– Вы меня укусили! – зашипела я на мужчину.

– Да, не сдержался. Уж очень неожиданные и сокрушительны были для меня чувства. Я должен был обуздать себя.

– Вы не имели право меня кусать!

– Еще как имел! Вы – моя!

– Вот еще!

– Но я должен был подготовить вас и лишь потом обращать.

Последнее слово засело в моем сознании.

– Что? Я… Я…

– Да. Через сорок восемь часов вы превратитесь в оборотня, а точнее в рысь. И скоро у вас обостриться слух, зрение, реакция, эмоции могут выходить из-под контроля.

Я хватала ртом воздух от переполнявших меня чувств. Это не правда, это все мне снится. Точно!

– Это сон.

– Что? – удивленно моргнул Азаров.

– Вы – это сон. Не может быть другого объяснения.

– Почему?

– Ведь тогда через двое суток я превращусь в мохнатую кошку.

– Вы невозможны, – улыбнулся Азаров и вкрадчиво, практически мурлыкая, продолжил: – Катя, я знаю, что вы хотите меня, как и я хочу вас. Мы, словно два заряда, притягиваемся друг к другу, и дальше будет только хуже.

Палец мужчины поглаживал внутреннюю сторону запястья. Наслаждение прокатилось по всему телу, кожа стала невероятно чувствительной, и я в томлении сжала ноги.

– Нет, – выдохнула, отнимая руку.

– Упрямая, сильная… Это хорошо, ты будешь прекрасной альфой.

Зашипев на мужчину и сама испугавшись своей реакции, я бросилась прочь из кафе. Мне нужны отгулы!

Отгулы пришлось выбивать с боем, начальство никак не хотело отпускать, но на мое заявление, что или подписываете, или я прямо здесь упаду с давлением, скрипя сердцем пошло навстречу.

Когда я уже добиралась домой на общественном транспорте, у меня начала болеть голова. Такая ненавязчивая боль, сверлящая виски. А еще неприятный запах кругом. Амбре потных людей буквально окружало и душило. Видимо, рядом ехал бомж.

Но осторожно оглянувшись, я не заметила нечистоплотных личностей поблизости. Зато унюхала апельсины в сетке женщины сзади меня. Такой щекочущий, немного острый аромат.

Стоп! Как это я смогла почувствовать запах апельсинов в сетке?! Все, что предсказывал Азаров, сбывалось. Значит, я превращусь в кошку, в домик для блох.

Не помню, как добралась до дома. Единственное, что я замечала, были запахи: булочной, неприятный запах людей, спешащих домой в конце рабочего дня, пьяного соседа, дворовых собак, которые ощетинились и зарычали на меня.

Более-менее в безопасности я себя почувствовала оказавшись в квартире, напряжение немного ушло. Ранее со мной такого не бывало…

Первым делом, раздевшись, я залезла в ванну и помылась, натирая кожу до красноты, – мне все время казалось, что я грязная, – а потом просто валялась на диване. И от звонка подруги вздрогнула: так он резанул по барабанным перепонкам.

Бросившись к сумке в коридор, я как можно быстрее нажала принять вызов.

– Да?

– Ну ты чего, совсем? Я волнуюсь! Как прошел обед с твоим психом?

Я молчала, не зная, что сказать. Не стоит говорить подруге, что я оборотень, не стоит.

– Саша, кажется, я становлюсь большой кошкой.

Теперь молчание исходило от подруги.

– Мать, ты там че, пьешь, что ли? Или я те дурку вызываю. Походу, это заразное.

– Я теперь слышу, что сосед Колька делает и запахи за километр, – немного преувеличила я.

Саша помолчала.

– Ну, запахи ничего, а вот на счет соседа беда. Тебе рано знать такие вещи. Значит так, сейчас я к тебе приеду.

– А может, не надо? – жалобно спросила я.

– Надо! И привезу выпить, а ты мне все расскажешь.

– Но тебе завтра на работу…

– Стрясу долги, меня подменят. Скорая помощь в лице верной подруги идет. Держись!

– За пушистых и хвостатых! – провозгласила Саша, опрокидывая в себя бокал.

Я пила гораздо медленнее, но алкоголь действовал странно: перед глазами периодически все плыло, голова туго соображала. Все реакции были заторможены.

– Значит, ты говоришь, все, что он рассказал, сбывается? – нетрезвым голосом спросила подруга.

– Точно, могу тебе рассказать, каким мылом ты мылась, или то, что твои духи подделка. Там очень много спирта.

– Вот о последнем могла бы и промолчать, – вздохнула Сашка. – Теперь давай прочитаем в интернете, что мы о них знаем. Может, не все так страшно.

Достав телефон, она что-то в нем написала, куда-то нажала и, видимо, нашла то, что искала.

– В общем, если верить тому, что написано в сети, магическим путем ты будешь оборачиваться в животное, в твоем случае в кошку. Есть и научное объяснение твоему состоянию. Или ликантропия – психическое заболевание генетического происхождения. Ты только считаешь себя каким-либо диким животным, а на самом деле все о’кей. Или другое генетическое отклонение – врождённый гипертрихоз. Судя по всему, из-за него обильно волосы растут на лице и сверху на теле. И тут будет совсем грустно, потому что волосы уже не исчезнут.

– То есть Азаров чем-то меня заразил?!

– Давай придерживаться линии, что ты магический оборотень. Знаешь, как в книгах: он весь такой шикарный, ты вся такая невинная, и, встретившись, вы навсегда вместе.

Присмотревшись к подруге, я пыталась определить, издевается она или нет. В результате, толком не придя ни к какому выводу, решила… выпить.

Обсуждение продолжалось!

Утром добрым не бывает! Оно очень, очень злое!

Приоткрыв один глаз, я поняла, что просыпаться совсем не хочу. В кресле сидел Азаров, непонятно каким образом попавший в мою квартиру.

– Что ты тут делаешь? – хрипло спросила я, разбудив подругу.

– Сижу. Ночью ты мне позвонила и попросила приехать.

В это время Саша проснулась и ошалело уставилась на гостя.

– Чтобы я угомонил соседей, которые храпят и мешают тебе культурно отдыхать. Очень странно, что ты их слышала, не находишь? – хитро прищурился мужчина.

– Ох… – выдохнула я, что-то вспоминая.

– Я, наверное, пойду, – пропищала подруга и, встав и поправив одежду, нетвердым шагом направилась в коридор.

– И оставишь меня с ним наедине? – нахмурилась я.

– Катя, оборотень не такой уж и недостаток у мужчины.

– Предательница, – пробормотала я, прислушиваясь к тому, как подруга собирается.

И сама попыталась встать, но все вокруг меня поплыло, мир закружился.

– Что это? – постаралась я за что-нибудь схватиться, и этим чем-то оказался Азаров.

– У тебя меняется ориентация в пространстве, некоторое время ты не сможешь сама передвигаться.

Вцепившись в одежду мужчины, я старалась сохранять вертикальное положение и поэтому не сразу заметила, как его руки обхватили мою талию и чуть приподняли в воздух.

– Что это ты делаешь? – нахмурилась я.

– Поддерживаю, – сделал невинные глаза оборотень. – Тебе нужна помощь, ничего такого.

– Угу… А ну-ка отпусти меня! – возмутилась я, надавав по рукам. – Я сама могу двигаться.

– Ну-ну, – скептически протянул Азаров.

А я, отлепившись, попробовала делать первые шаги, как в детстве, и словно при сильном головокружении, держась за стеночку, двинулась в ванную. Достигнув нужного места и прикрыв дверь, я поплескала водой себе в лицо.

События последних дней казались сном, сюрреалистическим, где все перепуталось и происходило без моего ведома. Правда это или нет? Может, все мне кажется и я сейчас сижу в дурдоме?

Подняв голову и посмотрев на себя в зеркало, я закричала:

– А-а-а-а!..

– Что такое? – ворвался в ванную оборотень.

– Там… – ткнула я в зеркало, из которого на меня взирала девушка с вертикальными зрачками.

– Ты спонтанно обращаешься? – с тревогой в голосе то ли спросил, то ли сообщил Азаров.

После этого я наплевала на все «верю – не верю» и подошла к проблеме ответственно.

– Это плохо?

– Пока не знаю, ты меняешься частично и очень тяжело. Это говорит о том, что ты будешь сильным оборотнем, но… Тебе бы на лоно природы, где инстинкты взяли бы верх и ты легко бы обернулась.