— Кто ты, покажись ?

Рука странника сжимавшая холодное орудие, блестевшее под лунным светом задрожала. Малыш понимал, нет уверялся в своей слабости...да что там, явной трусости, пред сущим ликом зла, пред той угрозой, что сейчас возникла. Плюс ко всему здесь перечисленному его предательски вдруг затрясло, и это было вызвано большим волнением, и страхом за себя.

—…Б-о-й ! — Грозно добавило лесное существо.

Малыш отдёрнулся назад, где неожиданно правой ногой задел...ежа…Ежа ли ? Колючим, твёрдым, двигающимся тот показался…Но взор не опустил на земь, а продолжал бросать его по сторонам, то вправо…влево, вверх, опять вперёд…Ну а повсюду ни души, и более того ни шелеста, ни звука, ни движенья ветра. Всё замерло, прям словно в пользу шепчущей (плохое) идущей на него опасности. Стоило бежать, в мозгу его проснулaсь мысль, и даже без оглядки. Но а куда, и сколько ? И вспомнилось ему одно весомое предупреждение, одно уж очень мудрое высказывания ”…коль смерть настигла, то спасенья нет, не деться нам от смерти никуда, кто от неё бежит, бежит на встречу…” И это было дикой правдой, но кто хотел б взглянуть в глаза ей, уж точно ни одно живое существо. Данди не мог закончить свой непролазный путь, вот здесь, сейчас. О, нет ! Он не для этого оставил за своей спиною столь нелегко проделанные, эти нескончаемые километры жизни. И вспомнить только… Как удержался он там, в королевстве принцев, предавшись плотной конспирации. Сумел спастись от надзирателя Малуньи и пса приблудного. Пройти волками населённый опаснейший отрезок Старого леса, ну а ещё, умело выкрутиться там, в дупле у слегка помешанного на былой любви кудесника. Нет, не сейчас он должен умирать ! Увольте, не сейчас, ни здесь ! И точка ! И поэтому он будет спасаться всеми силами. После этих долгих мыслей, не дожидаясь новых жутких слов посылаемых из тьмищи чащ, ужасного скрипучего обладателя сего рта, он бросил нож, развернулся и пустился в скорый бег, при нём пытаясь отвлекаться набором стихотворных слов.

— Мне мама подарила разноцветные карандаши…

Мне папа накупил хлопушек много новогодних…

Мне дедушка вдруг сказку подарил….

И я бегу угодья рисовать лесные.

— Подарил ли…странник…? — Крикнула вслед тварь и зашумели сосны с ивами там справа. Он выбирался.( Либертадорес )

Но было поздно, малыша уже не остановить. Он так не бегал с самых ранних детских лет, когда ещё носился голову сломя по кукурузному полю на ферме папиного друга. Сейчас он летел словно метеорит со звёздного неба на землю, он нёсся словно лань по лесу от злобного хищника, словно кошка рвавшая когти от скулого пса...Oбогнув на лету лишайник и ядовитый плющ, выбиваясь из сил, он понёс ноги куда глаза глядят, потроша при каждом заносе ноги обутой в кроссовок высокую траву. ”Вижу реку там, совсем вблизи, а за нею, небольшую хижину... Может всё же повезёт и я останусь жить ?”, — надеялся малыш, имея таковые мысли в окутанной огромным, дюжим страхом голове. Всё сейчас творящееся вокруг представлялось ему страшным сном, и хотелось поскорее взять, да и проснуться, как бы это сейчас комично не казалось. Ведь он и так и сяк спал, и спал крепче крепкого, об этом ему себе напоминать не приходилось.

Ракетой вбежав в небольшой дворик служившем прелюдией к лесной хижине и по кругу нелепо огороженный большими булыжными камнями истуканами странник остановился, где дико напуганными глазами упёрся в деревянную дверцу. И бросить взгляд назад не смел. Сердце в его груди отплясывало джагу, ну а само же тельце дрожью билось. Через короткий миг набравшись всё таки смелости (а где ей быть если не здесь ?!) он сделал два шага вперёд где встал вплотную, при этом чувствуя спиной в каких-то двух десятком метров демонический взор грозного преследователя. Но отогнав чудовищные мысли с головы, взялся за дело, за спасения себя. Взглянув на хижину он не поверил глазам своим…На дверце малыш заметил нечто странное и в меру жуткое. На ней прибитыми гвоздями с застывшей грозной мимикой на рожицах было приколочено четыре болотных вздутых мёртвых лягушонка — особый знак насильственного убиения. Опустив на время сей моментик, он ухватился за металлическую ручку дверцы и на силу потянул её. И что же ? Дверца заперта !

Пришли конечные секунды для него, раз входа нет, а позади плетётся монстр по пятам, и вот уже сейчас готов ударить со спины. Но обернуться Данди не желал, хотел зато использовать ещё одну попытку чтобы выжить, чтобы достучаться до...( небес ли ?)…до живущего в этой корявой хижине…Кого ? Принца ли с принцеской ? Увидим, —тут решил он, и что есть мочи кулачками застучал по деревянной дверце облепленной давно в пустошь сгинувшими лягушатами. Он барабанил по ней так сильно, что та аж внутрь продавилась, а засов её подпрыгнул пару раз.

— Откройте, умоляю-ю-ю !!! — Кричал не своим голосом малыш. — Откройте…откройте… — Неугомонно, безустанно бил и бил он, молотил по ней не сдерживая сил.

И пришло спасение, в тот миг, когда казалось что настал конец, когда там за своей спиной услышал шёпот твари он.

— Д-а-а-а-а-н-д-и-и-и-и…ты попаал-л !!!

И тотчас же дверца отворилась, а в её тени стояло существо что странной синевой переливалось.

Пластилиновый что человек ? — мелькнула мысль в голове у потерянного малыша.

— Хоть ты и не пластилиновый, но заходи, раз помощь просишь. — Сказало существо имевшее большую схожесть с обычным человеком, но прежде бросило свой тревожный взгляд к лесочку, что темнел вдали, уже вблизи, и делался чуток опаснее обычного. И Данди вбежал внутрь. Когда дверца захлопнулась за ним он бросил сразу взгляд себе под ноги, и понял что на листве стоит лесной, так как порог посыпан ею был. Но это не могло так удивить как следующее, а то, как вместо обыкновенного стандартного холла в домик, ему представилось крутое углубление под саму землю. Вход уводил любого следовавшего по его пути куда-то вглубь, откуда озарялся яркий подземельный свет. И малыш без слов последовал за пластилином вниз, переставляя ноги в неком полумраке. И когда они оказались в освещенной дугообразной подземной комнатке к нему пришёл вопрос и вроде бы простой, ответить на который стоило.

— Как звать тебя ?

— Я Данди Бой.

— Данди Бой ? — В раздумье переспросило существо.

— Да.

— Имя красивое. Но принцевское ли ?

— Нет, я странник.

Малыш не знал откуда ждать теперь опасности, но почему-то понадеялся на вразумительность того, и в полную его лояльность к тем, кто возникал из ниоткуда в королевстве амадеусов, а теперь ступaл по лесу, что зовётся Старым.

— От как ! А я подозревал…Как только дверцу отворил и глянул на тебя, страхом обдатого, то сразу понял,ты не королевский, что совсем другой…— Пластилин прищурил вдруг глаза. —…а потом, я догадался, почему ты неугоден твари той что по лесу бродит в ночи кромешной, и пугает всех тут странников, ужасной кровожадностью своей.

— Оно преследует меня со дня, как поняло что я могу представлять опасность для него и для его подобных.

— Ты…опасность…для Редеющего в ночи ? — И пластилин заржал как угорелый, да так, что пузо чуть не треснуло, иль не пошло по швам. — Мамочки…как ж мне смешно…

Данди стало не приятно, то, как хозяин хижины повёл себя, за то, как тот принизил значимость его в среде маленьких принцев и всего выдуманного царства.

— Зря вы смеётесь, зря недооцениваете меня ! — Не выдержал малыш.

— А-а… — Тот замолчал в одну секунду. — Что ты сказал ?

— Я сказал, что зря вы недооцениваете меня…

— Эт почему же ? Я ценю твой юмор… — И тот опять заржал.

— Как хотите, но я всёж докажу ещё вам всем, чего на самом деле стою.

— Остынь, я пошутил, ты смел и мудр не по годам, и доказательство тому твой путь чрез самый лес, и в одиночку…поверь уж это стоит многого.

— Спасибо.

— Ты убегал, так ведь ? И от кого ?

— Тварь в капюшоне… — Волнительно ответил пластилину странник.