–Если ты думаешь, что я позволю тебе пить, то ошибаешься! – с нескрываемым раздражением проговорила она. – У меня уже был один алкоголик!

–Заткнись! – процедил Виктор сквозь зубы. – Пошла вон!

Лида оцепенела. Муж впервые был с ней груб. Она слова не могла вымолвить от потрясения. Виктор налил полстакана водки и выпил залпом. Закусил солёным огурцом и затянулся сигаретой. Жена, наконец, обрела дар речи.

–Ты что себе позволяешь? – взвизгнула она. – Как ты смеешь?

–Лида... Иди спать! – устало отозвался Виктор. – Я хочу побыть один.

–Не побыть один, а напиться! – не унималась женщина.

–Да, напиться… – Мужчина согласно кивнул. – Уходи!

–Это ты сейчас уйдёшь отсюда! –Она взорвалась. – Пьянь!

Виктор соскочил, как ошпаренный, и наотмашь ударил её по лицу.

–Если ты сейчас не уйдешь, я тебя изобью! – негромко, но отчётливо произнёс он. Весь его вид выражал полную решимость выполнить обещание. – Я тебя ненавижу!

Лида гордо вскинула голову и презрительно оглядела его с головы до ног.

–Между нами всё кончено! –произнесла холодно и вышла.

Вслед ей раздался оглушительный смех.

***

Виктор уехал через неделю, приняв окончательное решение. У него семья. Его семья. Он будет вымаливать у Татьяны прощение, пока она не простит его. Он нагрянул среди ночи, насквозь промокший и виноватый. Дети спали. Татьяна, заспанная, но такая родная, стояла на пороге и протирала кулачками глаза. Потом до неё дошло, что это не сон, и перед ней, действительно, стоит её муж. Бывший муж... Небритый, уставший, с большущими сумками. Она отстранилась и пропустила его в квартиру. Виктор вошёл и бессильно прислонился к стене. Ему хотелось плакать от счастья. Он дома. У себя дома! Хотелось прижать к себе эту хрупкую, удивлённо глядяшую на него женщину, вдохнуть запах её волос. Но он лишь неторопливо снял куртку.

–Что с тобой? – наконец, спросила Татьяна. – Что-то случилось?

У Виктора застучалось в висках от звуков родного голоса.

– Случилось... – тихо отозвался он. – Я понял, каким был дураком...

Татьяна растерянно смотрела на него. Она была очень хорошенькая в наскоро запахнутом халатике со спутанными волосами. Такая уютная... Виктор подошёл к ней, взял в ладони её лицо и долго смотрел в глаза. В них стояли слёзы. До неё начинало доходить. Виктор впился в её губы и сжал жену в объятьях. Татьяна упёрлась руками в его грудь, пытаясь вырваться, но он крепко держал её. Сопротивление распалило его. Она впервые в жизни не уступала ему. Его руки проникли под её халат и заскользили по стройному телу. Наконец, Виктор оставил её губы.

–Я люблю тебя, родная моя... –прошептал нежно. –Ты единственная женщина, которая мне нужна. Прости... Умоляю, прости.

Татьяна заплакала сначала тихо, потом зарыдала в голос. Виктор подхватил её на руки и понёс в спальню. Уложил на кровать. Сел рядом и склонился над её лицом.

–Тш... Не надо плакать, дорогая... Детей разбудишь...

Виктор гладил её волосы и думал о том, как её успокоить. Есть только один способ, самый верный и самый древний. Он стал нежно, едва касаясь кожи, целовать её.

–Нет! – возмущённо проговорила Татьяна сквозь слёзы. – Не трогай меня!

–Я люблю тебя... Прости... – шептал Виктор, продолжая её целовать.

Он знал, что всегда имел над ней магическую власть. Эта женщина не могла сопротивляться его желаниям. Он быстро разделся, понимая, что Татьяна не будет устраивать сцен, чтобы не травмировать детей.

–Не надо! Не надо... – повторяла она жалобно. – Я не хочу...

Но он хотел, и только это имело сейчас значение. Ему необходимо завоевать её, закрепить свою власть. Виктору казалось, что он никогда в жизни не испытывал такого наслаждения. Татьяна, нежно обнимала его и шептала ласковые слова. А за окном шёл проливной дождь, словно желая смыть все следы обид и боли, которые причинил этот мужчина этой женщине.

–Так что случилось? – позже спросила Татьяна. Её голос теперь звучал ровно и сдержанно, словно несколько минут назад она не лежала в объятьях этого человека и с упоением не ласкала его. – Почему ты пришёл сюда?

Виктор почувствовал себя так, словно его окатили ледяной водой. Он уже праздновал свою мужскую победу и был уверен, что бывшая жена простила его.

–Я вернулся к тебе, Танечка... –проговорил тихо. – Я люблю тебя...

–Почему ты думаешь, что я приму тебя обратно? – услышал он.

Виктор приподнялся на локте и потрясённо посмотрел на жену. Она спокойно выдержала его напряжённый взгляд и не отвела глаза.

–У тебя кто-то есть? – Мужчина прищурился. Его трясло от ревности.

–Тебя это не касается! – веско ответила Татьяна.

–Ты... Ты не примешь меня обратно? – с болью в голосе спросил Виктор.

–Нет... – Она покачала головой. – Я не верю тебе больше...

У Виктора застучало в висках. Он был в отчаянии.

–Не надо расстраивать детей, – сдержанно продолжала жена. – Им незачем знать, что ты здесь. Тебе лучше поехать к своим родителям.

–Чёрта с два! – разозлился Виктор. – Я останусь и увижу детей!

Татьяна пожала плечами и села в кровати. Встала и накинула халат.

–Как знаешь. Ты всегда поступал по-своему. Я пойду спать в зал.

–Ладно! Если ты хочешь, я уйду, – проговорил Виктор и поднялся.

Он вызвал такси и через двадцать минут уехал к родителям.

***

В течение нескольких месяцев Виктор буквально преследовал бывшую жену. Он подъежал утром к дому и ждал, когда она пойдёт на работу. Татьяна выходила из подъезда и, не обращая на него внимания, шла к остановке. Он выбегал из машины и приставал к ней на улице. На них с любопытством посматривали соседи. Виктор приезжал за ней на работу и всё повторялось снова. Там на них с интересом поглядывали коллеги Татьяны и её ученики. Дети простили отца и уговаривали мать, разрешить ему вернуться. Родители обеих сторон делали то же самое. Татьяна была непреклонна в своём решении. Бывший муж сходил с ума от любви, передавал детям цветы и подарки для мамы, но тщетно: Татьяна знать его не хотела.

Как-то утром, дежуря у дома в машине, Виктор, доведённый до полного отчаяния, подумал о том, что последнее время жена внешне изменилась. И вдруг его осенило. Он выскочил из машины и быстро взбежал по лестнице. Ему открыла Татьяна. Она была бледной и совершенно разбитой. Молча впустила его в квартиру.

–Что токсикоз замучил? – спросил он заботливо и с нежностью оглядел её располневшую фигуру. – Как же это я раньше не догадался? Я так рад...

–Тебя это не касается! – оборвала его Татьяна.

–Что ты говоришь, лапочка моя! – с мягкой иронией проговорил Виктор и тепло улыбнулся. – Мне кажется, я имею к этому самое прямое отношение...

–Это ничего не меняет! – отозвалась она. – Зря ты рассчитываешь на то, что

Виктор не дал ей договорить, зажав рот поцелуем. Его сильные руки нежно гладили её вздрагивающие от рыданий хрупкие плечи. Он оставил её губы, осторожно, двумя пальцами, приподнял лицо и заглянул в глаза.

–Выходи за меня замуж, дорогая, –прошептал ласково. – Я люблю тебя... Люблю...

08.2003