Люсинда и Радж... - Элли решала, как рассказать ей об этом без упоминания МI5: - они разбирались очень тщательно.

Рыжеволосую, казалось, это удовлетворило: - Раз Люсинда принимает участие, то все очень плохо, - высказалась она. - Что они собираются делать теперь?

Встретиться с Натаниэлем.

Идеальная бровь Кэтти взметнулась вверх: - Дай, угадаю. И ты должна быть там. Потому что Натаниэль одержим тобой и твоим братом.

Элли утомленно пожала плечами: - Добро пожаловать в мой мир.

В комнате кто-то засмеялся. Элли покосилась, думая о том, что

сейчас не было ничего смешного.

Нажав идеальным ноготком на мягкую кожу колена, Кэти размышляла.

Это невозможно. Твой мир, я имею в виду, - пояснила она.- стал моим.

Элли одарила ее озадаченным взглядом: - Не я выбирала его.

Ты действительно не знаешь этих людей, - объяснила Кэтти. - Но я знаю. Я знаю их всю мою жизнь. Натаниэль был другом моих родителей с самого детства. Он был на моей вечеринке в честь одиннадцатилетия.

Сама идея являлась настолько ошеломляющей, что Элли не смогла скрыть своего шока.

Кэти поморщилась.

Представь, как было весело - я попросила Надувной замок и торт. Вместо этого я получила икру и совет директоров Ориона.

Элли потеряла дар речи. Ей никогда не приходило в голову, что Кэти может знать его лично. Она всегда говорила о своих родителей, как будто они являлись отдельными субъектами, редко

с ней встречающимися. Но, конечно, ребенком, она была дома чаще. Поэтому, конечно, знала Натаниэля и Люсинду - всех тех людей, о которых Элли никогда не слышала до прошлого года, то, что было частью жизни Кэти все время.

То, что я хочу сказать, - Кэти наклонилась вперед, ее зеленые глаза ясные, как морская вода - если я могу помочь тебе приготовиться к этому - чтобы ты понимала, чего ожидать - я хотела бы сделать это.

Преодолев свое удивление, Элли снова обрела свой голос.

Спасибо, - сказала она искренне. - Я была б не против. Думаю, это поможет. Он диковинный для меня. Я всегда думаю, что готова к встрече с ним, а затем, когда я на самом деле вижу его - она

вспомнила, как стояла перед ним во дворе замка; ее руки дрожали - я просто теряюсь.

Спроси меня о чем угодно, - сказала Кэти. - Скажу все, что знаю.

В другом конце комнаты кто-то мучил рояль, нажимая снова и снова на одну клавишу с низким, скорбным звуком.

Ты прекратишь? - услышала Элли чей-то голос. Звук затих.

Все, что она знала о Натаниэле - его внешность, а не суть. Он выглядел обычным - среднего роста, темные волосы, не очень красивый, но и не уродливый. Если вы пройдете мимо него на улице, то не взглянете на него дважды.

Он не выглядел злым. Он выглядел, как чей-то папа.

Я думаю, что хотела бы знать, что им движет, - сказала она. - Если бы я понимала, как работает его ум, я смогла бы взглянуть на его нутро. Понять, как вывести его из равновесия.

Кэти быстро кивнула.

Он очень организованный. Все всегда должно быть идеально.

Складки в штанах очень прямые, если ты видела, о чем я.- Ее волновала эта тема, она смотрела через плечо Элли, словно могла видеть Натаниэля на расстоянии. - И все всегда одинаковое. Если он что-то записывал, то сначала два раза постучит ручкой по своему блокноту, прежде чем писать - всегда дважды. Никогда больше или меньше. На самом деле, он делает все то же самое каждый раз. Очищает пыль с обуви с тем же странным легким движением запястья, когда она есть, чтобы никакой пыли не было.

Увидев выражение лица Элли, она сделала самоироничный жест

плечами.

Когда я была ребенком, мне часто нечем было заняться, кроме как изучать моих родителей и их друзей. Я превращала это в игру. Наблюдая за ними, как Шерлок Холмс. Делая вид, что я бы спросила об этом позже.

Элли моргнула. Это была другая Кэти, которую она никогда не видела.Удивительно симпатичная.

Так, у него есть ОКР или что-то такое? (Обсесси?вно-компульси? вное расстро?йство - непроизвольно появляются навязчивые, мешающие или пугающие мысли)

Смотри,- объясняла Кэти. - Он делает так, когда реально рассержен. - Она подняла молочно-бледную руку. - крутит свои запонки три раза, вот так. -Показывая, она быстро и точно скрутила пальцы.

Хорошо. Я запомню, - сказала Элли. - Он когда-нибудь говорил с тобой? Я имею в виду напрямую?

Кэти сделала паузу, чтобы подумать.

Был один момент, который я хотела, в основном забыть, до недавнего времени. Мои родители раньше проводили встречи в

лондонском доме. Туда приходили все эти скучные деловые люди, и, как правило, я просто играла наверху. Но иногда я сидела на лестнице, чтобы смотреть на них и как бы ... подслушивать. Она поморщилась.

Я была странным ребенком, знаю. А если серьезно, расти в моей семье? Ты научишься заниматься своими собственными забавами. Во всяком случае, один раз, когда я сидела на лестнице. Мне было

... двенадцать, думаю. Точно, это было прежде чем я пришла в Киммерию. И Натаниэль увидел меня. Помню, он подошел ко мне, и он назвал меня Кэтрин - никто не называл меня так. Это имя моей матери. Он сказал: "Как дела, маленькая Кэтрин?" И я поправила его, ты знаешь, как маленькие девочки делают. Я сказала: "Меня зовут Кэти. " Он, казалось, нашел это смешным.

Тогда он заявил: "Когда ты доберешься до Киммерии, я научу тебя хорошим манерам." И это меня испугало. - Она помолчала. - Я думаю, что из-за этого я отчасти ожидала, что он будет здесь, но когда прибыла, его не было.

Только он вроде был, - вдохнула Элли.

Кэти выдержала ее взгляд.

А теперь он учит нас хорошим манерам.

-Ты знаешь, почему твои родители на его стороне? - спросила Элли. Кэти нахмурилась, и она поспешила закончить вопрос. - Я имею в виду, может, Люсинда так сильно подгадила им, что они...

Связались с дьяволом? - Кэти прервала ее. Ее голос был насмешливый и злой. Элли волновалась, что зашла слишком далеко. Но Кэти просто пожала плечами.

Для моих родителей это просто вопрос денег и власти. Мой отец потерял состояние из-за неудачных инвестиций, когда я была маленькой, и он пытается выцарапать его назад с тех пор. Моя мать могла бы убить человека за титул. Она оценила Элли, ее