Она вопросительно посмотрела на него.

Нежным движением пальцев он поднял прядь ее волос с верхней части плеча и пропустил сквозь пальцы как шелк. Мурашки побежали по рукам и плечам Элли.

Здесь есть то, что поднимет

тебе настроение, - произнес он. Его низкий с акцентом голос вызвал у нее трепет. - Это сюрприз. Но у меня есть дела, которые нужно сделать в первую очередь. Встретимся у задней двери через полчаса?

Возбужденное любопытство вспыхнуло в ней . В этот момент она ничего не хотела больше, чем отвлечься.

Я буду там.

После ухода Сильвиана, Элли действительно не знала, что с собой поделать . Она направилась дальше по большому коридору к

двери библиотеки, а затем развернулась и пошла обратно ускорившись.

Не было никаких сомнений, что он имел в виду поцелуи.

Предпринимая все к следующему шагу.

И это было хорошо, верно? В конце концов, она привлекала его. И Картер не являлся проблемой. Сегодня он был каким угодно, но не романтичным.

Почему это так важно?

Ей очень хотелось обсудить все это с Рэйчел. Она бы знала, что делать.

- Эй, Элли, - знакомый челсинский акцент Кэти остановил ее у общей комнаты.

Обернувшись, она увидела рыжую, спешащую к ней в голубой

расклешенной плиссированной юбке вокруг ее идеальных ног.

"О Господи", - подумала Элли бызвыходно.

Она приготовилась, что Кэти обрушит гору сарказма. Но этого не произошло.

Вместо этого девушка, казалось, почти нервничала.

Она продолжала играть с изящным золотым браслетом, что свисал с ее тонкого запястья. Свет от люстры над ними отражался в ее волосах, что заставляло их сверкать как тонкие нити меди. Ее кожа была матовой.

Это прозвучит странно, - начала Кэти. - Но я просто хотела сказать, что рада твоему возвращению. И ... я знаю, ты не любишь меня, и не виню тебя. Я была в общем-то сукой. Мне очень жаль ... в каком-то роде. - Она перестала играть с ее браслетом и посмотрела на Элли зелеными глазами породистого кота. - Ты тоже относилась ко мне как сука, знаешь.

Короче говоря, Элли считала, что защищалась. Но она передумала. То, что Кэти говорила, было правдой. Она получила по заслугам.

В общем, - продолжила Кэти, - потом напал Натаниэль и ты была, как своего рода супергерой. Не знаю, как выразить, но считаю, что

это было удивительно, что ты и другие сделали. Не знала, какая ты храбрая. Я просто ... - Она закусила губу. - Я просто такой не являюсь. Храброй, я имею в виду.

Элли была поражена. Она ожидала любых слов от Кэти, только не этих.

И теперь ... дело в том ... Я не хочу быть твоим врагом, - произнесла Кэти. - Я думаю, их у нас достаточно сейчас. Итак, я хотела бы объявить перемирие. С тобой. На некоторое время, по крайней мере. - Она остановилась перед тем, как добавить: - Когда это все закончится, мы можем вернуться к презрению друг друга, если ты хочешь.

Ты хочешь ... ты ... Стать ... друзьями? - Элли с трудом выдавила слова, не справляясь с овладевшими чувствами.

Да, я, - печальная полуулыбка коснулась губ Кэти.- Как ни странно. Но ты спасла школу. И я не полная кретинка. Кроме того, я ненавидела тебя из-за Сильвиана. Сейчас я выше этого.

Она пригладила складки юбки тихим взмахом руки.

Это все реально? - к Элли наконец вернулся дар речи. - Ты

серьезно хочешь перемирия?

-Серьезно. - Кэти выдержала ее взгляд.- Это не игра. Что ты думаешь?

Это было невероятно. Элли и Кэти ненавидели друг друга с первой встречи.

Кэти была настолько порочной, такой жестокой. Элли спрашивала себя, возможно ли оставить это в прошлом. Попробовать еще раз. Но Кэти помогла им, когда Натаниэль пришел за учениками. И все остальные, кажется, простили ее.

По крайней мере, она могла сделать попытку.

OK,- произнесла она после долгой паузы. - Перемирие. Но это странно.

Не так ли? -Губы Кати изогнулись. - Добро пожаловать в новую реальность. Где все перепутано.

Кэти! Сюда.

Они обе подняли голову и увидели Лукаса, размахивающего из общей комнаты.

Большинство из оставшихся учеников, казалось, находились там, но все еще было ощущение чего-то неправильного.

В обычный вечер в старые времена, она была заполнена под завязку в этот час . Пространство с высокими полками, забитыми играми и книгами выглядело так же, но кожаные кресла и диваны в основном пустовали. А рояль в углу, стоял молча.

Кэти помахала ему в ответ.

- Я должна идти. - Она наклонила

голову набок. - Я очень рада, что мы решили этот вопрос. Я думаю, мне понравится не сражаться с тобой.

Не дожидаясь ответа, она повернулась и плавно двинулась через комнату. С порога, Элли наблюдала за ней, спешащей туда, где на диване сидел Лукас. Он приветствовал ее с напускным оскорблением, но Элли не упустила того, как его глаза одобрительно прошлись по всей ее фигуре.

Ее брови изогнулись, нахмурившись. Лукас был бойфрендом Рейчел. Кэти и Лукас не прижимались друг к другу, но очевидно

им вместе было ужасно уютно.

Что-то привлекло ее взгляд в задней части комнаты. В тусклом углу, в глубоком кожаном кресле в одиночестве сидел Картер.Тяжелая книга была открыта на коленях, и он читал ее внимательно.

Прядь темных волос упала вперед ему на глаза, но казалось он этого не замечал. Его длинные ноги были вытянуты вперед. Он выглядел старше, чем она помнила. Более взрослым.

Она задалась вопросом, выглядит ли сама также старше, Ей хотелось, чтобы они могли быть просто друзьями, без всего этого

... между ними. Один из них всегда был в обиде на другого. Они всегда находили причины поссориться друг с другом . Пока она была далеко, Элли скучала по нему больше, чем ожидала, и это приводило ее в замешательство. Лежа у бассейна, делая вид заинтересована учебой, она задумывалась, чем он занят. Скучает ли по ней.

Но постоянное присутствие заботливого Сильиана мешало понять, что она чувствует.