За моей спиной послышался треск ветвей кустарника, кто-то не очень крупный, стремительно приближался к нам со стороны предгорья. Пистолет вновь оказался в руке и его ствол был направлен в сторону приближающегося треска. Через десять секунд ожидания, из кустов на полянку выскочила напряжённая Ратка, мне еле удалось сдержать себя, чтобы не выстрелить.

- Старший, там плохое случилось, нужна твоя помощь, - прорычала Ратка.

- Дар, присмотри за девочкой, дай ей что-нибудь попить, но не разрешай ей говорить. Мне нужно помочь Ратке, я скоро вернусь, - сказал я капитану и побежал вслед за рысью.

Сила тяжести на Реуле была меньше земной, поэтому бежать было легко и приятно. Минуты через четыре быстрого бега мы остановились у поваленного, но не засохшего дерева. Рядом с которым лежала истекающая кровью из раны в боку самка, немного похожая на амурского барса, только гораздо более крупного размера, с золотистого цвета короткой шерсткой без пятен. В полутора метрах от неё, из-под ветвей дерева, выглядывали испуганные мордочки её детёнышей. Первым делом я заглянул в аптечку висевшую на поясе. Сверху лежал листок бумаги исписанный мелким почерком Ярославны, в котором было подробно написано, что и для чего предназначено. Промыв место ранения указанным в листке раствором, выдавил из серебристого тюбика в саму рану какого-то бесцветного геля и свёл края кожи вместе. Подержав их так несколько секунд, отпустил. Края раны не расходились, словно бы гель склеил их в одно целое. Раненая мамаша была очень обессилена, видать сказалась большая кровопотеря. Она лишь переводила свой взгляд, глядя то на меня, то на Ратку, то на малышей.

- Ратка, она понимает твой язык общения?

- С трудом, Старший, их язык общения имеет много других, незнакомых для меня образов, но для простого общения, есть схожие образы.

- Тогда скажи этой лесной красавице, что я её отнесу в место, где её вылечат. Пусть скажет своим малышам, чтобы они шли за нами, их никто не обидит.

- Хорошо, Старший. Мы сейчас пойдём к Кормящей?

- Не сразу, Ратка. Сначала мы пойдём на ту полянку, где ты меня нашла и заберём там раненую малышку, а потом пойдём к Кормящей.

Рысь и раненая мамаша молча уставились друг на друга, через минуту их гляделок, Ратка сказала.

- Арта согласна, Старший. Она спросила, сможем ли мы накормить малышей, а то они уже два дня ничего не ели. Что ей ответить?

- Скажи, что мы не только малышей, но и её саму вылечим и накормим. И кроме этого, после лечения, она будет тебя хорошо понимать, а ты её.

Ратка и Арта вновь молча уставились друг на друга, на этот раз они закончили свои гляделки через пять секунд. Мамаша что-то негромко прорычала своим малышам и они вылезли из-под ветвей дерева. Взяв раненую на руки, мы пошли в сторону полянки по проложенной нами тропке. Впереди шла Ратка, за ней я нёс мамашу, а замыкали процессию четверо пушистых малышей...

Едва мы вышли на полянку, как предо мною предстала очень неприглядная картина. Девочка "эльфийка" сидела и навзрыд плакала, сильно взволнованный капитан неумело пытался её успокоить, а привязанный к дереву "эльф" был без сознания. Положив Арту на траву, я подошел к "эльфийской" парочке.

- Дар, что тут произошло?

- Командир, пока тебя не было, я допросил пленного, применив препарат для допросов. То, что мы тут услышали о войне и его "подвигах" на планете, как раз и привело к нервному срыву, и рыданиям этой девочки. Кстати, её зовут Мириэль. Помня твой приказ не разрешать ей разговаривать, я только лишь узнал её имя.

- И что этот соловей тебе напел?

- Не понял тебя, командир.

- Что рассказал этот привязанный и почему он без сознания?

- Он много чего интересного рассказал, даже сообщил о причине начала войны всех против всех, а без сознания он потому, что я ему ввёл чуть больше препарата, чем положено. Но ты не беспокойся, командир, у меня есть средство, чтобы привести его в чувство.

- Ясно, а сам-то чего такой взволнованный?

- Он из моего клана, командир, из клана "Сияющих мечей", правда не с центральной планеты нашего клана, как я, а с пятой планеты второй системы, но от этого он не перестал быть представителем нашего клана. Его зовут Ганиэль Диэл, он служил техником на среднем крейсере под командованием моего брата. Крейсер был повреждён, а этот.., - капитан кивнул головой в сторону привязанного к дереву, - вместо того, чтобы управлять ремонтными дроидами и заделывать пробоины, покинул крейсер в спасательной капсуле и оказался на Реуле. Вот я и волнуюсь за моего брата, выжил он в том бою полгода назад или нет.

- Дар, с тобой понятно, а девочка-то почему рыдает?

- Она узнала подробности об убийстве её близких. Полгода назад, её старший брат Алир и его подруга Рада ушли на равнину, для сбора плодов на заброшенных полях и участках фермеров. Когда они возвращались назад с собранным урожаем, им повстречался Ганиэль Диэл, который представился им единственным выжившим хозяином фермы и потребовал плату за то, что было взято с его полей. Алир предложил сходить к ним в убежище, где с ним рассчитаются за плоды, говорил, что там много детей и они все голодают. По дороге в убежище, Ганиэль разузнал у девушки где именно оно находится, а когда они остановились на привал, оглушил девушку и убил ножом Алира, перерезав ему горло. После этого, он несколько раз изнасиловал девушку. Когда ему надоело насиловать, он задушил Раду. Чтобы скрыть следы своего преступления, он скинул оба тела в небольшом лесном овраге и закидал их сверху почвой и ветками...

Капитан замолчал, задумавшись о чём-то своём. Пауза стремилась затянуться надолго, поэтому мне пришлось выводить его из этого состояния новым вопросом.

- Какие еще "подвиги" на его совести?

- Дальше он стал наведываться в разрушенные дома фермеров и собирал там всё, что имело хоть какую-то ценность. Диэл обнаружил небольшую пещерку недалеко от убежища и стаскивал туда все свои трофеи. Но на одной полуразрушенной ферме, куда он полез мародёрствовать, ему не повезло, там оказались живые хозяева. Фермер, заставший его шарящим в шкафу, сильно избил Ганиэля, что тот еле живой уполз со двора. Отлежавшись несколько дней в небольшом леске неподалёку от дома фермера и набравшись сил, вновь решил посетить неприветливых хозяев. Ночью забравшись в дом, он зарезал спящих фермеров, хозяина и его жену, а двух их малолетних дочерей привязав к постелям, насиловал несколько дней по очереди. Передышки он делал только для того, чтобы поесть, поспать и собрать всё ценное в доме. Когда собирать больше было нечего, он задушил девочек и поджог дом фермера, чтобы скрыть следы своих преступлений. Мешки с ценностями он перетаскал в свою пещерку. Спрятав там последний мешок, он выбрался наружу и через несколько десятков шагов наткнулся на группу мужчин из убежища. - Капитан сделал несколько глотков из фляжки и продолжил. - Мужчинам он рассказал на ходу придуманную историю о том, что он единственный выживший работник с фермы, которого хозяин отправил его в лес за корнями лертины. Когда он вернулся назад, то увидел, что все на ферме, где он работал, были мертвы, а ферма была разрушена и горела. Он сказал, что когда-то слышал от хозяина, что возможно в предгорье кто-то выжил, поэтому он пошел искать выживших и наконец набрел на них. На этом его "подвиги" не закончились. Он делал вид, что уходит на долго за корнями, а сам прятался в своей пещерке и поджидал свою жертву. Как только недалеко от его схрона появлялась одинокая девушка из убежища, он подкрадывался к ней сзади, оглушал, насиловал, а потом душил. Тела убитых он бросал в расщелину, предварительно забрав всё самое ценное. Даже если жертва замечала его раньше, то она не обращала на него внимания, ведь они же жили в одном убежище. Так за полгода его нахождения на Реуле, его жертвами стали полтора десятка девушек.