Зена состроила ужасную мину, представив, чем грозит для наивной молодой девушки провести хотя бы минуту наедине с Эйлой. «Габриэль, я думала, что ты будешь занята переписыванием своих историй на новый пергамент, который я только что купила для тебя» - Зена начала беспокойно ходить взад и вперед – «вчера я закупила весь пергамент, который был на рынке, и ты сказала, что его хватит, чтобы занять тебя до моего возвращения.»

«Да, Зена, это был поистине щедрый подарок» - Габриэль прекратила свой воображаемый поединок с невидимым противником и подошла к камню, на который села Зена. Она опустилась рядом и склонила голову на плечо воина: «Ты же знаешь, как я ценю это, но я просто свихнусь, если проведу столько времени в одной комнате».

«Знаю, Габриэль, я просто должна быть уверена, что с тобой будет всё в порядке в моё отсутствие» - Зена нежно обняла девушку за талию – «Пожалуйста, будь осторожна!»

«Не волнуйся, всё будет в хорошо! Эйла не позволит никому меня обидеть.»

«Её-то тебе и надо остерегаться» - подумала Зена.

«Ну, ладно, до встречи» - произнесла она печально вслух.

Эйла нашла отличное место, позволяющее её наблюдать за прощающейся парочкой и при этом не быть замеченной Зеной. Она провела достаточно времени с воином, чтобы знать, насколько близко можно подкрасться к ней, не привлекая к себе внимания.

Она отступила в тень и наблюдала за Зеной и Габриэль. Эйла поняла, что этих двух женщин связывают особые чувства, но Зена отрицала существование каких-либо близких отношений, и Эйла не знала, что и думать. Покупка пергамента была очень хитрым маневром, но в то же время это не было запрещено правилами пари, поэтому Эйле оставалось только удивляться и восхищаться изобретательностью великой Королевы Воинов.

«Хорошая попытка, Зена. Но это меня не остановит» - подумала Эйла, сидя на дереве и наблюдая за прощающимися подругами.

Природная доброта Габриэль – вот на что рассчитывала Эйла, разрабатывая свой грандиозный план соблазнения. Она знала, что были два немаловажных фактора, которые могли помочь ей в обольщении барда. Габриэль была очень привлекательной, но в то же время необычно наивной молодой девушкой, и Эйла планировала использовать это преимущество. Она решила усилить её сексуальные желания самыми невинными прикосновениями, случайными дружескими поглаживаниями и, наконец, с помощью секретов, которые можно было бы нашептывать на чувствительное ушко девушки. Второй же подход заключался в использовании желания Габриэль помогать другим. Эйла могла с легкостью придумать такую печальную историю, что прослезилась бы любая женщина, а то, что дело касалось Габриэль, только всё упрощало. Даже несколько дней знакомства убедили Эйлу в том, что у барда было большое доброе сердце. Воительница была уверена, что сочетание этих двух методов, гарантирует ей абсолютный успех.

______

Эйла терпеливо выждала, пока пройдет день с момента отъезда Зены, чтобы как бы случайно, невзначай встретиться с Габриэль. Для неё не составило большого труда выяснить, что у девушки отличный аппетит. Она также прекрасно понимала, что это только вопрос времени - рано или поздно барду надоест писать, и она спустится поужинать. Поэтому Эйле надо было просто оказаться в нужном месте и в нужное время. Что она и сделала!

«Эйла! Давно не виделись!» - радостно воскликнула Габриэль, направляясь к столику, за которым сидела женщина.

«Габриэль, а я думала, что ты остановилась в другой гостинице» - изобразила удивление Эйла, прекрасно зная, что девушка имела привычку ужинать именно в этой гостинице.

Габриэль наклонилась и доверительно зашептала ей в ухо: «Да, но только между нами: еда здесь намного лучше.»

У Эйлы на секунду перехватило дыхание, она не ожидала такой близости и так скоро.

«А-а-а … я поняла. Ну, тогда ты окажешь мне большую честь, если отужинаешь со мной» - Эйла встала и галантно отодвинула соседний стул, приглашая девушку сесть.

«О, с удовольствием! Честно говоря, я ненавижу есть одна, а теперь, когда Зена ненадолго уехала…» - Габриэль замолчала, её глаза немного потускнели, а на лице появилось выражение безграничной печали.

«Эй, какая бы из меня получилась лучшая подруга, если бы я позволила тебе есть в одиночестве? Я придумала! Пока я в городе мы будем ужинать вместе, каждый вечер. Это поможет тебе скоротать время, пока не вернется Зена» - предложила Эйла, наблюдая за тем, как Габриэль усаживается и готовится сделать заказ.

Глаза девушки зажглись: «О, Эйла, это было бы потрясающе! А ты не против?»

«Моя дорогая, твоё желание – для меня закон!» - Эйла вскочила со стула и галантно поклонилась.

Габриэль весело рассмеялась: «Эйла, ну ты тоже скажешь! С тобой так забавно! Может быть, мне действительно не будет так одиноко без Зены.»

Эйла хитро улыбнулась, услышав эти слова, а потом с самым невинным видом села и подозвала трактирщика, чтобы сделать заказ.

ГЛАВА 2.

Быстро пролетали дни и ночи, а Эйла постепенно увеличивала время пребывания в компании с Габриэль. Для неё не составило особого труда занять временно пустующее место защитника и покровителя барда. Каждый момент, проведенный с молодой девушкой, приближал её к заветной цели.

Вечерний закат застал обеих женщин в комнате барда: Эйла удобно расположилась на кровати, наблюдая за Габриэль, которая вышагивала по комнате, увлеченно пересказывая ей одно из очередных Зениных приключений. Эйла была очень внимательным слушателем. Её подбородок покоился на ладонях, руки были согнуты в локтях, и она с самым мечтательным выражением лица внимала каждому слову барда. Габриэль улыбнулась, взглянув на эту привлекательную женщину. Казалось, она эмоционально вживалась в каждую, рассказанную ей историю, даже позволяя себе иногда пустить слезу, особенно когда бард описывала самые трогательные моменты. Габриэль чувствовала необычную теплоту к Зениной подруге, которая была способна выказывать подобное сострадание.

Плюхнувшись вниз, на кровать рядом с Эйлой, Габриэль склонила голову на бок и, положив руку на её плечо, задумчиво произнесла: «Знаешь, ты так не похожа на Зену.»

Эйла перекатилась на другую сторону так, чтобы заглянуть в зеленые глаза барда: «Хммм, а это хорошо?» - произнесла она, улыбаясь.

Габриэль захихикала, весело подпрыгнув на кровати: «Конечно. Но я не хочу сказать, что походить на Зену – это плохо. Ты ведь знаешь, что она – моя лучшая подруга. Просто ты отличаешься от неё, вот и всё. Ты сильнее выражаешь свои чувства и не боишься показать их» - Габриэль опустила глаза, почувствовав румянец, покрывающий её щеки – «Мне приятно видеть, что мои истории могут кого-то тронуть.»

Эйла секунду сомневалась, прежде чем дотянулась до Габриэль и, используя только кончики пальцев, нежно приподняла её подбородок: «Никто и ничто никогда прежде не трогало меня так, как это сделала ты, с помощью своих рассказов» - Эйла смотрела прямо в глаза девушки и искренность в её голосе не позволяла сомневаться в её словах.

Габриэль тяжело сглотнула, почувствовав, как её тело окутывает тепло. Взгляд проницательных серых глаз Эйлы гипнотизировал её: «Я … хммм … спасибо» - заикаясь, прошептала Габриэль.

Эйла широко улыбнулась и убрала руку: «Я знаю парочку историй об Амазонках, которые будут восхитительно звучать в твоём исполнении. Я уже представляю себе, какую красоту они обретут с помощью твоего голоса.»

Габриэль потрясла головой, пытаясь сосредоточиться и прийти в себя: «Амазонки? О, Эйла, ты должна рассказать мне. А ты знаешь много историй? У тебя есть друзья среди Амазонок?!…» - затараторила девушка, в её голове уже кружили мысли о новых историях.

«Габриэль, полегче, полегче…» - Эйла подняла руки, театрально изображая картину капитуляции – «Я знаю много историй о них … Несколько лет я жила с группой Амазонок… Я даже присягала им на верность.»

«Значит ты – Амазонка?» - Габриэль удивленно приподняла бровь. Зена не говорила ей о том, что Эйла - Амазонка.

«Ну, да… но не по крови» - Эйла подтянула ноги и переместилась поближе к Габриэль, сев на колени и склонив голову в шутливом поклоне – «Я – Ваша скромная слуга, моя Королева!»