и упала без сознания. Я подбежал и начал трясти ее.

-Мам, мама! – Кричал я, но она не откликалась.

   Я выбежал в коридор, где находился телефон, набрал 911 и принялся ждать. Один гудок… два гудка… на четвертый гудок трубку подняли:

-Алло. Служба спасения слушает. – Проговорил звонкий мелодичный голос.

-Пожалуйста, быстрее приезжайте по адресу ***. Моя мама без сознания, а отец на работе.

-Высылаем машину, ждите.

   Через пятнадцать минут, служба спасения прибыла, но пока я ждал, весь извелся. Осмотрев маму, они положили ее на носилки и увезли в больницу. Я тут же позвонил отцу, запер дверь и поехал вместе с ней.

   Я сидел в коридоре больницы и ждал, ждал, что скажут врачи. Вокруг витал запах смерти и лекарств. Наконец, шумно распахнув больничные двери, ко мне подошел отец:

-Что случилось? – Обеспокоенно спросил он меня.

-Я не знаю. Мама вдруг упала без сознания. – Ответил я ему.

   В этот момент из кабинета вышел врач. Сухонький, низкого роста мужчина, с толстыми очками на носу. Отец, подошел к нему резко спросив:

-Что с ней?

-Боюсь, что это подозрение на рак легких. – Произнес врач, посмотрев сначала на меня, потом на отца.

-Как? – Отец побледнел.

-К сожалению, последней стадии.

-О Боже! – Отец пошатнулся, а я присел на скамейку, так как ноги меня не держали.

-Можно это как-то вылечить?

-Уже поздно что-либо делать. Она не сможет выкарабкаться. – Вздохнул доктор.

   Я посмотрел на отца, отметив его нездоровую бледность и, предложил сесть, но он отмахнулся от меня.

   Тем временем доктор сказал.

-Идите лучше домой. Все необходимое у нас есть, а если что-нибудь понадобиться, мы позвоним. Да и ребенку нужно отдохнуть, у него стресс.

   Посмотрев на меня, отец кивнул, и мы ушли из больницы домой.

   Так, в волнении прошло три дня. А на четвертый, трели телефона наполнили квартиру звуками. Отец схватил трубку и, молча, слушал, что ему говорят, а через минуту тяжело опустил трубку на рычаг.

   Когда он обернулся, я увидел слезы в его глазах и страшная правда, окатила меня как будто ледяной водой. Я не мог вымолвить ни слова. Я просто стоял и смотрел на отца, а когда был в состоянии двигаться, рванул в свою комнату.

   Через некоторое время я нашел силы выйти на кухню. Там я увидел, что отец пьет. Острый перегар алкоголя ударил мне в нос. Зажимая его, я пошел обратно к себе.

   Посмотрев на Лили, Шрам увидел в ее глазах слезы.

-Не уже ли так жалостливо?

-Продолжай, пожалуйста, продолжай.

   Улыбнувшись от того, что Лили обратилась к нему на «ты», он продолжил.

-После смерти мамы отец страшно запил. Пил много и до обморочного состояния. Все было относительно нормально, пока один случай не перевернул всю мою жизнь в конец.

   Как-то я пришел со школы и увидел отца на полу, посреди бутылок. Я подошел к нему что бы помочь подняться, но чуть было не упал, споткнувшись об одну из бутылок. Как я ни пытался, отец не давал мне возможности помочь ему и в конце концов до полусмерти избил меня, выгнав после из дома.

   Выйдя из подъезда, я сел перед ним прямо на землю. Люди, которые проходили мимо дали мне немного денег, настолько я был жалок. Так-как солнце уже садилось, я стал думать где можно умыться и переночевать. О том, чтобы возвратиться в квартиру и забрать свои вещи и речи быть не могло. Я ужасно боялся отца. Боялся, что это мордобитие может повториться. Я остался жить на улице, перемещаясь с одной помойки на другую. У меня осталась только лишь одна вещь, которую удалось прихватить собой. Это мамин подарок, мини-плеер, который стал мне дороже всего на свете.

   Как-то, в день своего шестнадцатилетия, летом, мимо меня проехал модный, новенький джип, но вдруг остановился и сдал назад. Заднее окно открылось прямо напротив моего лица.

   Поманив меня пальцем правой руки, мужчина, который сидел в джипе, спросил меня:

-Мальчик, тебе некуда пойти?

-Нет, мистер, у меня нет дома. – Ответил я.

-Не хочешь ли ты пойти со мной?!

-Куда? Для чего? – Спросил я, успев привыкнуть к пренебрежительному отношению со стороны людей и своей ненужности.

-Сколько тебе лет? – Мужчина улыбнулся.

-Сегодня исполнилось шестнадцать сер.

-Очень хорошо. Так что ж, пойдёшь со мной? Считай, что я беру тебя на работу. Хочешь ли ты быть нужным кому-то? – При этих словах, мужчина открыл дверь машины, давая мне выбор. Либо сесть в нее и поменять свою жизнь, либо не сесть и оставаться бродяжкой.

   И я сел в машину, и избрал эту жизнь. И я не жалею об этом.

  Закончил Шрам с некоторой поспешностью.

-Все, я ответил на вопрос. Уже поздно, пора ложиться спать.

-Хм… Да, ты прав. – Проговорила Лили, часто моргая и потерев глаза, отметила, взглянув на часы, что уже двенадцать часов ночи.

   Через двадцать минут, уже лежа в постели, она думала о том, что рассказал ей Шрам и удивлялась схожестью их историй. Наконец, она проговорила:

-Ты совсем не страшный, просто тебя надо узнать. И хоть ты и пытаешься сделать из себя плохого, глаза у тебя добрые, хорошие и душа тоже.

   Сказав это, Лили резко повернулась к Шраму спиной, больше не произнося ни слова, а Шрам был на столько ошарашен сказанным ею, что просто молча, смотрел на ее, притихший в темноте, силуэт.

                                                                            23

   Выйдя с комнаты, с заспанными глазами, Изабель посмотрела на Рика, который заснул в гостиной на диване. Когда она зажгла свет и посмотрела на время, удивилась тому, как быстро оно летит, когда спишь. Было десять часов вечера – она проспала семь часов кряду.