Выражение лица Тэп было твердым, лишь ее мускулы выдавали напряжение. Глаза Тэп потемнели от гнева.

“Йен”

Кортни повернулась, увидев стоящего у двери лаборатории, позади нее, Йена.

“Уведите Кортни. Она должна быть задержана, пока я не решу, что делать дальше”

Кортни попыталась проскользнуть в дверь позади Тэп, но сильные руки схватили ее, удерживая в нежном, но напряженном объятии.

“Не бойся. Ты в безопасности, и тебе никто не причинит вреда. Я снова прошу, чтобы ты доверилась мне. Есть то, чего ты не знаешь”

Кортни почувствовала, как на руки, удерживаемые за спиной, надели наручники.

“Тогда расскажи мне! Черт!” кричала Кортни

“Нет” был краткий ответ. Поскольку Кортни увели.

Тэп, все выходит из-под контроля.

Она ведет себя ужасно.

Это неприемлемо.

Тэп стояла, изучая файлы, открытые Кортни. Кортни Хантер показала себя интеллектуальным, творческим и решительным человеком. Она обладает качествами, в которых, Тэп чувствовала это, они нуждались. Но они были также качествами, которые делали ее очень трудным в общении человеком. Она медленно кивнула, и немного успокоившись, последовала за Кортни и Йеном.

Кортни лежала на узкой койке в небольшой камере. Тэп приказала открыть дверь, и вошла. Йен колебался.

“Да, закройте”

Йен быстро выполнил поручение и поспешно удалился.

“Меня будут допрашивать?” спросила Кортни, всматриваясь в Тэп с места, на котором сидела, стараясь не показать страха. Тэп выглядела смущенной.

“Конечно, нет. Ты не владеешь какой-либо ценной информацией”

“Спасибо” прорычала Кортни с изрядной долей сарказма, вставая и отходя подальше от более высокой женщины.

“Это заставило бы тебя почувствовать себя лучше?”

Кортни вздохнула, расстроенная и раздраженная, убирая прядь волос со лба.

“Тэп, что происходит. Я хочу знать, почему вы держите меня здесь”

“Ты обладаешь качествами, которые мне нужны…в моей организации. Но есть вещи, продолжающиеся дольше. Чем ты можешь представить. Ты прочла некоторые из моих файлов. Если те люди могли доверять мне, почему не можешь ты?”

“Возможно, они не знают, что ты убиваешь людей?” прорычала Кортни

Честь – это все, но бывают моменты, когда честь должна быть умерена практичностью.

“Ты неправильно все поняла, Корт” спокойно сказала Тэп

“В сообщении говорилось о твоем увольнении, а не об убийстве. Я думаю, что ты слишком много смотрела гангстерских фильмов. Независимо от того, что ты себе напридумывала о происходящем здесь, это далеко от истины. Некоторые люди считают, что ты в последнее время была очень неприятным служащим, и что тебя следует уволить”

Кортни покрылась румянцем, поскольку поняла, что ее страхи были виной неправильной интерпритации сообщения. Нет, она не должна сомневаться в себе.

“Что относительно того факта, что мою квартиру очистили и закрыли все мои счета. Даже моя абонементская карточка теперь бесполезна. Черт побери, Тэп, моя абонементская карточка!” добавила она срывающимся голосом.

Тэп попыталась подойти ближе, но Кортни отступила еще дальше, плача больше от расстройства, чем из страха. Тэп думала быстро. Положение было нелегким.

“Я должна была все объяснить. Ты знаешь, что находишься на стадии подготовки и обучения. Часть того процесса, защищающего тебя – создание новой личности. Ты должна верить мне, поскольку многие другие верят”

“Значит я одна из тех, кто застрял тут надолго?” спросила Кортни, вытирая слезы рукавом.

“Мы же договорились, что до конца периода твоего обучения” уклонилась Тэп

Тэп медленно продвинулась вперед, заключив Кортни в свои объятия. В течении долгого времени Тэп держала маленькое тело в своих руках, пока Кортни не успокоилась. Наконец, Кортни отступила, вытирая глаза.

“Это все, Тэп?” спросила она

“Нет. Есть намного больше, но это столько, сколько я могу сказать сейчас”

Это был честный ответ, все же все равно вводящий в заблуждение.

“Я чувствую себя полной дурой”

“Ты действовала очень смело, но ты очень упряма, моя Кортни”

Слова были сказаны мягко, в то же время в них чувствовалась гордость. Слово «моя» не было выражением собственности, но привязанности и уважения. Кортни наконец-то почувствовала облегчение. У нее было только слово Тэп, и все же это казалось разумным объяснением. И она должна была признать, что хотела верить.

“Один месяц, верно?”

Тэп кивнула, но ничего больше не сказала.

Глава 14.

Кортни пыталась не рассмеяться. После напряженного дня она чувствовала себя усталой. Еще раз она пришла к выводу, что хочет верить словам Тэп. Это было не очень удобное решение. Практически же, всем своим существом она понимала, что была в большой опасности, однако ее сердце верило Тэп.

Мама Кортни сказала бы, что голос сердца заглушает здравый смысл. Ее глаза искрились бы, когда она говорила это и она смотрела бы на своего мужа, отца Кортни, с любовью и преданностью. Ее родители смели любить и вести богемный образ жизни в независимости от того, что думали другие. Но Тэп не была богемной. Она не была мягка и нежна подобно ее родителям. Не то, чтобы она была не всегда вежлива и внимательна, но была какая-то животная сила в Тэп, ощущение власти и опасности, которое делало ее такой очаровательной, сексуальной, и опасной.

Эти качества не были очевидны сегодня вечером. Тэп обратилась к Кортни, она шла с ней под руку через дом к внутреннему двору. Там она поставила маленький стол. Двор был полон искусственного освещения. Нежно звучала музыка, Тэп заказывала пищу для них. С достоинством, Тэп помогла Кортни занять свое место, разлила сок по бокалам и лишь потом села сама.

“Я желаю загладить свою вину” заявила Тэп серьезно

Кортни прикусила губу, чтобы не рассмеяться. Тэп выглядела в этот момент такой симпатичной.

“Я вела себя слишком импульсивно” уступила Кортни

Ее сердце чувствовало, что все в действительности так было, хотя позже она признает, что ее мнение было лишь способом защиты, избежания опасности. Человеческое мнение обладает способностью поддерживать самые противоречивые свои суждения.

Во время еды она обсуждали ту часть исследований, что Кортни проделала. Одна тема плавно переходила в другую, Кортни рассказывала истории из своего раннего детства, про своих родителей. Тэп слушала очень увлеченно и внимательно истории о колониях художников на берегах бурного океана, о поднимающихся ввысь горах. Для Тэп это была реальная и очень личная экскурсия в мир, который она знала лишь по сведениям, находящимся в имеющихся файлах.

Позже они танцевали, обнимая друг друга. Кортни наслаждалась теплотой и силой женщины, которая держала ее в своих объятиях. Она была поражена тем, что жесткая, формальная манера Тэп, казалось, таяла. Тэп замечательно танцевала. Они поцеловались, затем еще раз и еще.

“Ты будешь спать со мной?” спросила Тэп, наклоняя голову к ее шее, чтобы вдохнуть нежный аромат

“Да”

Сердце победило.

На сей раз не было никаких границ. Прелюдия лишь еще больше усиливала желание, которое было настолько интенсивным. Для Кортни это была реализация своей влюбленности, поскольку она чувствовала новые, еще неуверенные движения Тэп, наполняющие ее желанием, заполняющие ее сущность, и освобождение, которое поглотило ее всю. Для Тэп, это был первый опыт довериться, отбросив власть, позволив Кортни взять ее, поскольку никто другой когда-либо не делал этого прежде. Это были совершенно новые ощущения, настолько сильные и настолько личные, оставившие ее совершенно бездыханной в нежных объятиях своей возлюбленной.

В течение долгого времени они лежали, обнявшись, наслаждаясь этим моментом близости. Тогда Тэп наклонила Кортни, мягко целуя ее.

“Еще” потребовала она, и меньшая женщина широко раскрыла свои объятия, принимая в них Тэп.

Несколько часов спустя, они сидели рядом на Конкорде, довольные этой ночью, проведенной вместе.

«Тэп?»

«Ммм…»